Вне времени
Шрифт:
– Демоны, - прошептал он неслышно, чтобы сосредоточить мысли. Джарлакс подозревал, что источник этих незванных гостей по всему побережью Меча может оказаться тем же самым, из которого в земли Кровавого Камня не так давно явилась Малкантет, королева суккубов.
Ему нужна была информация, и срочно — и наёмник догадывался, кто лучше всего сможет её для него добыть.
– Так хорошо вернуться в края, которых я никогда не видала, - заметила Амбергрис О'Мол, вприпрыжку следуя
– Как ты можешь вернуться, если никогда их не видала?
– подколол её спутник — её любовник и лучший друг, Атрогейт. Толсторукий дварф нашёл сегодня утром несколько свежих коровьих лепёшек, чтобы лучше уложить свою большую чёрную бороду, и этот аромат казался Амбер опьяняющим.
– Знаю я местечко, куда ты ещё не скоро вернёшься, умник.
Атрогейт в ответ громко хмыкнул, хотя не в первый раз слышал такое от Амбер и знал, что его влюблённая спутница говорит не всерьёз — или, по крайней мере, ей не хватит выдержки исполнить свою угрозу.
– Слышь, у тебя ноги не устали?
– спросил Атрогейт.
– Если чё, я свинью вызову.
Он схватился за сумку, в которой хранилась статуэтка, используемая для призыва волшебного адского борова.
– В тебе-то свинью я всегда могу вызвать, - заметила Амбер, не в силах сопротивляться.
– Но нет, любимка, давай пройдёмся, поскачем и потанцуем. Ох, какая ж она красотулька!
Амбер окинула взглядом всё небо, ярко-синее и усыпанное пушистыми белыми облаками, но Атрогейт просто с восхищением смотрел на неё, ответив:
– Ещё какая!
Они шли всё утро, болтая и наслаждаясь прогулкой, рассчитывая скоро возвратиться в Кровоточащие Лозы, хотя оставили это место далеко позади. День выдался тёплым для этого времени года, но зима держала свои позиции, и караваны пока что не отправились в свои весенние путешествия, отдав весь тракт в распоряжение дварфийской пары. Что ещё лучше, сейчас они снова подошли к береговой линии, почти обогнув Топи Мертвецов, и запах болота быстро сменился освежающим ароматом соли и моря.
В поисках места, чтобы остановиться и перекусить, они наткнулись на дорогу, отходящую от Торгового тракта на запад, и пройдя по ней до следующего подъёма, увидели океан... и что более важно, простую серую крепость с плоским центральным зданием и двумя башнями по бокам.
Амбер достала грубый рисунок, сделанный для неё Джарлаксом, и кивнула Атрогейту.
– Терновый Оплот, - сказала она.
– Чтоб как раньше, её и за миллион золотых не отстроишь, - посетовал Атрогейт, поскольку форт действительно был не слишком впечатляющим и не обладал стратегической ценностью.
– Ну, значит Каменную Шахту устраивает. Пойдём посмотрим, чего сможем. Должны ж у них найтись деньжата на хороший пир!
Они спустились по неровным камням к тому, что казалось подъездной дорогой, хотя давно превратилось в спутанные лозы и мусор. Перед ними
Наверху другие дварфы глазели на них со стены.
– Клан Каменная Шахта, я так думаю, - сказал Атрогейт своей возлюбленной.
– Ага. Ну и противные же, - ответила Амбергрис.
Наружу вышел второй дварф, потом третий и четвёртый. Они построились в ряд и шагнули навстречу приближавшейся паре. Позади них через ворота просачивались новые дварфы.
– Здорово!
– крикнул им Атрогейт, махая рукой и карабкаясь на последний камень перед немного выпрямлявшейся подъездной дорогой. Он обернулся, чтобы помочь Амбер, но она просто перепрыгнула через камень и покатилась, уперев свою большую двуручную булаву так, чтобы та помогла ей вскочить прямо на ноги.
– Ага, здорово, и мы ищем чегой-то пожрать, - крикнула она, проходя мимо Атрогейта.
– И рады видеть дварфов в этом неизвестном месте, да!
– Ну а кого вы тут ожидали?
– спросил один из-за передних четырёх дварфов, выходя вперёд. Он был определённо силён, с жёлтыми волосами, собранными в косички, и большой бородой, способной посоперничать с бородой Атрогейта. По описанию, которое дал Джарлакс, Атрогейт решил, что это Бронкин, командир войска, которое было в замке лорда Неверэмбера.
– Никого не ждали, - сказал Атрогейт прежде чем Амбер успела ответить.
– Мы долго шли и не знали, чего ждать. Слишком далеко к югу от нового дома делзунских, да, и не достаточно далеко на север для Долины Ледяного Ветра.
– Нового дома делзунских?
– спросил желтоволосый дварф, выступая вперёд вместе с дюжиной своих товарищей, разошедшихся по сторонам и вокруг, чтобы обступить с боков приближающуюся пару.
– Вы, значит, про Гонтлгрим? Или про этот дом, который сейчас видите?
– Гонтлгрим, да, - ответил Атрогейт.
– Про этот, о котором ты говоришь, я не знаю, но это, ты из делзунских, или нет?
– А если нет?
– Я просто думал, что на севере все дварфы из делзунских, вот и всё, - сказал Атрогейт.
– Может быть, мы из делзунских, а может быть и нет.
Атрогейт пожал плечами, как будто это было неважно, хотя подобные ответы определённо казались неуместными и неожиданными. Делзунский народ веками представлял великое северное королевство дварфов, и к ним относили себя почти все дварфы на севере Фаэруна — или по крайней мере демонстрировали какое-то уважение.