Воин Великого Леса
Шрифт:
Тихо выругавшись сквозь зубы, она обошла кучу наваленных неизвестно кем сучьев и замерла, увидев просвет между соснами.
«Погоди-ка…так это же…поляна моя!»
Глухо бухнуло сердце в груди, и кровь прилила к вискам. На мгновение у Буславы закружилась голова, она пошатнулась, но всё-таки не упала. Стиснув зубы, она двинулась вслед за котом.
Девушка вспоминала ледяные когти заклятья, разорвавшего ей сердце и ту необузданную волну силы, которую она вызвала в последний миг! Испепеляющий вал огня, конечно, не
— Стой! — громко крикнула она.
Кот навострил уши и недоумённо оглянулся на Ярху-Буславу.
— Сирина?! Дарен?! Ты видел их…после? Они живы?
Баюн медленно кивнул косматой головой.
Буслава громко выдохнула. Камень, лежащий на её душе уже два года, исчез.
— Идём! — она решительно шагнула вперёд.
— Лесные….боги…– потрясённо прошептала ведьма, выйдя на широкую поляну.
Многие сотни лет здесь жили лесные хозяйки. Стояли избушка, сарай, частокол с насаженными на острия черепами, да колодец. Это было в порядке вещей, но пару лет назад в схватке с Велесом она вызвала испепеляющее пламя, которое уничтожило всё на своём пути. Даже земля запеклась на локоть в глубину, не меньше!
Ярха-Буслава ожидала увидеть здесь один пепел, но всё оказалось ещё хуже. Повсюду лежали кости. Лисьи, волчьи, кабаньи и даже медвежьи! Их было так много, что под ними земли нельзя было разглядеть!
В воздухе пахло застарелой кровью и гнилью, хотя ни того ни другого поблизости видно не было. Кости оказались тщательно обглоданными, ни кусочка плоти не осталось!
Буслава почувствовала подкатывающую к горлу тошноту и зажала себе рот рукой. Да что это с ней такое?! Неужели и в правду молодое тело так на разум влияет?
Ведьма прищурилась. Кое-где виднелись кости, явно похожие на человеческие.
«А это, видно, крестьяне, которые ко мне за советом приходили, — мрачно подумала она. — Только вот на Велеса напоролись».
В центре поляны, там, где когда-то располагалась её избушка, аккурат над источником силы, ведьма углядела три косо вкопанных в землю столба с вырезанными на них страхолюдными рожами.
— Капище! — ведьма словно выплюнула это слово.
«Похоже, что Велес тут надолго обосновался. Неужели ждал, пока я заклятие сотворю и тем себя обнаружу?!»
Столбцы стояли по кругу, а в центре лежал человек. Точнее то, что когда-то было человеком. Что-то оторвало ему руку и выело хороший кусок из бочины. Сейчас по ранам ползали крупные зелёные мухи.
— Никогда я тебе, владыко, не забуду подобного непотребства! — зло прошипела Ярха. — Слышишь?! Никогда! Клянусь, я изгоню тебя из Великого Леса!
Она зло поглядела на капище. Губы у вырезанных из дерева идолов были вымазаны чем-то красным. Кровью, конечно, чем же ещё? Давненько в Великом Лесу не практиковали подобных обрядов…
Буслава на мгновение задумалась.
«Постой-ка! Так не сам же Велес идолам губы мажет! — внезапно сообразила она. — Кто-то, значит, ему поклоняется! Кто-то к нему взывает?!»
Буслава замерла, настороженно оглядываясь по сторонам.
— Чуешь кого? — негромко спросила она у Баюна.
Тот в ответ лишь фыркнул. Видимо, нет.
«Хорошо, — подумала она. — Может, все подручные Велеса устремились к месту битвы? Хотя глупо это, конечно…ведь отсюда до деревни идти придётся многие дни!»
Ведьма ещё раз с сожалением посмотрела на капище и отвернулась. Не стоит здесь ей задерживаться. Хоть и очень хочется!
— Отведи меня на другой край леса. Там, где смертное поле начинается, — тихо попросила она. — Пожалуйста…
Баюн ничего не ответил. Лишь зелёный огонь в его глазах начал причудливо завиваться.
— Перестань, — ещё тише сказала Буслава. — Не надо…
Кот вздохнул и повернулся к ней мягким боком. Ведьма положила руку ему на спину, иони двинулись прочь с мёртвой поляны.
Как и всегда, он шёл лишь одному ему известными тропами. Никто в Лесу не никогда не понимал, как Баюн может передвигаться с подобной скоростью, но факт оставался фактом. Ещё мгновение назад они шли сквозь сосновый бор, а теперь посредине рощи берёзовой очутились! Ещё миг и на берег Чёрного Озера вышли. После гибели Урзука оно стало прозрачным, но вот теперь…
Ведьма подошла к воде и скривилась. Вода была мутно-жёлтая и пахла мертвечиной.
«Неужели Велес и озеро изгадил? — сердито подумала она.»
— Обескровил владыка лес…– сама себе сказала Буслава. — Обескровил…а ведь ещё после битвы лесов не все раны зажили!
«Почти три года Велес в своём образе пробыл. Здесь, среди живых, не возвращаясь вНебесные Чертоги. Никогда такого не бывало!»
Баюн требовательно мяукнул.
— Сейчас, сейчас, — она бросила взгляд на мутную поверхность озера. А ведь когда-то это было одно из красивейших мест в Лесу!
Ведьма горестно вздохнула. Она и подумать не могла, что всё так обернётся! Остаётся только в Заруб-град подастся и надеяться, что Велес до неё не дотянется…
— Надежда умирает последней…– пробормотала Буслава и снова положила ладонь на спину Баюна. Они двинулись дальше.
Ещё дважды им попадались участки леса, поражённые скверной. Все деревья были высохшими с листвой нездорово-жёлтого, совсем не осеннего цвета. Да и не наступила ещё настоящая осень! Хоть лето и к концу подходит, листва опадать начнёт ещё седьмицы через две, не раньше…