Во власти системы
Шрифт:
— Что произошло? – спросил я систему, как только почувствовал, что могу говорить.
— Я не уверена… Когда мы нашли последний файл, ты отключился, и все твои нейронные связи перестали отвечать на мои запросы. Я не понимаю… – система прервала свою речь, будто сама не знала, что хотела сказать.
По всем правилам либо я должен был сейчас находиться в уютном пространстве виртуальной реальности и не испытывать дискомфорта, либо крышка капсулы должна была быть открыта.
Однако подушки вокруг меня всё ещё продолжали действовать,
— Ты можешь открыть капсулу? – обратился я к системе.
— Нет. – ответила та, – Я больше не могу подключиться к капсуле. Доступ заблокирован.
Яснее не стало, зато стало понятно, что капсула вывела меня из виртуала, но не открылась, и это действительно внушало страх, так как изнутри не было никакой возможности её открыть.
Если бы Марк был жив сейчас, я бы смог отправить ему сообщение, и он бы смог открыть капсулу… Воспоминание об утрате снова сжало мою грудь горечью. Однако сейчас уже моя жизнь под угрозой.
Подушки постепенно замедлили свою работу, а воздуха стало катастрофически не хватать. Вдруг ко мне пришла одна хорошая мысль. Малой - мой ментальный друг. Он должен меня услышать. Хотя до конца я не был в этом уверен. Обычно мы общались, когда он был рядом и его ментальный глаз с вниманием смотрел на меня.
— Малой, ты слышишь меня? – обратился я к рыжему зверю, стараясь представить, что он рядом со мной.
«Малой слышать» – раздался его сонный голос у меня в голове.
— Малой, нужно открыть капсулу. Сможешь?
Зверёныш ничего не ответил, зато крышка капсулы почти сразу открылась с лёгким шелестом, и только сейчас я понял, насколько мне не хватало воздуха. Я попытался встать, и здесь меня снова ждал сюрприз. Выпадая из капсулы на пол, я почувствовал вместо ног бесформенные отростки, больше похожие на жгуты, что скорее свойственны Теням.
— Что с тобой, Бэл? – послышался голос Кейли, стоявшего рядом с капсулой.
Судорожно хватая ртом воздух, я с ужасом разглядывал свои конечности.
— Всё хорошо, Бэл. Успокойся! Ты уже постепенно приходишь в норму, – сообщила система, совершенно не видя повода для волнений.
Действительно, приглядевшись, я стал замечать, как форма ног быстро меняется, приобретая привычную внешность. Я ошарашенно поднял голову, случайно встретившись взглядом с Барсой. Тот смотрел на меня с явным презрением. А потом, сплюнув на пол, развернулся и, ни слова не говоря, направился в сторону лестницы.
Гримби же, довольный моим возвращением, уже крутился рядом, пытаясь облизать лицо. «Малой хороший. Малой молодец», - твердил голос зверя в моей голове. Я благодарно потрепал животное, обещая отблагодарить при первой возможности.
— Как ты, Бэл? – спросил меня Кейли, помогая подняться на ноги.
Честно говоря, я и сам не понимал, что со мной происходит.
— Нормально, – ответил я Кейли, стараясь не показывать свою слабость другу.
— Вы удалили это чёртов файл?
Я засомневался, но система подтвердила, что все вредоносные файлы удалены, и все воспоминания о нём тоже. В базе данных мира Неос-орбис не осталось ни одного упоминания о файле, что унёс такое большое количество жизней.
Единственное, что оставалось сделать, это обновить операционную систему чипа у драгеров. Но это нужно будет делать вручную, так как у каждого чипа есть свои особенности. В любом случае сигнал уничтожен, и те, кто ещё жив, придут в себя, а те, кто мёртв, уже не встанут.
— Да, – произнёс я Кейли, возвращаясь из своих размышлений. – Думаю, на этом наша миссия окончена.
???
Я сбился со счёта где-то на двадцать седьмом этаже, когда мы поднимались по лестнице, ведущей наверх из подземелий Альтвера. Друзья сетовали на то, что землетрясение вывело из строя лифт, а я только поражался масштабам огромного здания.
Первое время я с интересом заглядывал на каждый этаж, но примерно на пятнадцатом мой интерес пропал. Везде было одно и то же: серверные стойки с жужжащими кулерами.
— Сколько всего этажей? – обречённо заглядывая в проём лестницы, спросил я у братьев.
— Сорок два, – уставшим голосом ответил Рафф.
Он ещё не до конца оклемался после ранения, и данный подъём давался ему с большим трудом. Но, несмотря на это, мы решили выдвинуться в путь уже на следующие сутки. Провизия заканчивалась, а Раффу требовалось больше мяса, чтобы восстановиться после ранения.
Тело Марка мы несли по очереди. Не хотелось оставлять парня в этом безжизненном подземелье. Барса же продолжал избегать общения со мной, и, честно говоря, я его понимал. Тени, сидящие во мне, пугали меня самого.
На последних этажах мы встретили пустошников.
— Кажется, ты действительно убил эту тварь, что сидела в разломе последние три года, раз пустошники вновь вернулись караулить свою территорию, – произнёс Рафф, осторожно заглядывая в провал, ведущий в канализацию.
— Откуда они вообще берутся? – прислушиваясь к знакомому треску, разносившемуся эхом, спросил я.
— Где-то здесь есть лаборатория, созданная древними. Она-то и создаёт этих тварей строго по часам. Хотя уже не совсем понятно: возможно, они и сами себя создают, – ухмыльнулся Рафф.
— Так, может, найти её и уничтожить? – предложил я.
— Эээ, нее! – возмутился брат Милосердия, весело добавив, – Всё бы тебе уничтожить. Во-первых, древние создали пустошников как способ добычи энергии. АКПшки сами себя не произведут. А тут огромные запасы энергии в одной твари.
— А во-вторых, – добавил стоящий рядом Кейли, – мы уже к ним привыкли. У нас с ними своя романтика.