Водоворот страсти
Шрифт:
— О, благодарю тебя, неизвестный, придумавший это сладостное чудо под названием мороженое! — воскликнула Бетти. — Я где-то читала, что первое мороженое появилось пять тысяч лет назад в Китае.
— Значит, надо благодарить китайцев, — изрекла мудрую мысль Кристи. А потом вдруг поднялась со стула и приблизила лицо к окну. — Ой! — закричала она. — Зверей везут!
— Кристи, не кричи, — одернула сестру Джесси. — Ты не на улице. Быстро сядь на место!
— Зверей везут, — не унималась девчонка.
— Ты ведешь себя безобразно, — окончательно разозлилась Джесси, она заметила, что посетители кафе оглядываются на них. — Каких еще зверей?
—
— Наконец-то, — сказала Бетти, отправляя в рот очередную ложечку с мороженым и от блаженства прикрывая глаза. — Их соседство порядком надоело.
Джесси сообщение об уезжающем зоопарке поразило.
— Как уезжают?! Куда?! — громко вскрикнула она.
Бетти удивленно посмотрела на подругу, не понимая, почему она так взволновалась.
— В другой город, наверное. Это же «Зоопарк на колесах». В одном городе побыли несколько дней, потом переехали в другой. Скитальцы.
Но Джесси словно не слышала пояснения Бетти. Ее щеки вспыхнули, руки судорожно теребили салфетку.
— Как же так? Почему?.. — вполголоса шептала она, глядя на проезжающие мимо кафе разноцветные фургоны. Потом вскочила ноги и выпалила скороговоркой: — Бетти, дорогая, отведи Кристи домой. Мне надо… Я пойду…
И, ничего не объяснив подруге, у которой от удивления глаза расширились до размеров блюдца, заспешила к выходу.
18
Джесси стрелой выскочила из «Розмари», в дверях столкнувшись с пожилой парой, извинилась, добежала до стоянки и плюхнулась на сиденье «шевроле».
Плохо соображая, что же она делает, завела мотор и на предельно допустимой скорости помчалась в сторону парка. В голове стучала лишь одна мысль: «Зоопарк уезжает!». А с ним уезжает Питер. Уезжает! Навсегда! Она никогда больше его не увидит. Какое страшное слово «никогда». От него замирает все внутри, а глазам становится горячо.
За несколько минут Джесси домчалась до парка и, резко затормозив, остановила автомобиль. Глубоко вздохнула, уронила голову на руль и досчитала до десяти, чтобы успокоиться, как учил ее в детстве отец.
Вернулась способность соображать. Джесси ужаснулась: что же она делает? Зачем примчалась сюда как ненормальная? Оставила сестру? Ладно, с Кристи будет все нормально, Бетти доставит девочку домой. Но что делает она? Она же все решила.
Джесси готова была уехать, но тут ее пронзила мысль: куртка! Она должна вернуть Питеру куртку. За этим она сюда и приехала. Чтобы вернуть чужую вещь. И ни за чем больше.
Успокоив себя таким образом, Джесси, подхватив куртку с заднего сиденья, вылезла из машины и направилась в сторону парка.
На полянке, где совсем недавно стояли клетки с бедными животными и трейлеры, мужчина в ярко-оранжевом рабочем комбинезоне собирал мусор. Он был так сосредоточен на своем занятии, что не обратил внимания на подошедшую девушку.
— Извините, — привлекая к себе внимание, сказала Джесси. — Зоопарк уехал?
— Да, мэм, — не прекращая работы, ответил мужчина.
— И никого не осталось?
— Нет, мэм. Все уехали.
— А куда? — не отставала Джесси.
— Не могу знать, мэм. — У мужчины не было никакого желания поддерживать беседу.
— Извините, — сказала Джесси и пошла прочь.
Вот и все, зоопарк уехал, и ей никогда не найти Питера. Джесси добрела до скамейки, уселась на нее, положив куртку на
Еще два дня назад жизнь ее была спокойна и размеренна. Джесси знала, что она счастливая девушка, что ей крупно повезло в жизни. Ее семья, пусть иногда со своими странностями, в целом была благополучна. Джесси ни в чем не знала отказа, ее желания исполнялись почти молниеносно. У нее всегда было все самое лучшее: в детстве самые хорошие игрушки, потом самая лучшая в Биттауне школа, самые изысканные наряды и косметика, наконец, лучший в городе жених, который, по его словам, возводит самый шикарный в городе дом. Хотя Дэниел и держал строительство дома в большом секрете, ни разу не возил ее на стройку, но Джесси один раз тайком съездила туда. Да, дом должен получиться изумительным.
И вот она, Джесси, по своей воле и будучи в здравом рассудке и твердой памяти, чуть все не разрушила. Сейчас она понимала, какой неразумный поступок совершила, уехав из города, и какие последствия он мог повлечь. Ей просто повезло, что родители и, главное, Дэниел простили ее.
Но почему же так неспокойно на сердце? Откуда в нем эта тупая боль?
Сидя на скамейке в парке, Джесси старалась успокоить себя. Зоопарк, а вместе с ним и Питер уехали в неизвестные дали. Это неплохо для нее. Даже очень хорошо. Со временем все пройдет, все забудется. Забудутся горячие, страстные поцелуи Питера, его неистовая страсть, красивое тело, зовущие глаза. Но разве сможет забыть она, как взрывалась под его ласками вселенная мириадами звезд? Вот этого Джесси и боялась больше всего. Боялась, что не забудет. Как жить с этим воспоминанием? Как отдаваться Дэниелу, зная, что вселенная-то взрывалась для другого? Нет, с этими воспоминаниями жить нельзя. Поэтому нужно вычеркнуть их из памяти, похоронить под тонной камней, чтобы не могли выползти в самый неподходящий момент. Она сильная, она сумеет.
Джесси быстро поднялась, бросила взгляд на мужчину в оранжевом комбинезоне и пошла к «шевроле». Она решила оставить прошлое позади и больше никогда к нему не возвращаться.
Неделя до свадьбы пролетела, как один миг. Джесси почти не сохранила о ней воспоминаний. С кем-то встречалась, что-то обсуждала, принимала какие-то решения, доделывала дела. Но если бы ее спросили, чем она занималась, ответить она не смогла бы.
Когда же выпадала свободная минутка и не нужно было никуда бежать, Джесси закрывалась в своей комнате, ложилась на кровать и бездумно смотрела в потолок. В эти дни она была похожа на сомнамбулу. Глаза ее были открыты, она двигалась, говорила, но все происходило неосознанно, словно во сне.
Дэниел, к счастью, был слишком занят делами, чтобы навещать невесту. В эти дни они только перезванивались, говорили, как казалось Джесси, какие-то ничего не значащие слова и клятвенно уверяли друг друга, что ждут не дождутся, когда же наступит день бракосочетания. Причем Джесси в своих уверениях была искренней. Ей казалось, что в момент, когда обручальное кольцо скользнет на ее палец, закончатся все ее страдания.
Луиза несколько раз пыталась поговорить с Джесси, но та уходила от разговора, не желая объяснять, что с ней происходит. Семейные обеды, ранее веселые и заполненные разговорами, превратились в унылое времяпрепровождение. Роджер закрывался от всех газетой, Луиза вздыхала и поглядывала на старшую дочь. Та отрешенно ковырялась вилкой в тарелке, за весь обед отправляя в рот от силы один кусочек.