Водоворот страсти

Сноу Саманта

Бетти внимательно рассмотрела протянутую Кристи куртку, брезгливо дотронулась до нее одним пальцем и протянула:

— Да… Ну, подруга, ты даешь.

Что хотела выразить этими словами Бетти, неодобрение или восхищение, Джесси не поняла, но выяснять не стала. Она молча вела автомобиль, внимательно следя за дорогой.

Проблема, которая возникла со свадебным платьем и из-за которой Джесси пригласили в ателье, не стоила и выеденного яйца. Портниха не могла определить место, где прикрепить атласную розочку. Во время обсуждения фасона этот вопрос

остался незатронутым, вот мастерица и засомневалась.

Брать на себя огромную, по ее словам, ответственность она не решилась. Слишком серьезный клиент, дочь самого мистера Корна. Извинения сыпались как из рога изобилия и прекратились, лишь когда Джесси клятвенно уверила, что она не в обиде за беспокойство.

Место для розочки нашлось просто идеальное — слева, чуть ниже талии. Кристи, правда, утверждала, что розочку нужно прикрепить на груди, но ее никто не послушал.

Свадебное платье из белого креп-жоржета, полупрозрачного и блестящего, с золотой ручной вышивкой по лифу и широкой, спадающей волнами юбке смотрелось великолепно. У Бетти от этой красоты просто отнялся язык, и она лишь восхищенно ахала и взмахивала руками. Кристи ходила вокруг манекена завороженная, с открытым ртом, и горестно вздыхала. На лице Джесси не отражалось никаких чувств. Она знала, что платье очень красивое. Они долго в ателье выбирали фасон, обсуждали каждый штришок, каждую складочку. Да и портниха, воплотившая идеи Джесси в реальность, оказалась на высоте, постаралась на славу.

Но сегодня Джесси не радовало платье, оно ее раздражало. Белое, воздушное, вычурное. Словно этой красотой можно скрыть ту черноту, что у нее внутри. Зачем ей такое платье? Белый цвет — цвет невинности. А разве она, Джесси, невинна? Вчерашняя ночь показала, что отнюдь нет. Она совсем не невинна, а, напротив, развратна.

Джесси невольно мотнула головой. Если она и дальше будет заниматься самоедством, то совсем пропадет. Все это пустые мысли. В назначенный срок она наденет свадебное платье и даст Дэниелу клятву верности. А прошлое останется в прошлом.

— Девочки, а не заехать ли нам в кафе? — спросила Джесси, когда они втроем, покинув ателье, уселись в машину. — Что-то мне мороженого захотелось.

— В кафе, кафе!.. И я хочу мороженого! — запрыгала на заднем сиденье Кристи.

— А я от него вообще никогда не отказывалась, — поддержала подругу и сладкоежка Бетти.

В этот час в кафе «Розмари» было людно, почти все столики заняты. Услужливая официантка проводила новых посетителей к единственному свободному столику у окна. Подойдя к нему, Джесси вздрогнула. Именно за этим столиком сидел Питер с незнакомым мужчиной несколько дней назад.

Как же давно это было. Джесси казалось, что почти полжизни назад. А ведь прошло всего несколько дней. Но зато каких!

Перед глазами Джесси явственно возникла та картинка. Питер в светло-сером элегантном костюме и белоснежной рубашке, совершенно непохожий на того Питера, которого знала Джесси. Вот он входит с пожилым мужчиной в зал, официантка провожает их к

этому столику, принимает заказ. Разговор между мужчинами серьезный, они даже ссорятся и, выйдя из кафе, быстро расходятся в разные стороны. Джесси почти не помнила спутника Питера, зато сам Питер так и стоит перед глазами. Какой же он ей больше нравится?

О чем она думает? Такие вопросы даже задавать себе не следует. Питер вычеркнут из жизни, и вспоминать о нем — себе вредить.

— Мне пломбир с клубничным сиропом, — сделала Джесси заказ ожидающей у столика официантке.

— И мне пломбир и еще шоколадное, и кремовое, — протарахтела Кристи.

— Кристи, не много ли будет? — остановила сестренку Джесси.

— Нет, не много, — отмахнулась Кристи. — Мне по одному шарику, но разного.

Бетти остановилась на шоколадном с кокосовой стружкой, а потом, подумав, добавила к заказу и шарик ванильного.

— Ладно, завтра поголодаю, — успокаивая сама себя, пробормотала Бетти. — А сегодня позволю себе расслабиться. Ведь сладкое, говорят, помогает снять стресс. Правда, Джесси?

— Наверное, — пожала плечами Джесси. — А что это у тебя за стресс такой?

Бетти всплеснула руками.

— Какой стресс, спрашиваешь? Да из-за тебя у меня стресс! Чего я только не передумала, пока ты нашлась! — Она наклонилась к уху Джесси и, косясь на Кристи, прошептала: — Я даже думала, что тебя похитил маньяк.

Джесси, откинувшись на спинку стула, расхохоталась:

— Бетти, какой маньяк? Твои фантазии не доведут тебя до добра.

— А что я должна была думать? — надув губки, осведомилась подруга. — Дома тебя нет, машина стоит на стоянке, твои родители ничего не знают. Ужас! Джесси, где же ты все-таки была?

— В «Трех ивах».

Кристи с невинным видом смотрела в окно, но Джесси видела, что уши ее прямо заострились, боясь пропустить интересное.

— В каких ивах? — не поняла Бетти.

— Это такой небольшой мотель в сотне километров от Биттауна, — пояснила Джесси.

— И что ты там делала? Как ты туда попала? И, самое главное, с кем? — Вопросы горохом посыпались из Бетти, от нетерпения курносый носик вытянулся.

— Самое главное, — остановила подругу Джесси, — что я вернулась. Я не хочу об этом говорить. Пока не хочу, да и не могу.

Бетти обиженно отвернулась и стала смотреть в окно, даже не обратила внимания, что официантка поставила перед ней вазочку с мороженым. Зато Джесси и Кристи принялись за трапезу немедленно.

Холодное лакомство доставило Джесси небывалое наслаждение. Она поняла, что для поднятия настроения ей не хватало именно этого. Она подхватывала мороженое ложечкой, медленно подносила к губам, снимала воздушную пену, несколько секунд держала ее во рту и лишь потом глотала, одновременно поглядывая на Бетти.

Джесси прекрасно знала свою подругу, знала, что та долго злиться не умеет. Так и вышло. Бетти пододвинула вазочку с мороженым к себе поближе, плотоядно облизнулась, подхватила полную ложку и отправила в рот.