Военный трофей
Шрифт:
— Раз королевство вернулось к дому Кси, мы должны обдумать потребности нашей страны и её народа. Хоть военачальник даёт гарантии, что совершение набегов не будет возобновлено, пока он жив, лорд Уоррен и я обсудили вопросы нашей безопасности. Скоро всем станет известно, что на трон сядет женщина, и могут найтись те, кто решит бросить вызов нашему престолу и границам. Наша армия должна быть достаточно сильна, чтобы разобраться с этими проблемами, а значит нужно повысить налоги на её содержание.
Я откашлялась и сделала
— И это ведёт нас к следующей важной теме. Мы должны рассмотреть любые потенциальные брачные предложения и гарантировать, что королевский род не пресечётся.
Архиепископ Дризен нахмурился. Хотелось надеяться, что он начинал думать, к чему приведёт появление супруга королевы. При дворе появится неизвестный им человек и, без труда воспользовавшись моей нехваткой навыков, заберёт власть. Пусть эта мысль полностью дойдёт до их понимания.
— Также мы должны подготовиться к возможности моей смерти при родах или без наследников. Народ нужно уверить, что королевство перейдёт в безопасные и сильные руки. — Я прикусила губу, как будто в раздумье. — Есть несколько дальних родственников, но их нужно рассмотреть как потенциальных наследников.
Теперь уже появились озабоченные взгляды. Они все знали моих родственников.
— И было бы неплохо обсудить возможность установления торговых отношений с военачальником до его отъезда. — Я осторожно повернула голову. — Симус, ваши люди открыты для подобных переговоров?
Симус покачал головой.
— Ваше Величество, наши люди берут то, что хотят. Идея торговли чужда им. Боюсь, это невозможно. — Он пожал плечами. — Подобное понятие может внести племенам лишь военный трофей.
— Какая жалость. Мне понравились цвета. — Я улыбнулась. — Особенно фиолетовый, который на вас сегодня.
Симус выгнул брови и улыбнулся, чуть выпрямившись в кресле. Я подавила улыбку, поскольку Симус не в униформе это то ещё зрелище. Казалось, он специально предпочёл кричащие цвета и блистал, как павлин среди серых голубей. Он стал прихорашиваться, а лорды и леди совета откровенно глазели на него. Жаль, он не видел алчного блеска в глазах главной ткачихи, Мерисы. Похоже, она пойдёт на что угодно, лишь бы выведать тайну их красок.
Именно на это я и рассчитывала.
Я поднялась, и все встали вместе со мной.
— В ближайшие дни нам придётся принять много трудных решений. Мы встретимся завтра, спустя три часа после рассвета, и приступим к большой работе. Да благословляет нас всех Богиня.
Симус протянул руку, и я приняла приглашение. Люди зашептались ещё до того как мы успели переступить порог коридора. Как только захлопнулись двери, я сняла корону с тяжёлым вздохом.
— Симус, у тебя же есть кавадж?
Симус рассмеялся.
— Естественно.
Глава 13
Анна
— Клянусь небесами, моя палатка теплее, чем этот ваш каменный замок, — заворчал он на своём языке.
Я кивнула и провела рукой по волосам, радуясь избавлению от веса короны. Она лежала на столе рядом, мерцая в свете камина. Вкус каваджа горчил язык, но всё же успокаивал нервы. С каждым глотком головная боль становилась всё слабее и слабее.
— Ты справилась, маленький целитель. — Симус откинулся на спинку, вытянул длинные ноги и сжал чашку обеими руками. — Ты продемонстрировала знание и силу.
Я уставилась на тёмную жидкость в кружке. Время пришло.
— Симус, как королева Кси я должна повиноваться тебе на правах представителя моего сеньора, правильно? — Я говорила на его языке, помня, что нас могут подслушать.
Симус кивнул.
— Да, Я говорю за военачальника, пока он не отдаст иной приказ. Ты поклялась ему в верности.
— Но, на самом деле, я не клялась?
Я бросила взгляд украдкой. Симус был озадачен, но ответил на мой вопрос.
— Ваши законы позволяют присягам переходить от наследника к наследнику, разве я не прав?
Я медленно кивнула.
— Да, но присяга должна быть утверждена.
Симус пожал плечами.
Я продолжила, как ни в чем не бывало:
— А как военный трофей, Симус?
— А?
— Как трофей я должна тебе повиноваться?
Симус напрягся. Слабое, машинальное движение, но я заметила, хотя он быстро исправил оплошность:
— Вы больше не трофей, Ваше Величество.
— Но если бы им была?
— Как трофей вы выше меня по рангу. — Он пристально посмотрел на меня, но глаза его не предали. — Но вы больше не требуетесь как военный трофей.
Я наклонила голову и улыбнулась из-за края кружки.
— Это странно.
— Странно?
— Я точно помню, как Жоден сказал мне, что если требование озвучено, то только старейшины могут подтвердить или опровергнуть мой статус трофея.
Симус уставился на меня широко раскрытыми глазами.
Я с силой опустила кружку на стол, так что подпрыгнула корона.
— Ты скажешь мне правду, Симус, и поклянёшься в этом на огне.
Симус бросил кружку, застонал и уронил голову на руки.
— Кто тебе сказал? Кир был уверен…
Я в ярости вскочила на ноги.
— Никто не говорил мне всей правды. Всё пришлось додумывать самой. — Я сделала вдох, стараясь смирить гнев и сдержать радость. — Совет старейшин должен признать меня военным трофеем, да?