Водный мир. Осада

Быченин Александр Павлович

Помимо этого я с особым интересом заглянул в кабинет-допросную, где до сих пор торчала бравая троица переговорщиков — всё таких же побитых и злющих, как черти. Правда, теперь у них ещё одна причина для ярости добавилась: ну какому начальнику, скажите на милость, понравится сидеть взаперти? И не просто сидеть, а ещё и бессильно наблюдать за тем, как всё летит к чертям? Все тщательно продуманные планы, все намеченные к определённым срокам мероприятия, да даже просто сроки?! Много ли толку от связи внутри «пузыря»? Тут командуй, не командуй, всё равно получишь… кхм… этот самый. Результат, который нулевой. А всё потому, что не предусмотрели. Не предвидели. Я имею в виду, наш отрыв в информационных технологиях, базирующийся на довольно широком,

по сравнению с ними, применении искусственных интеллектов. Опять же, база наша, и никто и ничто (за исключением Авериных, пока те пребывали у власти) не мешало Елагиным заготовить множество сюрпризов в локалке «Иддии-4». Другое дело, что обычно оные сюрпризы сводились к активации вирусов и всяческих им подобных вредительских программ. Ну а в нашем случае я полностью перехватил всю сеть, чего бы никогда не сумел сделать, не будь при мне Лиу Цзяо. Ну да, несправедливое преимущество. Но, как говорится, не мы такие, жизнь такая. Я же не возмущаюсь, что альянс вовсю юзает технологии Блюстителей? Вернее, возмущаюсь, но исключительно про себя, не вслух. А вот запертая троица в выражениях не стесняется. Впрочем, ругань это в основном реакция не на бардак в «транзитке», а на близкое к нему состояние флотилии, запертой в гравитационной аномалии. Докладов-то всё больше и больше. И чем дальше, тем кошмарнее картинка вырисовывается. Просто потому, что до всех уже окончательно дошло: флот в ловушке. А вот как из этой ловушки выбираться, никто понятия не имеет. Нет, предположения, одно безумнее другого, высказываются, а кое-кто уже даже верную аналогию с Картахеной провёл. Но толку-то? Корпорация своё ноу-хау оберегает, как зеницу ока, так что за все прошедшие годы никто даже не приблизился к разгадке. Я имею в виду, из конкурентов «Э(П)РОН». Вот все и на измене. В эфире такой гвалт стоит, что я больше пяти секунд не выдержал, отключился. А вот Цзян с прихвостнями терпят, бедненькие. Так что всё их сквернословие не более чем защитная реакция психики. Хотя я бы на их месте тоже пылал праведным гневом…

— Внимание, сяньшэн! — отвлёк меня от экрана Лиу Цзяо. — Вэнь добрался до межуровневого лифта. Есть возможность заблокировать перемещение и откачать из кабинки воздух.

— Давай попробуем, — кивнул я.

— Процесс активирован… — начал было искин, но прервался на полуфразе: — Сяньшэн, вы тоже это видите?!

— Угу… вот только глазам не верю!

И было с чего, знаете ли. Мы-то думали, что он сейчас снова раскурочит пульт, чтобы вызвать капсулу на магнитной подвеске, а он вместо этого раскурочил створки! Буквально в два мощных удара. А потом просто-напросто их загнул, словно бумагу, чтобы расширить лаз.

— Только не говори, что он сейчас станет левитировать! — на долю секунды опередил я Лиу Цзяо.

— Вряд ли, сяньшэн. Но у него ровно два возможных направления движения…

— Ну да, — перебил я помощника, — либо вверх, либо вниз… ну-ка, куда он?..

Вопрос, кстати, не праздный: на «Иддии-44», вопреки (а может, и благодаря) её относительно компактным размерам, была задействована лишь одна установка искусственной гравитации, а не два десятка, как на той же Картахене. Поэтому понятия «верх» и «низ» на нашей «транзитке» имели конкретный смысл в любом отсеке или коридоре. И не менялись затейливым образом от палубы к палубе и от уровня к уровню. А поскольку VIP-зона принадлежала к «нижним» уровням, то к нам добраться гораздо проще, чем, скажем, к командному центру, который располагался «вверху».

— Похоже, вниз, сяньшэн! — прокомментировал искин следующий ход Вэня. — Сейчас активирую камеры на последующих уровнях…

— Ни к чему, — остановил я помощника. — Эх, кабинку бы ему навстречу запустить! Было бы интересно глянуть, что получится — расплющит придурка в лепёшку или так до самого верха и дотащит? Жаль, раньше не сообразили, а теперь уже не успеем… кстати, а где она?

