Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне
Шрифт:
С 26-го по 29 июня Екатов, Загудаев и летчик Чарнецкий из 7-го отряда совершили в общем счете 10 боевых вылетов на воздушное прикрытие города и перехват самолетов противника. Поначалу белые всякий раз уходили, пользуясь преимуществом в высоте и скорости. Но 28 июня Загудаев и Чарнецкий, наконец, добились успеха. Южнее Царицына они атаковали «Ньюпор-23», на котором летел деникинский летчик капитан Гибер-фон-Грейфенфельдс. В этот раз белогвардейцу спастись не удалось. Пулеметная очередь Загудаева, пущенная вдогонку, попала в мотор. Капитан сел, подломив шасси, на советской территории, пытался бежать, но был
Осмотр трофейного самолета показал, что «Ньюпор» находился в очень плохом техническом состоянии и, вероятно, был собран из частей и деталей от разных списанных машин. Пулемет на нем отсутствовал. Даже провода к свечам были самодельные, из неизолированной железной проволоки. В кабине нашли две английские пятифунтовые бомбы, которые погибший белый летчик не успел сбросить.
29-го, в связи с угрозой захвата противником, 4-й истротряд получил приказ срочно эвакуироваться в село Безродное, а затем – в поселок Слободка под Камышином. Екатову пришлось лететь, несмотря на внезапный приступ малярии. При посадке в полубессознательном состоянии он разбил самолет, но сам чудом остался жив.
А в это время Кавказская армия генерала Врангеля штурмовала Царицын. Впервые врангелевцы попытались захватить город лихим кавалерийским наскоком еще в начале июня. Однако конница не смогла пробиться через заблаговременно отстроенные мощные укрепления, состоявшие из окопов полного профиля, многочисленных пулеметных гнезд и нескольких рядов колючей проволоки. Пришлось дожидаться, когда путейцы восстановят мосты, чтобы усилить штурмовые отряды регулярной пехотой, танками и тяжелой артиллерией.
28-го осадные орудия начали перемалывать большевистскую оборону. На следующий день в атаку двинулись танки с английскими и русскими экипажами, поддержанные 7-й пехотной дивизией генерала Тимановского. Укрепленные позиции, строившиеся почти год, были очищены за несколько часов. 30 июня деникинцы ворвались в Царицын. «Красный Верден» пал.
6-го июля белогвардейские авиачасти перебазировались на царицынский аэродром Бекетовка, откуда неделей раньше взлетали «Ньюпоры» 4-го и 7-го истротрядов.
Части Красной Армии в беспорядке откатывались на север, к Камышину. Возле поселка Эльшанка им предстояло форсировать глубокую балку (овраг) с крутыми склонами. Здесь их настигли самолеты Кубанского авиотряда. В толпу красноармейцев, скопившихся на дне оврага, посыпались бомбы. Возникла паника, оказавшиеся в ловушке бойцы метались, обезумев от ужаса, пытались карабкаться по скатам и срывались вниз, давя друг друга... Для многих десятков красноармейцев эльшанская балка стала братской могилой.
После взятия Царицына армия Врангеля получила приказ развивать наступление вдоль Волги на север, к Саратову. Но войска, измотанные тяжелыми боями, нуждались в отдыхе и пополнении, а техника – в ремонте. На последних остатках наступательного порыва врангелевцы 28 июля взяли Камышин, но дальше продвинуться не смогли. Фронт стабилизировался до середины августа.
В конце июня – начале июля на фронт прибыла новая группа английских летчиков (Фрогли, Эндерсон, Эллиот,
В одном из боевых вылетов отличились капитан Эндерсон и его летнаб лейтенант Митчелл. 30 июля три самолета вылетели на бомбардировку Черного Яра. Выполнив задачу, англичане снизились до 400 метров, чтобы сфотографировать результаты бомбометания. В этот момент с земли по ним был открыт интенсивный ружейно-пулеметный огонь. Эндерсон заметил, что бомбардировщик лейтенантов Эллиота и Лэдлоу стал резко терять высоту. Эллиоту удалось посадить подбитую машину на советской территории, в пяти километрах от Черного Яра. Из города к месту посадки сразу же устремился отряд кавалеристов.
Несмотря на то, что самолет Эндерсона также получил повреждения, летчик, не раздумывая, приземлился рядом с подбитым «Де Хэвиллендом». Эллиот и Лэдлоу за это время успели поджечь машину. Митчелл уступил им свое место в задней кабине, а сам встал на нижнюю плоскость, ухватившись за расчалки. Эндерсон начал разбег, когда всадники со звездами на фуражках были уже в двухстах метрах. Видя, что добыча уходит, они открыли яростную пальбу из винтовок. Одна из пуль пробила топливный бак. Митчелл, не растерявшись, заткнул дыру пальцем. «Де Хэвилленд» с двойным экипажем тяжело оторвался от земли и, медленно набирая высоту, пошел на запад. До аэродрома предстояло лететь почти час, и все это время лейтенант Митчелл, весь залитый бензином, стоял на крыле, одной рукой держась за стойку, а другой закрывая течь в бензобаке. Любая искра, вылетевшая из выхлопной трубы, мгновенно превратила бы его в факел, но обошлось... За этот подвиг Эндерсон и Митчелл были награждены британскими орденами Distinguished Servise Order («За отличную службу»).
5 августа звено «С» в полном составе трижды атаковало Черный Яр, сбросив 67 бомб и расстреляв 2300 патронов. Интенсивные налеты на город продолжались до конца месяца.
В начале августа на Волгу прибыли с колчаковского фронта корабли советской Волжско-Камской флотилии. Флотилия, переименованная в Волжско-Каспийскую, представляла собой внушительную силу. Она состояла из 40 боевых кораблей (миноносцев, канонерских лодок, мониторов и плавбатарей) и более 70 вспомогательных судов. В состав флотилии входила и уже известная нам баржа-авиатранспорт «Коммуна», а также еще одна баржа, служившая плавбазой для истребительного авиаотряда.
«Коммуну» буксировал пароход «Самородок» – корабль, интересный еще и тем, что он одновременно являлся носителем привязного аэростата наблюдения. На «буксир-аэростатоносец» установили лебедку с тросом, на котором висел аэростат французской системы «Како», принадлежавший 14-му воздухоплавательному отряду. Красные прозвали этот баллон «глазом Волжской флотилии». Действительно, в хорошую погоду с него можно было обозревать местность и корректировать артогонь в радиусе полутора десятков километров.