Во власти иллюзии
Шрифт:
— Рекел, быстро к воротам, проверь, не бежит ли кто ещё!
— Арел, собери Эрги с этих пауков, да побыстрее! Не медли, они уже дохлые! — прикрикнул я на него.
Вечно он перестраховывается, боится, что враг притворился мёртвым и в последний момент вцепится ему в горло. Так-то оно, да, и такое возможно. Но мы добиваем подранков всегда магическими копьями. Так что это поведение с его стороны выглядит всё равно как трусость, но казалось, это заложено в природе, люди словно все поголовно чересчур осторожны, ну кроме излишне самоуверенных мертвецов. Не зря же прозвище у него Пепел. Хоть и звучит вроде бы неплохо, но это если не знать предысторию, как он дезертировал и прятался в сгоревшем доме несколько дней кряду. И когда его нашли солдаты Герцога, а он с голодухи всё же вылез, то был с ног до головы покрыт сажей и пеплом. Так прозвище и прилипло и означает оно «презренный трус», а не «последний выживший», ведь именно так это слово переводится с
С этих пауков удалось собрать шестнадцать Эргов, потому как даже поджаренный молнией арахнид, оказалось, не издох мгновенно, продолжая цепляться за свою жизнь. И пока мои солдаты вырезали стрелы из тел, мы с Рекелом снова отправились к первому поместью. У ворот, пока мой разведчик вырезал наши стрелы и всё ценное, что есть в теле убитого нами первого паука, я осматривал внутреннее пространство разрушенного поместья, окружённого каменным забором. Сложив всё в пространственный мешок, мы проверили полуразрушенное здание на поверхности. Но найти ничего стоящего здесь, как обычно, не удалось. И перед нами встал выбор: спуститься по остаткам лестницы в подвал или пойти в тоннель, прорытый арахнидами.
— Ну, что скажешь, Рекел, как пойдём? — шёпотом спросил я, по большому счёту попросту сам раздумывая.
— Может, для начала пошумим здесь, вдруг они выползут сами? — нервно переминаясь с ноги на ногу, прошептал разведчик.
— Ага, чтобы из соседнего поместья подоспели пару арахнидов и заблокировали нас здесь. Я-то прорвусь, ты это прекрасно понимаешь, всё же двенадцатый уровень и показатель силы у меня высокий, чтобы быстро перебраться через высокий каменный забор. А ты? — произнёс я это с таким бесстрастным выражением лица, словно бросить его на растерзание арахнидам было самым обычным делом.
— Господин Ирчин, ну не подумал, простите! — начал причитать он, трусливо поглядывая то на разрушенные ворота в поместье, то на провал тоннеля и лестничный пролёт перед нами.
— Так, Рекел, отставить панику, зажигай факел, и будем проверять подвал! — прорычал я раздражённо приказ.
Двигались мы медленно, факел давал не так много света, как хотелось бы, а изредка вспыхивающая паутина на мгновения так и вообще ослепляла. Но я был практически в полной безопасности. Свет от факела находился у меня за правым плечом, поэтому мои глаза довольно быстро привыкли к темноте и слабому освещению. А вот Рекел в случае неожиданной атаки адекватно среагировать не сможет, и он это тоже знал. И это знание заставляло его нервничать ещё больше.
Мы уже проверили весь первый подвальный этаж, но чего-то ценного так и не нашли. Разбитые древние кувшины, сгнившие деревянные полки, иногда кости грызунов. Редко встречались и более крупные останки, но определить, кому они принадлежали, было трудно, одни лишь догадки. Рекел побаивался их трогать, я же тем временем обязательно распихивал этот мусор мечом. Вдруг в свете факела блеснёт драгоценность. На первый взгляд, ситуация кажется невероятной, но порядка десяти лет назад я абсолютно случайно обнаружил кольцо-хранилище [2] ранга, примерно в такой же куче древнего мусора. За него меня наградили одиннадцатым уровнем и выдали опыт на преодоление преграды в характеристики Восприятие. Так что шанс найти что-нибудь ценное хоть и был мизерным, но всё же присутствовал. Но, к сожалению, конкретно на этом этаже не повезло.
Когда мы спустились на второй подземный этаж, Рекел начал нервно шептать:
— Господин Ирчин, я, кажется, что-то заметил.
— Спокойней, перестань трястись, своим дёрганьем ты делаешь только хуже. Держи факел ровней! — зло прошипел я ему.
Но разведчик по-прежнему продолжал резко оглядываться и дёргать факелом из стороны в сторону. Вначале я хотел дать ему хорошенько по рёбрам, но на мгновение в дверном проёме, метрах в десяти по ходу нашего движения, действительно что-то нехорошо мелькнуло.
— Рекел, слушай внимательно! — произнёс я максимально спокойно в данной ситуации. — Медленно, не спеша, двигаемся назад к лестнице.
