Во власти страха
Шрифт:
Барроу вздохнул.
— Ты же знаешь, что можешь звонить мне, как только понадобится моя помощь.
Нейл едва не расплылся в улыбке.
— Знаю.
Роли, штат Северная Каролина Воскресенье, 2 октября, 10.30
— Тупые ублюдки, — прошептал он, отворачиваясь от экрана с новостями «Си-Эн-Эн», чтобы полюбоваться своими последними любительскими снимками.
Когда у него появилась своя темная комната, появилась и свобода экспериментировать с цветом,
— Сегодня с утра мы посетили центральное Бюро расследований штата Северная Каролина, — сообщила женщина-репортер с короткой легкомысленной стрижкой.
Он нахмурился — ненавидел короткие легкомысленные стрижки. Достал последний ЕЕ снимок. Она — само совершенство. Никогда не станет носить мужскую стрижку. Если бы он был властелином земли, всем женщинам вменялось бы носить длинные волосы, а ножницы вообще бы запретили. Он хмыкнул, глядя на снимок, на котором запечатлел обритую малышку Саманту Иглстон. За исключением, разумеется, его ножниц.
Умные мужчины не обязаны подчиняться тем же правилам, что и остальные люди. Это — непреложная истина.
— Мы подтверждаем факт исчезновения второй девушки.
Он оторвал взгляд от фотографии и хмуро посмотрел на говорящее лицо на экране. «Специальный агент Стивен Тэтчер», — гласила подпись внизу. Специальный агент. Ха-ха.
Тэтчер знает лишь то, что он позволяет ему узнать. Спецагент Тэтчер никогда бы не обнаружил бедняжку Лоррен, если бы не его анонимный звонок. Тэтчер не заметил бы трупа, даже если бы увидел неоновую вывеску: «Труп, труп, труп». Идиоты. Все они.
Он наклонил голову, не отрывая взгляда от мерцающего изображения спецагента Стивена Тэтчера.
— Считаешь себя крутым следователем, да, специальный агент Тэтчер? Ничего-то ты не знаешь.
В голове вертелся один вопрос — как повысить свой рейтинг?
Воскресенье, 2 октября, 16.45
«Какая глупость!» — думала Дженна, останавливая «Форд Эксплорер» Кейси перед домом Стивена Тэтчера. И тем не менее она опустила солнцезащитный козырек, чтобы посмотреть в зеркало, не растекся ли макияж. Разумеется, все было в порядке. Она ведь только что освежила его на стоянке у «Харди», всего в трех кварталах отсюда. Она оглянулась на сидящего на пассажирском сиденье Джима.
— За работу, Капитан.
У дома «вольво» не было — следовательно, Стивен, скорее всего, на работе. Или машина стоит в гараже, а он все-таки дома. Сердце затрепетало, Дженна выругалась. Не важно, дома он или нет. Она заехала всего лишь на минутку. Только чтобы забрать портфель.
Она осматривала дом сверху вниз, спокойно шагая по дорожке из гравия, несмотря на то что в животе у нее порхали бабочки. Дом был красивым, по-настоящему красивым. Дженна даже удивилась тому, насколько он красив. Она и представить себе не могла,
Она позвонила, дверь открыла седая женщина.
— Входите, доктор Маршалл, — пригласила она и втянула Дженну внутрь, где ее носа тут же достигли соблазнительные ароматы.
— Ой, спасибо. — Дженна огляделась, отметив справа темную комнату, возможно, кабинет. Она напрягла боковое зрение, чтобы заглянуть внутрь, но комната казалась пустой. Мысленно проклиная Кейси и ругая собственную внушаемость, она повернулась к встретившей ее женщине.
— Позвольте вашу куртку, — сказала мисс Барнетт, но Дженна покачала головой.
— Нет-нет, я действительно не могу остаться. Я только заберу портфель и не стану больше путаться под ногами.
— Ничего страшного, — успокоил спускающийся по лестнице мальчик. Дженна подняла глаза — к ней шла юная копия Стивена. — У тети Хелен ноги не путаются, а вот волосы… скоро придется остричь. — Он подошел к тете и дернул ее за седые волосы. — Понимаете ли, мухи цеце.
Дженна покачала головой. На этот раз чуть более настороженно.
— Боюсь, не совсем понимаю.
— Как, впрочем, и сам Мэттью, — сказала мисс Барнетт и бросила на мальчика сердитый взгляд. — Это младший братишка Брэда, Мэтт. — Она стала выдворять его из прихожей. — Ступай… займись чем-нибудь полезным.
— Я мог бы попробовать индейку, — услужливо предложил Мэтт. Он обаятельно улыбнулся Дженне, она улыбнулась в ответ. — Мы же не хотим подавать сырую индейку. В семье могут завестись глисты.
Дженна закашлялась, пытаясь сдержать смех.
— Индейка готова, Мэттью, — мрачно ответила мисс Барнетт. — Духовка уже выключилась.
— В таком случае я мог бы взять у доктора Маршалл куртку.
— Нет-нет, я уже ухожу.
Она не успела и глазом моргнуть — Мэтт уже стягивал с нее куртку.
— Не глупите. Я хотел бы познакомиться поближе с учительницей Брэда, уверен, что моя тетя тоже. Разве нет, тетя Хелен?
Дженна была абсолютно уверена, что заметила, как у пожилой женщины дернулись губы.
— Разумеется. — Она взглянула на ногу Дженны (в одном носке). — Я слышала, что в пятницу вы растянули ногу.
— Да, ерунда. Через пару дней все заживет. Брэд дома?
Мисс Барнетт нахмурилась и оглянулась через плечо на лестницу.
— Где-то наверху. Они со Стивеном сегодня утром повздорили.
Дженна удивилась.
— Вот как!
— Он до конца жизни будет сидеть дома, — весело поведал Мэтт, и Дженне пришлось изо всех сил стараться сохранить на лице серьезное выражение. Неприятности Брэда, конечно же, смеха не вызывали, но тут явно было налицо соперничество между братьями.
Дженна помимо воли чувствовала себя легко рядом с этими двумя немного эксцентричными людьми. Как с Луэллинами. С одним исключением: принимая во внимание удивительные ароматы, доносящиеся из кухни, у Тэтчеров еда была вкуснее.