Во власти Дубовой короны

Гончарова Галина Дмитриевна

Гена не знал.

Но тучи набирали ход, появлялись невесть откуда. Резко похолодало, однако он воспринял этот холод как благо. А потом одна из девушек – та, что была ниже ростом, – повелительно вскинула свободную руку.

И начался дождь.

Тяжелые капли упали, побежали по щитку, прикрывавшему Гене глаза, застучали рядом по листве, по траве…

Если бы Гена смог, он бы сейчас на колени упал и кланялся. Но сил хватило только перевернуться и посмотреть в небо.

И понимать, что оттуда льет, льет, льет сплошным

водопадом, серой завесой, стеной – и ничего лучше этой стены он не видел.

Что где-то садятся на поляны вертолеты, но пилоты совершенно не злятся на оказию. Они просто счастливы: сегодня больше не придется бороться с пожаром, и никто не погибнет, и лес – цел. И это так восхитительно…

Огонь шипел где-то рядом, извивался, но куда ему было спорить и бороться? Он ругался, плевался искрами – и тихо угасал под натиском серых восхитительных струй, льющих с неба.

А куда делись девушки?

И медведь?

Гена перевернулся на живот, но отыскать их взглядом уже не смог. Только ветки качнулись…

Рассказать?

А кому? И о чем? О том, что приехали две хиппи верхом на медведе и одна из них вызвала дождь? Можно, конечно.

Тебя даже выслушают. Минуты три. А потом примутся ржать, щупать лоб и тащить к врачу. Ясно же – перегрелся человек. Совсем мозги растерял. Или байки травит, вроде как про черную руку и красную простыню… сейчас вот про девушек на медведях. Потом будет про мальчиков на оленях.

Или вообще – а че так мелко?

Надо вдохновенно! Летел НЛО, а оттуда зеленые человечки ка-ак высунулись! Да как на лес пописали…

И это еще не полный список издевок и насмешек, которые себе представил Гена. У него фантазия была богатая, так что…

Лучше помолчать.

Опять же… как лесник Гена преотлично знал, что в лесу всякое бывает. О многом и не расскажешь, а о чем-то и говорить не нужно. Не стоит. Или не поверят тебе, или полезут куда не надо, да там и сгинут…

Ни к чему.

А еще – ему в лесу жить. И по дорожкам ходить, еще долго-долго… нет уж. Лучше – помолчать. Целее будешь.

Почему-то Гена был свято уверен, что ему дали увидеть.

Что это все произошло не случайно. Что две девушки могут еще ему встретиться. И это будет важно, и нужно, и очень-очень ценно. Но пока…

Чудеса, равно как и счастье, любят тишину.

Так что Гена откинул с головы капюшон, тут же вымокнув до нитки, подобрал огнетушитель – и потопал в сторону своей сторожки. Пусть темновато, и дождь как из ведра, и видно плохо…

И пусть!

До дома он доберется.

А вот спасенный лес – это счастье. Настоящее. Без преувеличения.

И лес стоил даже небольшой простуды, которую-таки подхватил разгоряченный Гена, прогулявшись под проливным дождем. Он просто того стоил.

На поляне, куда вернулись девушки, дождя не было. Так вот странно: вокруг он льет, а

над поляной словно кто-то зонтик держит.

Или что-то…

Подвинулись деревья, сомкнули кроны, защищая девушек от ливня, да так, чтобы и капелька лишняя на них не упала. Хранителей надо любить и беречь. И защищать.

А они, в свою очередь, помогут Лесу.

Медведь раскинулся на поляне, теплый, словно печка, и Таня, уже окончательно наплевав на все опасности, зарылась в его шерсть. Да и какие там опасности?

От него и медведем-то не пахнет!

Душицей пахнет, разогретой сосновой иглицей, смолой… такой очень лесной и летний запах. А медвежатиной – нет.

Ни капельки.

Закроешь глаза – и словно на громадном ковре лежишь. Живом и теплом.

Таня полностью расслабилась. Ощущения у нее были не из приятных. Словно после серьезного кровопускания. Или после трех рабочих недель подряд, без выходных и праздников. Такое у нее тоже случалось. Чуть не померла…

Как-то ее наняли за одной бабушкой приглядывать, ночами. И раз по шесть-восемь за ночь ее будили. Заработала она, конечно, очень много: хватило и на зимнюю обувь для себя и бабушки, и на лекарства, и на квартплату еще осталось. Но ощущения были – вот как сейчас.

Упасть, уснуть и видеть сны.

– Лея, ты как?

– Я почти в порядке. Я быстрее восстановлюсь.

Таня только вздохнула.

– А я?

– А ты попробуй поспать.

– Домой надо…

– Бабушка потерпит. Я ей говорила, что мы раньше утра не вернемся, а то и к обеду. Лучше поспи здесь, так ты быстрее восстановишься.

– Да?

– Конечно. Лес тебя подпитает. Спи…

Таня послушно сомкнула ресницы. Не сильно-то ей и спорить хотелось… правда, спааааааать! Хотя бы пару часов.

Салея покосилась на младшую сестренку, которая крепко спала на спине Хранителя.

Встала, потянулась.

– Нет-нет, за мной ходить не надо, – шепнула она в мохнатое круглое ухо.

В глазах Хранителя загорались и гасли красноватые искры. Салея знала: такие же и в ее глазах. И есть причина.

Она у всего есть. В том числе и у лесного пожара.

Да, иногда случается.

Сухая гроза, удар молнии или просто случайная искра… да, бывает. Если дерево долго тереть о другое дерево, можно добыть огонь. И такое в лесу тоже происходит.

Не в этот раз.

Этот пожар устроили вполне осознанно. И Салея даже знала, кто именно. И знала – почему.

Дурость?

Или мерзкие гнусные понты? Да кто ж его знает? Но Лес поделился сведениями.

Не с Таней, нет. Таня была еще маленькой и не могла увидеть все то же, что и Лея. А именно – начало пожара.

Компанию молодых ребят, которые жарили шашлычки, купались в лесной речке, «употребляли» к пиву симпатичных девушек во всех позах…

А заодно – загадили всю поляну. Закидали мусором.