Метров десять этот трусливый боец ещё держал свой страх под контролем, но как только в том самом дверном проёме отчётливо появилась голова, а затем и лапа, этот помёт нургла отбросил факел и резво рванул вверх по лестнице, сверкая пятками. Сказать по правде, я всё же ожидал такого развития этой ситуации с самого начала и поэтому был готов. Да и тягаться в скорости с Рекелом — дело проигрышное. На нём лёгкие кожаные доспехи, да и то неполный комплект, не хватает нескольких элементов. Меч он убрал в пространственный мешок несколькими мгновениями ранее, ну а его щит
Иллюстрация. Рыцарь Ирчин Злобный собственной персоной, давно уже не молод.
Доспех покрывал всё моё тело плотной тканью, а в жизненно важных местах были расположены броневые пластины, сделанные, по моим ощущениям, из странной кости и выглядевшие как сталь, но торговец клятвенно заверял, что это загадочный сплав металлов. Но это не так важно, главное, обычной стрелой из лука пробить его было абсолютно невозможно, да и меч разрезать материал не мог, как минимум в руках простого человека. И сосчитать, сколько раз эти доспехи спасли мне жизнь, наверное, не получится. По-настоящему опасны для меня остались лишь удары тяжёлым тупым оружием, которые дробят кости и внутренние органы. Ну и магия, естественно, пробьёт его и даже не заметит, не дай император Георг Великий в меня будут таким стрелять. Поэтому, если выживу, разберусь с этим скоростным трусливым отродьем нурглов в лагере, а если нет, то значит, он поступил крайне предусмотрительно, бросив меня здесь одного. В любом случае, шансов выжить он бы мне не добавил, наверное, только если сам бросился бы в пасть твари, выигрывая для меня время.
Услышав шаги убегающего в панике Рекела, я даже не повернулся назад, всё моё внимание было сосредоточенно исключительно на арахниде впереди, медленно появляющимся в неверном свете факела, чадящего на каменном полу. И уж там точно было на что посмотреть. Крупные лапы, брюшко в пару локтей, а на нём антропоморфный торс с могучими руками и головой даже крупнее, чем у меня самого. Неприятной такой головой, явно сейчас улыбающейся своей здоровенной пастью, усеянной огромными клыками. В руках у него было копьё метра два длиной. Но не это было важно, а совсем другое. Ведь передо мной стоял Воин-Арахнид [2] ранга 4 уровня. Шансы в прямом столкновении, конечно, кое-какие, скорее всего, есть, но вот если быть честным с самим собой до конца, то шансов нет никаких. Крепкая хитиновая броня, высокое восприятие и ловкость — и это всё от рождения. Какие характеристики этот арахнид увеличил себе, когда поднимал уровни, лучше даже не представлять. Да он, если захочет, скорее всего и Рекела успеет догнать после моего убийства. Но эта тварь сейчас никуда не спешила, ну да, они ведь любят жрать своих жертв ещё живьём. Вонзать свои клыки в тёплое мясо, пока жертва отчаянно бьётся в предсмертной агонии. Но насколько бы эта ситуация ни выглядела безвыходной, сдаваться пока ещё рано. Как младшему офицеру, ну или благодаря средствам, которые я не пожалел, мне были доступны пара склянок с алхимической жидкостью. Два года назад взрывную смесь я использовал против стаи демонических псов и таки смог вывести мага и своё отделение почти что целыми, но зато живыми. И сейчас у меня в руке был такой шанс. Да, откровенно говоря, слабый и незначительный, но всё же шанс. И игнорировать его абсолютно точно не стоит, с учётом того, что это последняя возможность сохранить мою собственную жизнь. Я бросил ребристую стеклянную колбу с такой невероятной силой и скоростью, которую, наверное, и не мог бы повторить, даже если бы захотел. Колба летела в тёмном коридоре подвала, и от её боков отражался слабый свет факела. Казалось, что она с большим трудом преодолевала расстояние от меня до арахнида. Но самое страшное не то, что этот выкормыш бездны легко разбил ребристую колбу своим копьём на подлёте, а то, как он это сделал. Расслабленно, словно ленясь, скупым и выверенным движением. И это говорило о том, что его характеристики находятся на недосягаемом для меня уровне. Колба, тем временем, взорвалась тёмно-серым облаком газа, а мгновением позже вокруг арахнида моргнуло защитное поле, отражая даже мелкие осколки стекла, некоторая часть которых всё же долетела до него.
Отрыжка бездны, мне тут встретился целый маг, но это я отметил уже краем сознания, стараясь как можно быстрее взбежать по лестнице. У меня была от силы пара мгновений, и кажется, я совсем не успевал. Время сильно замедлилось, страх погибнуть прямо сейчас безжалостно охватил меня изнутри практически полностью, совершенно мешая думать. И даже сам воздух, казалось, стал значительно плотнее и не позволял мне бежать изо всех сил. Всё-таки взлетев по лестнице, при этом почти не касаясь каменных ступеней, я успел даже сделать попытку прыгнуть в сторону. Прогремел взрыв, и такой он был силы, что перед глазами всё резко подпрыгнуло, тело безжалостно бросило в сторону, и я потерял сознание.