Вмешательство извне
Шрифт:
– Это ничего не меняет. Долг чести – дойти до конца, – качнул головой Рос. Один штурмовик согласно кивнул.
– Ваше решение, – пожал плечами Сергей Иванович. – Придерживаемся плана. Пора выдвигаться, – сказал он, отрываясь от земли, и тут над городом разнёсся зловещий громоподобный утробный рёв! Звук был омерзителен и походил на клокотание, бульканье и скрежет металла по стеклу одновременно.
И его нельзя было спутать ни с чем – точно так вопила тварь, чьи останки усеивали площадь!
А первому крику тотчас вторил ещё один – с другой стороны города, ему – третий. И ещё, и ещё!!!
–
====== Глава 13. Deus ex machina (Часть 5) ======
Здесь было сыро, темно и сравнительно тихо. Мягкий ребристый пол сильно затруднял продвижение. Стены и потолок, плотно увитые огромными – диаметром с водопроводную трубу – сосудами, вызывали нехорошие ассоциации. То и дело на стенах встречались странные наросты, подозрительно напоминавшие коконы с жуткими обитателями вроде тварей из фильма «Чужой» внутри. Странные бугры и ямы в полу, кожистые волоски, целые колонии которых выхватывал из тьмы то там, то здесь свет огненного шара в руках Тарани.
Время от времени с потолка капала зелёная слизь. Под ногами противно чавкало. А ещё местами сверху свисали щупальца или даже кожистые «груши» невменяемых размеров. Они каким-то образом улавливали движение и тянулись к процессии магов...
Кишкообразный туннель то и дело петлял, извивался, пересекаясь с другими ходами и туннелями. Держать направление тут было совсем непросто. Впрочем, Шэгон, которого вело сознание Т’хасса, шёл довольно уверенно и остальные двигались за ним.
– Скоро уже? – робко спросила Элион, после того, как к ней в очередной раз вдруг резко рвануло щупальце, до поры таившееся в тенях на потолке. В былые времена девушка бы закричала от испуга и отвращения, но... Теперь же она брезгливо и как-то небрежно взмахнув рукой заставила щупальце замереть в паре сантиметров от своего лица. – Мне уже порядком надоела местная... фауна, – в голосе королевы прозвучали нотки, более характерные для её брата, Фобоса. А вот Корнелия не отказывала себе в удовольствии время от времени вскрикнуть или брезгливо поморщиться.
– Сравнительно скоро, – ответил устами Шэгона ящер.
– Это не ответ, – вздохнула Элион, угрюмо шагая дальше. События последнего времени наложили на неё серьёзный отпечаток. Девушка резко повзрослела. А мир для неё окрасился в более мрачные тона.
– Как же меня всё это достало! – бурчала себе под нос Ирма. – Идиотские пришельцы, живой корабль, этот проклятый туннель, который и не туннель вовсе, а кишка какая-то! Тьфу! Какая же здесь гадость повсюду!
– Представь себе – Левиафан наверняка думает о тебе то же самое, – едко прокомментировал Фобос. Вообще это было не в его стиле, не царское, как говорится, дело. Но, похоже, его забавляла возможность время от времени поддеть Ирму или любую другую стражницу. Впрочем, всё, на что сейчас хватило запала водной чародейки, было возмущённое «ПФ!».
– Я всё не устаю удивляться, – идя едва ли не позади всех и освещая дорогу светом кристалла в посохе, молвил Аноар. – Сколь причудливы и удивительны порой бывают пути развития жизни и разума... Взять хоть этот ваш Левиафан. Совершенно уникальное творение. Оно живое и
– Странные вы существа, люди, – усмехнулся Шэгон-Т’хасс. – Вам скоро предстоит вступить решающий в бой, в котором вы, вероятно, не выживете, но вас занимают такие странные вопросы.
– Любопытство – одна из самых главных черт нашего народа, – с улыбкой ответил старый маг.
– Я воин, пусть даже и офицер, но я никогда не знал того, о чём вы спрашиваете. Нам не положено знать то, что не входит в обязанности членов нашей касты. Это известно Ищущим Истину. Я лишь знаю, что наши корабли, как и синтеты, которых вы видели, выращиваются на защищённых верфях-фермах. Создаётся искусственная основа жизни – земляне называют её ДНК – она содержит не встречающиеся в её естественных биологических формах элементы, структуры и последовательности генов...
– А Левиафан? – спросила Тарани.
– Тоже выращен.
– Жуть! – поёжилась чародейка.
– Надеюсь, мы этой жути скоро положим конец, – сказала Вилл. – Кстати, Т’хасс, насколько скоро мы сможем это сделать? – похоже, хранительнице сердца, как и Элион, уже изрядно надоело блуждать по кишкообразным техническим туннелям Левиафана, воздух в которых был наполнен странными и довольно неприятными запахами биологического происхождения. А проще говоря там воняло, и весьма изрядно. Шэгон остановился и посмотрел на Вилл словно учитель на провинившегося ученика.
– Мы уже почти на месте, – снизошёл он до ответа.
– Славно, – насупилась девушка.
– Я вот тут подумал – если ваши установки перемещения хорошо охраняются, то имеет смысл устроить по пути пару-тройку небольших диверсий, чтобы отвлечь охрану, – предложил Фрейнар. Впрочем, как раз от боевого мага этого и можно было ожидать.
– Разумно, – согласился Фобос.
– А я уж думал, что мне придётся сказать вам об этом самому, – молвил Шэгон. – Было бы неплохо устроить несколько взрывов в туннеле позади, особенно у синапсов. Проигнорировать это стражи не смогут.
– Я сделаю это, – с готовностью кивнул Фрейнар, а его энергетические сферы, порхавшие вокруг мага, замерли и налились зловещим красным светом. – Теперь они взорвутся по моему приказу, – нежно, точно котёнка, погладив один из волшебных шаров, сказал маг.
– Когда я скажу, – сухо кивнул Шэгон. Сферы тотчас упорхнули прочь, исчезая позади, и вскоре скрылись во тьме. – Отсюда до зала перемещения всего полкилометра в ваших единицах измерения, – сказал он. – Если у вас есть способ разведать обстановку, не выдавая себя, то было бы неплохо сделать это сейчас.
– Способ есть, – кивнул молчаливый Морион. – Магнус, сделай так, чтоб все увидели то, что и я увижу, – попросил он, сняв повязку с глаз. Волшебное сияние клубилось в его очах. Провидец замер. А Магнус одним взмахом посоха соорудил в воздухе круглое зеркало, в котором вместо отражения все увидели совсем иное место! Стражницы сразу узнали его – точно в таком же огромном многоярусном зале они сражались с Советником на флагмане, на орбите Земли. Хай Лин поёжилась – те воспоминания были не из приятных.