Военные дневники люфтваффе. Хроника боевых действий германских ВВС во Второй мировой войне
Шрифт:
Ленсбергер только долетел до английского берега, как с одного из самолетов арьергарда поступил сигнал тревоги: «„Спитфайры“ на хвосте!»
Это предупреждение моментально встревожило германские экипажи. Летчики знали, что их относительно тяжеловесные двухмоторные «Ме-110» не могли соперничать со «спитфайрами» в полете. С другой стороны, их вооружение (две стреляющие вперед пушки и четыре пулемета), если его использовать одновременно, имело большой потенциал.
Поэтому Ленсбергер быстро приказал самолетам образовать оборонительный круг. Каждый должен прикрывать тыл впереди летящего товарища.
Сам он должен был первым приступить
Один «Ме-110» круто накренился влево и устремился вниз, а пулеметные очереди «спитфайра» ушли в пустоту. Второй попытался избежать боя в пике, но ему не хватило скорости: его соперник бросился вниз за ним, стреляя из восьми пулеметов, установленных на крыльях.
Наконец, оборонительный круг замкнут, чем были повышены шансы на самозащиту. Но две машины уже были потеряны, а британцы не выпускали немцев из своих лап. Ведя пулеметный огонь, они пикировали на круг и прорывались сквозь него, подставляясь как цель горизонтально летящим «мессершмитам» лишь на долю секунды.
Но не уходили невредимыми. Два-три британских истребителя отвалили, оставляя за собой черный дым. Но они были над своей землей и, если надо, могли совершить вынужденную посадку. А если бы понадобилось прыгать с парашютом, не попали бы в плен.
Другое дело – «мессершмиты». Между ними и Францией простиралось 100 миль водного пространства – опасное дело, если летишь на одном моторе или с простреленным хвостом, с поврежденным крылом и с постоянной потерей высоты. Когда группа Ленсбергера наконец-то вернулась домой, недоставало пяти машин с экипажами, а остальные были изрешечены пулями. Помимо тактического проигрыша, силы были неравны: двадцать три против пятидесяти.
Развязка наступила спустя два дня. 15 августа Кессельринг и Шперле были вызваны в Каринхалле, чтобы испытать на себе гнев своего начальника за отсутствие прогресса в сражении.
– И потом, этот случай, когда послали группу «Ме-110» в одиночестве, – сказал Геринг. – Сколько раз я приказывал устно и письменно, что такие соединения должны посылаться лишь тогда, когда это диктуется диапазоном действия!
Он имел в виду, что, если цель слишком далека для одномоторных «Ме-109», чтобы сопровождать бомбардировщики на всем пути, тогда дальние «Ме-110» должны прикрывать последнюю часть маршрута.
Эта идея никому не была по душе. Кампания на Западе, а еще более – июльские бои над Каналом уже продемонстрировали факт, что двухмоторные «Ме-110» не могут соперничать с более маневренными и более легкими вражескими истребителями. Хотя Геринг и ценил их как элитные, его «железнобокие» в действительности сами нуждались в эскорте одномоторных истребителей. У Ленсбергера и его летчиков их не было ни одного.
– Необходимость в четких приказах, – раздраженно заявил главнокомандующий, – либо не понимается, либо их не отдают. У нас не так много «Ме-110». И мы должны использовать их экономно.
Его упреки были неоправданны, ибо все тактическое назначение операции Ленсбергера было неверно. После того как его группа была втянута в бой британскими истребителями, бомбардировщики, вместо того чтобы воспользоваться возникшей брешью во вражеском строю, прибыли лишь спустя три часа. К этому времени их соперники уже успели приземлиться, дозаправиться и пополнить запас вооружения. Вся группа вновь была готова к встрече
Было 17.00, когда «Штуки» из StG 77 майора графа Шенборна пересекли Канал. Группа насчитывала пятьдесят два самолета «Ju-87», охраняемые «Ме-109» из JG 27 подполковника Ибеля. Целями были аэродромы в районе Портленда. Но самолеты не смогли их отыскать. До высоты 1000 метров держалась плотная облачность. Бомбежка в пикировании была практически исключена.
«Эта атака обернулась сплошным провалом, – писал в своем дневнике генерал фон Рихтгофен. – Из-за тумана наши соединения возвратились, не сбросив бомб. Прогноз погоды был неверен, а атака была проведена по приказу „сверху“. Ее просто невозможно было осуществить. Слава богу, английские истребители запоздали!»
Действительно, британская служба наземного контроля отправила навстречу немецкой группе семьдесят истребителей с различных направлений. И пока «мессершмиты» увязли в сражении с «харрикейнами», пятнадцать «спитфайров» из 609-й эскадрильи круто пикировали на «юнкерсы» и сбили пять из них. Медлительные «Ju-87» не могли устоять перед такой атакой. И это стало вторым горьким уроком «Adlertag» – дня, который предназначался для демонстрации превосходства германского люфтваффе над британскими соперниками. 13 августа в самом деле стало несчастливым днем.
Вторая волна атаки, LG 1 полковника Бюловиуса, также встретила решительный и хорошо скоординированный отпор со стороны истребителей. Но в эту волну входили быстрые двухмоторные «Ju-88», которые в целях обороны искусно воспользовались облачным прикрытием. Однако даже они не сумели отыскать намеченные для них целевые аэродромы.
В качестве альтернативы I Gruppe капитана Керна атаковала портовые сооружения Саутгемптона. Только шесть «Ju-88» смогли достичь важной базы истребителей в Миддл-Уоллопе. Там находилась база, управлявшая действиями четырех эскадрилий истребителей. Правда, шесть бомбардировщиков вряд ли могли нанести ей серьезные повреждения. Они доложили о попаданиях «в ряды палаток и навесов, расположенных вдоль края аэродрома». Миддл-Уоллоп мог снова облегченно вздохнуть.
Менее важному аэродрому в Андовере, в шести милях отсюда, повезло меньше. На него налетела дюжина бомбардировщиков. Но бомбежке подверглись не те сооружения, потому что Андовер не был базой истребителей. И все равно, учитывая плохую погоду, германские экипажи были рады тому, что вообще нашли какой-то объект для бомбежки.
В это же время дальше к востоку другой аэродром в Кенте бомбили самолеты II воздушного корпуса. Его командующий, генерал Лерцер, послал для этого две свои группы пикирующих бомбардировщиков да еще занял одну у VIII воздушного корпуса.
Здесь, когда две страны разделял лишь Дуврский пролив, опасностей было меньше. Истребители из JG 26 во главе с олимпийским чемпионом майором Готхардтом Хандриком очистили небо над объектом, отразив несколько незначительных британских атак.
В результате восемьдесят шесть «Ju-87» без помех долетели до цели. В 18.15 они появились над Детлингом, возле Мейдстоуна и оставили его в руинах. Взлетная полоса была испещрена воронками от бомб, ангары объяты пламенем, а облако черного дыма росло и поднималось к небесам. Прямым попаданием был уничтожен командный пункт, погиб командир базы. Из множества самолетов на земле, по оценкам нападавших, двадцать горели либо были полностью уничтожены.