Влюбленный повеса
Шрифт:
Заметив, что Натали время от времени смотрит в зеркало, Райдер улыбнулся.
– Теперь ты понимаешь, дорогая, зачем оно? – спросил он.
– Да, думаю, что теперь… понимаю, – простонала она, выгибаясь, поднимаясь всем телом.
На его губах появилась озорная улыбка.
– Думаю, милая, теперь мы должны пойти дальше в нашем чудесном уроке.
Натали смутилась, не понимая, что он имел в виду, но это смущение длилось не более нескольких мгновений. С удивительной быстротой Райдер перевернул ее и поставил на колени. Волны страсти снова накрыли ее с головой, когда они соединились в этом неизвестном ей прежде положении.
– Но
– Зато я могу, – с усмешкой сказал он.
Он действительно видел два их тела, составлявшие такое чувственное целое. Прижав Натали к себе, он неторопливо наслаждался ею. Так приятно было держать ее одной рукой за талию, а другой сжимать ее грудь. Ее тепло давало ему несказанное наслаждение. Когда он услышал страстные стоны, любовь наполнила его сердце.
Глава 27
Потом Райдер лежал на боку возле спящей Натали. Он немного отодвинулся, чтобы не мешать ей. Даже спящая, она излучала умиротворенность. Впервые видя ее такой, Райдер испытывал чувство мужской гордости.
Он знал, что некоторое время спустя надо будет разбудить ее и отвезти домой. Может быть, поэтому он так ценил каждую имевшуюся в его распоряжении минуту. Глядя на ее растрепанные волосы, красивое тело, он медленно наматывал на палец прядь ее шелковистых каштановых волос и вдыхал исходивший от них головокружительный аромат. Потом тихонько провел рукой по ее матово-белой спине, восхитительному изгибу бедер.
Как же может он расстаться с ней навсегда, если даже мысль о временном расставании была для него пыткой.
Неожиданно для него самого на глазах у него выступили слезы. Да, она отдала ему себя без остатка, это верно, но, взяв ее такой, он отдал ей свое сердце.
Две с половиной недели спустя Натали сидела в своей спальне у туалетного столика и поправляла прическу. Она поджидала Райдера, который должен был заехать за ней и отвезти на прием в Реджент-парк.
Думая о Райдере, она улыбалась. Он был неизменно нежен с нею с той самой ночи в борделе, когда она познала такие глубины чувственной любви. Правда, всякий раз, когда вспоминала ту ночь потрясающей страсти, она невольно краснела. В последнее время Райдер очень напоминал шаловливого ребенка, знающего какой-то секрет. Конечно, она знала все о его великих секретах, хотя и он теперь знал большинство ее тайн.
Несколько раз в течение недели он наносил ей визиты днем. При этом, как правило, вывозил ее на чай или прогулку по парку. Он дразнил ее приятно возбуждающими замечаниями или бросал на нее такие сладострастные взоры, от которых вся она приходила в состояние радостного томления. Он осыпал ее мелкими подарками: цветами, перчатками, конфетами, шляпами.
Натали очень боялась влюбиться в этого распутника, предвидя те сердечные муки, которые неизменно принесла бы эта любовь. Они с Райдером были настолько разными людьми, что их дружба не могла быть слишком долгой. Рано или поздно им придется расстаться, так уж лучше без сердечных терзаний.
Отдаленным признаком их предстоящего расставания служили вечерние исчезновения Райдера. Он пропадал куда-то каждый вечер и по-прежнему ничего не рассказывал о своих поисковых делах. Натали терялась в догадках относительно характера его вечернего времяпрепровождения и не исключала, что он развлекается в злачных кварталах Лондона.
К ее глубокому огорчению, у нее сложилось впечатление, что за время проживания в Лондоне они ни на сантиметр не приблизились к разоблачению банды контрабандистов и обнаружению местонахождения тети Лав. К сожалению, сама она не могла что-нибудь предпринять для поиска тети, так как отец все глубже погружался в пучину пьянства и депрессии. Его скольжение приобретало странные и пугающие темпы и формы. Недавно Фитцхью обнаружил Чарльза ночью пьяным на площади, он разбрасывал там птицам крошки и распевал меланхолическую балладу. На следующую ночь Чарльз, спускаясь с лестницы, поскользнулся и упал. Хорошо, что всего лишь подвернул себе бедро, а могло быть и хуже. Натали пыталась отвлечь отца от пьянства, пробудить в нем интерес к какому-нибудь увлекательному делу. Она предлагала ему поездку за город, выход в Королевскую Оперу, но все напрасно, его просто невозможно было вывести из состояния отчаяния.
Состояние отца вызывало беспокойство у Натали и по другой причине. Должен был состояться ее первый выход в свет за последние шесть лет. Райдер как сын герцога будет, несомненно, снова принят в элитном обществе. Насколько ей было известно, до его отъезда в Америку ни один скандал не омрачил его репутацию. Если бы даже такое и произошло, то свет обычно охотно прощает мужские грехи. Бабушка Райдера, которая должна была сопровождать их в первом выходе, давно обеспечила себе достойное место в обществе лондонской знати.
Иное дело Натали. Несколько лет она провела с тетей в американских колониях, которые пользуются в Лондоне дурной репутацией. Так что ей будет трудно рассчитывать на теплый прием. К ней, двадцатидвухлетней незамужней даме, скорее всего, отнесутся как к старой и законченной чудачке.
Услышав стук в дверь, Натали разрешила войти. В комнату проскользнула старшая горничная Кара – высокая седоволосая женщина с приятным лицом. Она улыбнулась Натали.
– Лорд Ньюбери ждет вас внизу, мисс, – сообщила она. – Какой же он утонченный и красивый парень!
Натали хмыкнула, услышав, как служанка называет Райдера парнем.
– Я все еще сомневаюсь, сможем ли мы выехать сегодня вечером, – озабоченно сказала Натали. – Отец в таком состоянии, что рискованно оставлять его.
Посмотрев на горничную, Натали поняла, что та очень огорчена срывом выезда, если только до этого дойдет. Натали решила немного приободрить ее.
– Как всегда, ты мне сделала прекрасную прическу, – сказала она.
Кара просияла.
– Вам нужно поехать и хорошенько повеселиться, мисс, – посоветовала она. – О своем отце не беспокойтесь, мы с Фитцхью присмотрим за ним. А что касается вашей тети, то она, конечно, скоро объявится. Вы уж извините, но миссис Десмонд всегда была легкомысленной.
Натали не смогла сдержать улыбки.
– Да, сегодня вечером я вряд ли ее найду.
Про себя она подумала, что, по крайней мере, хоть один вечер она будет спокойна за Райдера.
– Поторопитесь, мисс, поторопитесь, – напомнила служанка. – Ваш лорд сгорает от нетерпения, могу поклясться.
Кивнув в знак согласия, Натали встала и направилась к двери, шурша шелком платья. Кара протянула ей ридикюль, украшенный драгоценными камнями, и накинула ей на плечи кашемировую шаль.
– О, мисс, вы такая красивая, – прошептала горничная, смахнув слезу.