Вмешательство извне

Свободный_человек

– Может мы поумнели, – иронично усмехнулся Седрик.

– Нет, – качнула головой колдунья. – Это всё Странник… Он вступился за нас и… Теперь мне кажется, что он, заставив нас работать вместе, преодолевать опасности, дал нам возможность взглянуть на самих себя и наши собственные поступки со стороны, под другим углом.

– Возможно, – не стал спорить Лорд. Он и сам чувствовал, что что-то внутри него сломалось, исчез некий стержень, привычное отношение к миру. И случилось это в тот самый момент, когда он узнал о смерти Фобоса, о его самопожертвовании. Он слишком хорошо знал князя, чтобы предположить, будто Фобос Эсканор способен на нечто подобное… И завидовал. Завидовал тому,

кого раньше хотел убить. Прошло время, прежде чем Седрик осознал эту зависть. И ещё он осознал, что ему стыдно за самого себя. Он не знал, почему стыдиться, но хотел разобраться в себе. И поэтому решил, что должен отправиться в свой путь. Одно он знал точно – Фобос и вправду сумел измениться, став тем человеком и правителем, служить которому было бы честью для лорда. А вот сам Седрик… Теперь, оглядываясь назад и вспоминая всё, что было, он понимал, насколько был глуп, идя на поводу у низменного желания заполучить больше власти. Впрочем, обо всём этом старой колдунье знать было совсем не обязательно!

– Да уж – в этом весь ты, – усмехнулась Нерисса. – Из тебя слова не вытащишь.

– Вот как? – фирменная улыбка придала Седрику ещё больше таинственности. – Тогда вот тебе вопрос. Как думаешь – если Странник и правда обрёл силу самого Бога, то что же он с ней сделал? Что изменил в сущем? И почему восстановил Меридиан в руинах, а не полностью отстроенным, каким он был до вторжения?

– Я не знаю, что он изменил и изменил ли вообще, – пожала плечами бывшая стражница, поправила свои роскошные чёрные волосы. – Я не достаточно знаю его, чтобы пытаться понять ход его мыслей. Но что касается Меридиана, равно как и Земли – думаю, он не восстановил их намеренно. Потому, что жители этих миров должны всё сделать сами. Без этого они не извлекут никаких уроков из случившегося. Думаю, он хотел, чтобы все разрушения и потери, руины городов – чтобы всё это было вечным напоминанием, памятником… и надгробием прежнего мира и старых ошибок.

– Интересно, – пробормотал Седрик. – О каком уроке ты говорила? – лукавая искра мелькнула в его взгляде. Он хотел понять, понимает ли колдунья случившееся так же, как он сам.

– О том, который заставит всех – не только землян или меридианцев, но жителей все миров – измениться и стать лучше, – вздохнула Нерисса. – Урок, не причиняющий боли, никогда ничему не научит. А за последнее время боли было столько, что все просто не могут не измениться. Мы просто обязаны стать умнее и лучше…

– Что ж, надеюсь так оно и будет, – согласился Седрик. – Но история любит повторятся. Она циклична. Когда-нибудь всё повториться. В других декорациях и с другими действующими лицами… Но, надеюсь, этого никогда не случиться.

– Я тоже, – кивнула женщина.

Замолчали. Шум с улицы всё ещё врывался в распахнутое окно вместе с усилившимся холодным ветром – небо затягивало тучами, что предвещало скорый дождь.

– Наверное мы больше не увидимся, – наконец произнёс Седрик. – Поэтому я прощаюсь с тобой сейчас, – сказал он, давая понять, что гостье пора покинуть его. Нерисса поняла.

– Что ж, прощай, лорд, – сказала она и медленно двинулась к выходу. А уже у самой двери обернулась. – Куда ты направишься?

– Домой.

– А Миранда?

– Она пойдёт со мной.

