Военспец. Чужое лицо
Шрифт:
Рядом остановился подбежавший Антип.
– Нехорошо получилось! Как же это? Ведь мы вместе уже три года, и ничего предосудительного за ним я не замечал. И вдруг – убил! Что я семье скажу?
– Так и скажи: грабитель-де и убийца ваш муж и отец!
– Жестоко!
– А каково мне говорить семье Наума, что он убит? И сейчас его хоронят, а я здесь!
Андрей сунул калиту за пазуху, подошёл к лошади и запрыгнул в седло.
– К тебе, Антип, у меня претензий нет, прощай! С телом убитого поступай
Андрей развернул коня и пустил его галопом. Может, успеет к погребению? Своё обещание отомстить убийце он сдержал, пусть Николай теперь держит ответ перед высшим судиёй – Господом.
Однако в душе Андрея было пусто, удовлетворение отсутствовало. Он отомстил, зло наказано, но было противно. За один день Наума убили, и он убил Николая – двух русских купцов не стало. И из-за чего? Из-за горстки денег в калите! Неужели ради жалкой кучки монет надо идти на тяжкий грех? Нет, золото всё-таки зло!
Он подскакал к постоялому двору, привязал лошадь к коновязи и взбежал по ступенькам.
– Где хозяин?
– На похоронах. Сейчас, должно, отпевают.
– Где церковь?
– Выйдешь на улицу – держись правой руки. Пройдёшь немного – колокольню увидишь.
– Понял, спасибо.
Андрей почти побежал, лошадь брать не стал – не принято на похороны на лошади ехать.
Из церкви уже выходил народ, ездовые выносили гроб с телом Наума. Далеко нести не пришлось, небольшое кладбище было при храме.
Священник прочитал молитву. Андрей подошёл к гробу. Рядом уже стояли ездовые, собираясь забить гвоздями крышку гроба.
Андрей положил рядом с телом Наума нож и взял руку купца в свою.
– Наум, не уберёг я тебя, но отомстить твоему обидчику успел. Может, тебе там, на небесах, легче будет? Прости и прощай!
Андрей отошёл в сторону. Крышку гроба заколотили, гроб опустили на верёвках в могилу и стали засыпать землёй.
Среди немногочисленных мужчин, стоящих у могилы, Андрей увидел хозяина постоялого двора. Подошёл к нему:
– Убийцей оказался Николай, купец из Великого Новгорода. Ну – тот, что волосьями оброс.
Хозяин постоялого двора всплеснул руками:
– Что на свете деется! Кому верить, ежели торговые гости разбоем занимаются и кровь проливают! Сознался?
Андрей вытащил калиту Наума:
– Это калита убитого, у Николая нашёл при обыске.
– Как же ты их нашёл? Непостижимо! Погоди, а убийца-то где? Неужто успел в Пыточный приказ сдать?
– Я его сам наказал. Наверное, он сейчас перед Господом ответ держит.
– Ай-яй-яй! Сам-то куда сейчас? Хочешь, у меня поживи, денег за постой не возьму.
– Мне теперь обоз Наума с товаром к вдове доставить надо в целости, и калиту с деньгами отдать.
– Тогда прощай, и удачи тебе!
– И тебе всего наилучшего!
После того как могилу засыпали
– Что дальше делать будем?
– Брать товар и обозом на Москву идти. Вдове груз сдадим – всё чин чином.
Ездовые переглянулись:
– В пути есть-пить надо.
– То не ваша забота. Сегодня же грузимся и выезжаем. А сейчас – поминки.
Поминки – на постоялом дворе в харчевне – были скромные. Они поели, выпили и помянули убитого купца добрым словом. А потом, не медля, отправились на луг, запрягли лошадей в повозки и поехали к амбару.
Груз распределяли равномерно по телегам – три мешка зерна и три мешка перца. Зерно тяжёлое, а перец лёгкий, хоть и объёмный, и потому лошадям легче. До темноты успели выехать из города и проехать вёрст восемь, десять. Андрею теперь и за охранника пришлось быть, и за главного.
Заночевали рядом с постоялым двором, ужинали в харчевне: торопясь покинуть Нижний, никаких съестных припасов Андрей закупить не успел. Зато на следующий день на торгу в сельце и хлеба купили, и крупы, и сала, и овощей. До Москвы должно хватить, а там пусть вдова решает, что с товаром делать. Деньги Андрей брал из калиты Наума и расходовал их рачительно.
Обоз шёл три недели, и все эти дни Андрей хлопотал с ним, как наседка с цыплятами. Днём охранял, смотрел, чтобы и люди и лошади накормлены-напоены были, ночью почти не спал, ведь ночь – самое разбойное время. Похудел, почернел от забот, в седле держался из последних сил, но обоз до Москвы в целости довёл.
Наконец подводы остановились у дома Наума. Надо было идти к супружнице купца, страшную весть нести, а ноги идти отказывались и ездовые глаза прятали.
Однако, услышав стук копыт и грохот тележных колёс, купчиха сама вышла из избы, калитку отворила. Обозных узнала, Андрея, лицо радостью вспыхнуло – как же, муж с товаром вернулся, ведь два месяца не было. Обернувшись назад, крикнула прислуге:
– Печь топите, тесто затворяйте на пироги! И баньку!
Но мужики стояли, опустив головы. Вроде до столицы добрались, конец утомительному походу. Можно в баньку идти, смыть с себя пыль дальних дорог, домашних щей похлебать да жену всласть потискать – ан невеселы мужики.
Супружница Наума – уже вдова его – встревожилась, почуяло женское сердце беду. Руки ко рту приложила, удерживая горестный крик, а сама глазами по подводам водит. Может, несчастье случилось, ногу её супруг подвернул али животом мается? Но не видать нигде Наума.
Вперёд сразу, одновременно шагнули Андрей и Григорий. По лицам пасмурным, по глазам тоскливым всё поняла Марфа. Вмиг побледнела, ухватилась рукой за калитку, да так и осела в беспамятстве. Григорий с Андреем подскочили, на руки подняли и в избу занесли.