Вмешательство извне
Шрифт:
Все шесть кораблей вынырнули из гиперпространства одновременно с разных сторон исполинской двадцатикилометровой туши грозного чужого корабля прямо под его щитами и тотчас, не давая врагу ни секунды, чтобы опомниться, нанесли сокрушительный удар! Из ракетных шахт всех шести кораблей к ближайшим вражеским дредноутам из эскорта флагмана стремительно протянулись дымные следы. Семьдесят две ракеты, несущие заряды, начинённые самой смертью, подобно пираньям, настигающим свою жертву, жадно вонзились в свои цели прежде, чем ящеры сумели что-либо предпринять!
Взрыв!!!
Пространство моментально наполнилось бушующей, неистово бурлящей энергией ядерного распада, натиска которой не выдерживали даже мощные щиты вражеских кораблей – их обшивка раскалялась, плавилась, истекая струями, обнажая внутренности полуживых биомеханических звёздных машин!
Десять
Медлить было нельзя – Симмонс уже получил отчёт о том, что ближайшие к флагману корабли, атаковавшие Землю, начали разворот и перегруппировались. В ближайшее время они должны быть здесь и вступить в бой с землянами. В ту же секунду от носовой части каждого атакующего корабля к флагману протянулись мощные синие лучи, легко прожигая его чудовищно прочную броню, проникая и кромсая его внутренности, отсеки, полосуя исполинское тело звёздного дракона…
Удар оказался такой страшной силы, что стражницы едва удержались на ногах.
«Что это было?» – мысленно спросила Ирма, вновь обретая равновесие.
«Похоже, что атака уже началась», – предположила Тарани.
«Чёрт! Значит, нам надо поторапливаться, если не хотим тут помереть, когда они взорвут корабль!»
«Согласна», – кивнула Корнелия. «Вилл, в какую сторону идти дальше?» – спросила она – девочки были в одном из боковых коридоров главной палубы. Именно сюда их привело Сердце Кандрокара – оно всё-таки услышало просьбу Вилл! Стражницы добирались сюда окольными путями, не раз побывав в технических туннелях – чтобы избежать встреч с членами чрезвычайно многочисленного и враждебного экипажа. Но ящеров на корабле всё-равно было слишком много, и избежать встреч с ними было просто невозможно. Пару раз девочек едва не обнаружили и лишь благодаря находчивости Хай Лин и трезвомыслию Тарани всё обошлось. Хотя наверняка на корабле уже знали о присутствии на борту чужих. А если не знали, то догадывались. Начало тревоги и масштабной облавы было вопросом времени и тут очень кстати началась атака – теперь пришельцам будет чем заняться кроме охоты на «зайцев». Об этом красноречиво говорил тот факт, что многие чешуйчатые, едва корабль получил первый удар, стали покидать коридор – очевидно, спешили занять свои боевые посты.
«Пока – вперёд», – отозвалась Вилл, и вся группа последовала за ней, стараясь вести себя как можно более осторожней, чтобы не привлекать внимая ящеров-телепатов.
