Военный диктатор Галактики [др. перевод]
Шрифт:
Но это случилось. Тхр’ан подтвердил фантастические вещи, сказанные ему Кейлом.
Значит, рассказ Надзирателей о Военном Диктаторе — правда.
Такая же правда, как и заявление Тейлиса о костях в теле Кейла.
Кейл потряс головой, чтобы прояснить ее и перенацелить себя. Обдумаю это позже, решительно приказал он себе, иначе ни жить мне, ни думать.
Наконец, до него донесся голос Тхр’ана с места, которое должно находиться на самой границе или рядом с открытой площадкой. Кейл молча отодвинулся вправо, присел у угла аппарата связи, концентрируя и сосредотачивая силу и энергию
— Твоему Господину не понравится то, что случилось здесь, Тхр’ан, — окликнул он. — Неудачника казнят — разве не так поступает Военный Диктатор?
— Ты называешь его Военным Диктатором? — пророкотал Тхр’ан. — Удачное имя. Да, он так поступает с неудачниками, но я не потерпел неудачу, легионер. Я послан сюда, чтобы завершить начатое дело — очистить Галактику от вас, легионеров. И я завершу его!
Значение его слов сразу поразило Кейла, и ненависть пополам с яростью, возникшие в нем, казалось, наполнили его жилы огнем.
— Ты? Это ты уничтожил?..
— Да, я тот, — злорадствовал гигант, — кто послал радиационные капсулы в атмосферу Мороса. Смехотворно легкая задача. Миниатюрные капсулы, созданные гением Господина, спрятанные в невинной поставке зерна. Ваши Легионы ничего не заподозрили. И тогда, по сигналу, цепная реакция…
Кейл не дал ему договорить. Ярость умножила его силы и они разрядились в броске, но не в сторону, в обход блока связи, а прямо вверх — мощным прямым прыжком. Он стрелял в прыжке, стрелял, когда ноги коснулись верха плавящегося, чернеющего аппарата, продолжал стрелять, перепрыгивая через открытый участок к горлу своего врага.
Гигант отпрянул в сторону, чтобы увернуться от ливня энерговыстрелов, и это движение, а также быстрота Кейла сбили его прицел. Энерголучи пронеслись мимо Кейла, когда он бросился в атаку, а затем обжигающая боль впилась в правое плечо, когда один из случайных выстрелов настиг, сбил с ног, швырнул на пол. Кейл покатился.
Пистолет отлетел в сторону — не достать, а гигант, двигаясь с непостижимой быстротой, уже стоял рядом, целясь Кейлу в лицо.
Кейл ждал смертоносного выстрела, но Тхр’ан ничего не сделал. На его лице широко расплылась злая, довольная улыбка.
— Видишь? — проговорил он. — Я все-таки не потерпел неудачу.
Кейл с презрением посмотрел на него.
— Тебе не долго осталось злорадствовать. Мой компаньон моментально узнает, что я погиб, и уничтожит купол вместе с тобой.
— Неужели? Сомневаюсь, что он так быстро узнает об этом. И никто мне не помешает прожечь выход наружу в задней стене купола и заняться твоим компаньоном — после того, как разделаюсь с тобой.
Насмешливая улыбка расползлась еще шире, затем он посмотрел на плечо Кейла, из которого, не останавливаясь, лилась кровь.
— Ты ранен, а это — позор, — заметил Тхр’ан. — Все же ты доказал, что являешься опасным и находчивым противником, поэтому ты можешь еще пригодиться. — К удивлению Кейла, Тхр’ан отступил на шаг и отбросил пистолет. — Ну, Рэндор, докажи то, в чем я не сомневаюсь: что хваленое мастерство Легионов — ничто, по сравнению с силой Полка Смерти!
Кейл медленно поднялся на ноги, с трудом веря
— Полка Смерти?
Тхр’ан громко расхохотался.
— Не слышал такого названия? Это отборная сила Господина, избранники, выполняющие его волю по всей Галактике. Такие, Рэндор, как я — с измененных миров. Люди, которым Господин дал умение, силу и могущество, большее, чем может представить в своих мечтах замухрышка-легионер! — Он поднял руки, под голой бронзовой кожей перекатились мышцы. — Смотри, Рэндор! Смотри, как идет к тебе твоя смерть!
У Кейла от ужаса и изумления глаза полезли на лоб. Странные выпуклые метки на теле гиганта задвигались, заизвивались, набухали — раскрывались.
Из-под кожи, где бугорки опоясывали тело Тхр’ана, вылезали наросты. Они быстро разрастались вверх и вниз, разворачиваясь наподобие веера. Они напоминали лоскуты толстой твердой шкуры, прочно соединенные листы черного, неприятно-грязного цвета. Словно броня, они защищали тело гиганта.
Они выдвинулись из полосы вокруг шеи, прикрыли горло и основание черепа, разрослись вниз, прикрыв грудь и спину. Вниз броня брюшной полости прикрыла поясницу, живот и почки, вверх достигла солнечного сплетения и нижних ребер.
Все уязвимые места человеческого тела — от шеи до бедер — были на Тхр’ане защищены от поражения.
Кейл невольно отступил на шаг, но заметил садистский огонек в глазах гиганта и силой воли обуздал растерянность и отвращение, приводя свое отдающее болью, раненое тело в состояние уравновешенной расслабленности — готовности к бою. В правом плече оставалось ощущение, будто пламя продолжает лизать его. Но он знал, что эта рана не вывела руку из строя. Несмотря на боль, он мог действовать рукой.
И все-таки он позволил ей беспомощно висеть, будто плечо было раздроблено. Излишняя самоуверенность может оказаться единственной слабостью, которую проявит Тхр’ан.
Затем гигант напал без предупреждения.
Кейл чуть не попался из-за быстроты и мощи броска. Но сумел поднырнуть под один удар, блокировать другой и, отскочив, оказаться вне досягаемости. Тхр’ан снова мгновенно оказался рядом, и снова Кейл, уклонившись, избежал атаки.
Это превратилось в шаблон боя. Кейл продолжал обороняться — уклонялся, блокировал, кружил, полагаясь на чувство равновесия и быстроту реакции, чтобы оставаться целым. Но такая игра чревата опасностью. Учитывая ранение и потерю крови, а также последствия воздействия пистолета, вызывающего конвульсии, он, по-видимому, устанет и ослабеет быстрее Тхр’ана. Но все-таки он упорно продолжал применять для защиты только левую руку.
Тхр’ан был быстр, чрезвычайно силен и в значительной мере искусен. Кейл вскоре понял — несмотря на его хвастовство, он не подходит под стандарты Легиона. Боевое искусство Тхр’ана было несколько устаревшим, немного предсказуемым и безынициативным.
Но это давало мало преимущества, когда его так хорошо защищала сверхъестественная броня.
Вскоре Кейл обнаружил, насколько хорошо. Понимая, что затянувшегося боя ему не выдержать, но все чаще и чаще начал контратаковать. Но обнаружил, что наносить удары по броне все равно, что бить в обложенную подушками стену.