– Ясно. Прощай, – сказала женщина и вышла. Дверь с тихим скрипом затворилась. А Седрик всё смотрел вслед колдунье, будто пытаясь удержать её как частицу привычного прежнего мира. Мира, которого уже нет…

Капли дождя барабанили по стеклу. Они были очень крупные и звон, создаваемый ими, казался невероятно громким. Порой даже возникало ощущение, что это вовсе не дождь, а град. Но

это был всего-лишь ливень. Ливень и сильный порывистый ветер, постоянно менявший направление, отчего косые струи дождя били то вправо, то влево, то ещё сильнее барабанили по окну.

Корнелия была здесь одна. Она прекрасно помнила эту комнату – роскошная кровать, ковры, зеркало на изящном комоде. Всё богато и роскошно. Когда-то это была комната Элион. Здесь она жила, когда ушла на Меридиан вместе с Седриком. Здесь же её нашла Корнелия, ведомая желанием поговорить с подругой и убедить её не слушать Фобоса. Вернее эта комната была очень похожа на ту самую…

Но теперь всё было иначе.

Девушка сидела на краю кровати и смотрела… просто смотрела куда-то в одну точку за окном. Никаких мыслей не было – лишь воспоминания. Память о сестре. О маленькой смешливой, непоседливой, временами несносной белокурой Лиллиан. Память о тех годах, что они провели вместе. Образы прошлого с убийственной реалистичностью оживали перед внутренним взором стражницы, сплетаясь в калейдоскоп событий и рождая чувство полной реальности происходящего…

Бедная маленькая Лиллиан… Такая живая и, как оказалось – такая необходимая…

Слёзы.

В дверь постучали. От неожиданности Корнелия вздрогнула. Очнулась. Стук повторился – кто-то был весьма настойчив.

– Войдите, – вяло сказала девушка, борясь с чувством одиночества и болью утраты, разъедавшей душу. Дверь отворилась – на пороге стоял Калеб, облачённый в свою привычную походную одежду.

– Здравствуй, – входя, молвил он, протягивая девушке невесть откуда взявшийся белый цветок.

– Привет, – вздохнула Корнелия, проигнорировав подарок.

– Знаешь, Элион спрашивала о тебе. Она волнуется… И я тоже волнуюсь.

Молчание в ответ.

– Послушай, я знаю, почему всё так. Знаю, что ты чувствуешь, – парень осторожно присел на кровать рядом с волшебницей. – Я знаю каково это – терять близкого человека… Но прошло три месяца. Нужно смириться и жить дальше.

– Ты не…

– Я понимаю, – мягко прервал нарождавшийся протест Калеб, взяв Корнелию за руку. – Это очень тяжело и больно.

– Я… понимаю, – выдохнула она. – Но ничего не могу с собой поделать… Лиллиан…, – слёзы вновь скатились по щекам Корнелии.

– Хорошо, что ты её помнишь, но не надо зацикливаться на этом. Иначе ты так сама зачахнешь. Тебе надо отвлечься.

– Отвлечься? – переспросила девушка. Она была здесь, на Меридиане, уже неделю. Потому, что больше не было сил терпеть. Всё на Земле напоминало ей о сестре, и не было сил справиться с той болью, которая всё ещё жгла её душу из-за смерти Лиллиан. Нестерпимо. Невыносимо. Так, что порой хотелось выть на Луну. И она решила отправиться на Меридиан, к лучшей подруге и любимому человеку, в надежде, что они, быть может, сумеют помочь ей, раз ни родители, ни друзья на Земле не смогли.

– Именно отвлечься, – кивнул юноша, вставая и увлекая её за собой. – Именно поэтому ты сейчас пойдёшь со мной! – сказал он дружелюбно, но так, что было ясно – возражать не имеет смысла.

– Ладно, ладно! Я сама пойду, – сказала Корнелия и Калеб отпустил её руку.

Шли быстро и молча, минуя множество коридоров и залов – кое-где были видны следы недавнего ремонта, кое-где строительные работы шли полным ходом. Пахло краской, деревом, мокрыми камнями и раствором. Рабочие сновали в разные стороны. В большинстве своём – стражники. Ватек и Джулиан, что-то с жаром объяснявшие группе солдат, увидев Калеба с Корнелией, махнули руками в знак приветствия… Замок восстанавливали на прежнем месте – там, где он стоял испокон веков. И, конечно, здесь не обошлось без магии.