Вмешательство извне
Шрифт:
– Вы не понимаете! Император уже послал сюда Левиафан – Первый Советник ему обо всём доложил. Более того, согласно приказу Императора, Советник лично прибудет сюда, чтобы руководить последней стадией подготовки к Изменению, – ответил Хо’раас оправдывающимся тоном, явно прочтя мысли командующего.
– Хм… Что ж, если всё обстоит именно так, то генератор будет спущен на планету через три с половиной цикла, – задумчиво произнёс командующий, успокаиваясь, но всё ещё настороженно – очень уж была подозрительна та оперативность, с которой было принято решение. Но ещё больше его волновало, почему сюда посылали Советника.
– Превосходно, – довольно
– Надеюсь, вы правы, – всё ещё задумчиво проговорил Шро’так. – Как вы считаете, почему один из своих городов они разместили именно здесь? Такое совпадение кажется мне просто невероятным.
– Я не знаю, – ответил Хо’раас. – Мы слишком мало знаем о Предтечах, чтобы трактовать их действия. Но одно я вам могу сказать точно – город они здесь не оставили бы, не будь веской причины…
– Интересно, какова она, – произнёс командующий, отворачиваясь от Хо’рааса.
– Вряд ли мы это узнаем, – в тон собеседнику ответил Ревнитель. – Я надеюсь, генератор будет готов в срок.
– Можете не сомневаться, – заверил его Шро’так таким тоном, который не предполагал продолжения беседы. – Это всё, о чём вы хотели со мной поговорить?
– Да.
– В таком случае прошу вас оставить меня – я ещё не окончил своё Размышление, – командующий повернулся лицом к Хо’раасу и испытующе посмотрел на него. Ревнитель гордо прошагал к выходу из Зала Размышлений и исчез в проходе, протаявшем в стене.
Шро’так закрыл глаза. Ему вновь было о чём подумать.
«Итак, Предтечи… таинственная раса, с которой никто никогда не пересекался. Только лишь их наследие и следы деятельности…которые, между прочим, могут многое и без своих хозяев… Что же они забыли на этой планете? Зачем они оставили город? Какова его основная задача? Помниться, первая и единственная встреча Шао’ссоров с городом Предтеч триста галактических циклов назад завершилась полным разгромом Армады…и там город был оставлен, скорее всего, как средство защиты. Может, здесь тот же случай? Но откуда им было знать?!? И что он защищает? А может – от кого? Если допустить, что Предтечи знали о нашем прибытии сюда, то они могли оставить здесь город, чтобы помешать нам завершить систему и начать Изменение… Но опять же – разве можно видеть будущее так далеко? Оно ведь не статично! А может, цель была совершенной иной? И почему вдруг Советник летит сюда? С чего бы это вдруг такая, воистину непостижимая заинтересованность? Ревнитель сказал, что таков приказ Императора. Так ли это? Можно ли верить словам религиозного фанатика? А если так, то это может означать, что мне вынесен вотум недоверия на самом высшем уровне, а Советник должен будет взять на себя командование операцией. Эта поспешность наводит на неприятные выводы. Похоже, Советник чем-то взволнован…и вряд ли здесь дело в городе…иначе как объяснить его желание поскорее закончить систему? И почему именно здесь? Могу поклясться, что это не единственная планета с подходящими характеристиками в радиусе досягаемости, и далеко не самая близкая из них…Наверняка он знает куда больше, чем я…и уж тем более, чем Ревнитель…»
В зале наблюдения почти никого не было – только несколько операторов сидели за терминалами, продолжая выполнять свою работу, да Звягинцев нервно прохаживался из стороны в сторону, время от времени стряхивая несуществующую пылинку с плеча пиджака. На полу то там, то здесь валялись какие-то документы и прочие бумаги.
Дверь безшумно распахнулась, впуская в помещение Сергея Крутова:
– Ну, что тут у нас? – спросил он, подходя к Звягинцеву.
– Ничего хорошего – эти ящеры ну просто свиньи! Пришли, понимаешь, нагадили, людей поубивали, полгорода в клочья разнесли! – нервно ответил учёный, пытаясь пошутить. Попытка не увенчалась успехом, и он сам это прекрасно понимал – слишком многие погибли, и этого никакими шутками не загладить. Чувствовал себя Звягинцев препаршиво отчасти и потому, что возлагал вину за случившееся на себя – сейчас он терзался мыслью о том, что же сделал неверно, разрабатывая системы безопасности базы, где допустил тот роковой просчёт, из-за которого и произошёл прорыв обороны, стоивший людям столь многих жизней. Терзался, и не мог найти ответа, от чего муки совести лишь усиливались, ведь он знал лично почти всех, кто работал на этой базе…
– Парней действительно жалко, – кивнул Крутов, безошибочно поняв состояние учёного. – Но что бы вы ни думали, вашей вины в произошедшем нет, – Николай Владимирович ничего не ответил. – Что с энергией? – решил перевести разговор в иное русло Крутов. Конечно, он чувствовал ответственность за тех, кто погиб в бою, защищая базу, но он знал, что такое возможно. Он свыкся с этой мыслью давно, и не позволял чувству вины взять над собой верх.
– Бригады техников работают на всех реакторах. Скоро должны возобновить подачу в полном объёме, – и только Звягинцев сказал это, как обзорный экран мигнул и засветился. – Легки на помине, – кивнул учёный, слегка успокаиваясь.
– Оставшиеся войска прочёсывают город в поисках уцелевших пришельцев… Роботы тоже отправлены в город, – Сергей Иванович задумчиво взялся за подбородок. – Меня вот что смущает – почему пришельцы прекратили атаку? Уж явно не из-за побочных эффектов магического ритуала, хотя они оказались весьма кстати.
– Согласен, это странно, – ответил Звягинцев, садясь в первое попавшееся кресло. Даже сейчас, когда всё, вроде бы стало налаживаться, он выглядел подавленно. – Было похоже, что им отдали приказ об отступлении… Хотя с чего бы вдруг?
– Возможно, произошло что-то, что вынудило командование противника прекратить атаку нашего города, – предположил Крутов. – Так или иначе, но у меня такое чувство, что в очень скором времени мы узнаем причину вражеского отступления, – внезапно один из операторов, находившихся в зале, встал из-за своего рабочего стола и подошёл к «начальству» – это был молодой парень лед двадцати трёх, одетый в стандартный белый халат младшего научного сотрудника:
– Только что на связь вышел Васильев, – коротко сообщил парень. – Ему срочно надо переговорить с вами, Сергей Иванович.
– Включите канал громкой связи, – распорядился Крутов – парень махнул рукой остальным операторам, и через мгновение в зале раздался громкий голос Петра Андреевича Васильева:
– Сергей Иванович?
– Да, Пётр Андреевич, говорите, – ответил Крутов.
– Что у вас происходит? Я не мог связаться с вами пять часов!
– Атака неприятеля, – сухо изрёк глава ФСБ.
– Надеюсь, всё в порядке?
– Более или менее…противник отступил, хотя и не понятно, почему, – ответил Крутов.