Отчёты о потерях и повреждениях проносились перед мысленным взором Советника сплошным потоком. Более того – он чувствовал, что его подданные встревожены и даже слегка удивлены неожиданной стремительной атакой и чрезвычайно мощным натиском неведомого врага – всего лишь шесть небольших кораблей, на первый взгляд не представлявших серьёзной угрозы, совершили дерзкую, но самое главное – успешную и крайне эффективную атаку на флагман и его эскорт, уничтожив или выведя из строя большую часть кораблей. К тому же анализ их действий показывал, что они намерены поразить жизненно важные центры самого флагмана. И единственная причина, по которой им это ещё не удалось – все центры были помещены глубоко внутри корабля, защищённые не только бронёй, но и внутренними переборками и прочими конструкциями. Однако мощное лучевое оружие врагов прогрызало себе дорогу к заветной цели, кромсая нервы, сосуды и другие органы и системы гигантского корабля-биомеха, причиняя ему невероятную боль…
«Чёрт! А они умны – с такого расстояния мы не можем им ответить из корабельных орудий, а наш щит оградит их от обстрела извне!» – на миг отвлёкся от донесений Советник, всё это время созерцавший величественную картину космического сражения благодаря системе обзора мостика, куда прибыл как только стало известно об атаке. «Похоже, они готовы пожертвовать собой ради уничтожения флагмана. Даже если снять
Шесть военных кораблей, облепив огромный флагман пришельцев подобно рыбам-прилипалам, продолжали извергать смертоносные лучи, кромсая тело исполина, оставляя чудовищные глубокие раны из которых в космос сочилась вязкая, сине-зелёная, не замерзающая даже при космических температурах, жидкость, вперемешку с расплавленным материалом корпуса, который напротив застывал очень быстро. Из множества дыр в корпусе корабля неистово вырывались мощные струи газа – кислорода. Сквозь эти дыры в обшивке были прекрасно видны внутренние отсеки, изуродованные, исковерканные, оплавленные. И враг никак не мог защититься от этих разящих лучей. И не мог ответить. Но Симмонс понимал, что уже через пару минут в дело вступит сотня вражеских кораблей, которые уже на всех парах мчались к полю боя. Но это было предусмотрено планом – экипажи истребителей уже находились в кабинах своих Х-302, готовых вступить в бой в любой момент. Нужно было только выиграть чуть больше времени, чтобы уж если не взорвать этого чёртова космического «крокодила», то хоть разрезать его на части. «Всё идёт по плану», – спокойно подумал Джейкоб, как вдруг что-то изменилось – судорога искажения внезапно передёрнула пространство вокруг чудовищного корабля и лучи, жадно полосовавшие его, моментально изогнулись, порвались и рассеялись!
– Что за чёрт?! – только и успел удивлённо вымолвить Симмонс прежде, чем почувствовал болезненное покалывание во всём теле, с каждой секундой становящееся всё сильнее и невыносимее.
– Сэр! Щиты неактивны! Корабль противника испускает неизвестное излучение… Наши системы отказывают и…, – оператор не успел закончить свой рапорт – его передёрнула жуткая судорога и он рухнул на пол, а затем его кожа начала испаряться, обнажая мышцы… Упал ещё один человек и капитан, чувствуя как странная, неведомая, но чудовищная сила разрушает его организм изнутри, понял – план провалился и все, кто пошёл за ним, умрут зря!
– Полный назад! – скомандовал он, едва ли не теряя сознание от дикой, непередаваемой боли – казалось, что сейчас каждая клетка его тела испытывала неописуемую, адскую боль, распадаясь на мельчайшие составляющие её частицы материи. Последнее, что увидел Джейкоб – Барретт со вздувшимися на шее венами, вспотевший, чрезвычайно напряжённый, с расставленными в стороны руками, стоящий посреди медленно оплывающей, распадающейся в пыль контрольной рубки и орущий что есть сил: «Чёрта с два вы меня достанете!!!»
А потом наступила тьма…
Казалось, что уже прошло несколько часов, хотя на самом деле минуло лишь двадцать минут с тех пор, как девочки под покровом волшебной невидимости двинулись в путь по коридорам исполинского корабля. Тягостное ожидание, всепоглощающее чувство близкой опасности, страх за тех, кто дорог сердцу, мрачные мысли о грядущем – погрузившись во всё это легко было утратить способность правильного счёта времени. Однако стражницы всё продолжали идти, следуя указаниям Сердца Кандрокара. А когда флагман содрогался под мощными ударами атакующих, девочки лишь ускоряли шаг, стараясь не попадать в поле зрения суетящихся хозяев корабля и уж тем более не столкнуться с кем-нибудь ненароком. И к великому удивлению, пока девочкам всё ещё удавалось сохранить своё инкогнито. Была ли тому причиной начавшаяся атака или же просто безалаберное отношение воинов-ящеров к своим обязанностям стражниц не волновало. Им просто было на руку такое положение вещей. Однако это не только обнадёживало, но и пугало. Их безпрепятственное продвижение по вражеской территории казалось слишком простым, чтобы поверить в везение или случайность. Предчувствие того, что впереди их поджидает ловушка, становилось всё сильнее, но волшебный камень настойчиво тянул девочек вперёд, и они следовали за ним, понимая, что сейчас от их действий, возможно, зависит судьба человечества.