— Капсула тремя уровнями ниже, сяньшэн. Думаю, Вэнь уже до неё добрался.

—

То есть на нашем уровне, — выделил я главное. — Хм… Ли, а ты его маршрут наиболее вероятный просчитал?

— Недостаточно информации для анализа…

— А я думаю, он вознамерился со мной встретиться, — уверенно заявил я.

— А что скажете насчёт вызволения господ Цзяна, Ма и Вэня, запертых в кабинете-допросной? — выдвинул альтернативную версию Ли.

— Может, и так, — не стал я спорить. — Но в этом случае ты бы перехватил запрос о помощи, не так ли?

— Обязательно, сяньшэн, — подтвердил искин. — Но такового среди всех зафиксированных обменов не выявлено.

— Тогда что же получается? — вслух задумался я. — Или это его собственная инициатива, или у наших оппонентов есть способ связи, который мы не отслеживаем. В последнее я не очень-то верю. Так что остаётся инициатива. Ну или он всё-таки вознамерился пересечься со мной, что бы ты, Ли, там себе ни думал.

— Я бы назвал обе гипотезы равнозначными, сяньшэн, — оставил за собой последнее слово искин.

— В любом случае, человечек весьма занятный, — заключил я. И заинтересованно уставился на картинку с камеры наблюдения, направленной на лифтовый люк нашей палубы: — Смотри-ка! Прыгнул, ничего себе не сломал — а там лететь метров пятьдесят, не меньше! — и уже люк выломал!

Надо отметить, разнообразием действий Вэнь Гуанмин не отличался — и люк самой капсулы, и створки шахты он попросту вышиб изнутри, после чего уже привычно загнул. А затем очень уверенно и, я бы сказал, целенаправленно попер по коридору.

— Твои предложения, Ли? — поинтересовался я. — Пора валить, или ещё подождём?

— Если он действительно движется к вам, сяньшэн, то я рекомендую сменить локацию.

— Логично, — поддержал я Лиу Цзяо, с сожалением выпроставшись из удобного кресла. — Что-то мне расхотелось с ним лицом к лицу встречаться. Но у меня возникло много новых вопросов. Например, как он меня нашёл? Чует «слезу»? Потому что никаких других вариантов мне в голову не приходит. Но как?!

— Какая-нибудь неизвестная технология, сяньшэн, — предположил искин.

— А откуда она у него?! — ещё больше напрягся я. — И вообще, он кто такой? Ли, ты как его идентифицировал?

— По базе данных с сервера флагмана, — признался мой помощник. — Стандартный файл с минимумом информации и фотографией.

— То есть помимо этого нам о нём ничего не известно? — озадачился я.

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.

— Та-а-ак… — недобро протянул я. — Ли, отсылай запрос в СБ клана, пусть прошерстят все базы, но срочно соберут всё, что у них есть на этого типа. И аналогичный запрос отправь на Картахену, Владу Пахомову. Самого Алекса пока дёргать не будем, но в случае чего придётся и его связи поднимать. Я имею в виду, среди гексов.

— Думаете, это он?..

— Ну а кто же ещё?! — развёл я руками. Что характерно, уже на ходу, по пути к резервному выходу, он же технический тоннель, что вёл в межпалубное пространство. — Он, голубчик! Эмиссар Блюстителей во флоте альянса. Потому что если это просто мелкая сошка, то страшно представить, какие возможности у ключевых фигур! Но что-то мне подсказывает, что таких, как Цзян Юань или вот этот вот Вэнь Гуанмин, в рядах вайгожэнь единицы.

— Склонен с вами согласиться, сяньшэн. А какие ещё у вас вопросы возникли?

— По сути, ещё лишь один, но самый важный: как этого гада прибить. У меня же кроме кулаков и нет ничего, — покосился я на собственные руки.

И сразу же наткнулся взглядом за невзрачный перстень на левом мизинце… да-да, тот самый, со встроенной «слезой ангела», которая, в отличие от «камушков» в остальных кольцах, функционала не утратила. Не самого широкого, кто бы спорил, да и не самого мощного, но… когда меня такие мелочи останавливали? Правильно, никогда! Собственно, и сейчас мысли интенсивно заработали в нужном направлении, как будто только этого мизерного толчка им и не хватало.