Воин Великого Леса

Деминский Владимир

Он снова посмотрел на останки наездника. Если у того и были запасы еды или воды, то после падения от них ничего не осталось.

— Досадно, — пробурчал Дарен, чувствуя нарастающее бурчание в животе.

Где-то на краю зрения что-то дёрнулось. Настолько быстро, что он даже не заметил, кто это был, но тем не менее мгновенно замер в защитной стойке.

— Я пришёл с миром! — громко и четко сказал воин.

«Тебе хоть раз эта фраза помогала? — иронично поинтересовался внутренний голос.»

«Ну-у-у…нет. А вдруг сейчас всё

будет по-другому?»

«Ага. Дурак думками богатеет, а ты…»

Его внутренний диалог прервали самым бесцеремонным образом. Из-под земли шустро вылез здоровенный, в половину человеческого роста, клубок чёрных безглазых змей, каждая толщиной с руку, не меньше! Их тела лоснились от слизи, а раскрытые пасти демонстрировали солидных размеров бело-жёлтые клыки.

Шипенье дюжины змей ударило по ушам, словно вой вьюги в зимнюю ночь! Клубок шустро катнулся в сторону Дарена и…остановился на расстоянии копья от него!

Воин сжал рукоять двуручника, чувствуя, как по голой спине потёк пот. С таким противником он ещё не сталкивался, но хорошо понимал, что рубиться с кучей змей занятие довольно бесперспективное. Тут огонь нужен, только где же его взять?!

Змеи зашипели ещё сильнее. Клубок снова качнулся в сторону Дарена, но в последний момент отпрянул и обогнул его по широкой дуге.

«Ни хрена не понимаю! — раздражённо подумал он. — Что тут вообще происходит?»

Между тем клубок принялся шустро кататься по останкам летучего змея и наездника. Не прошло и полусотни ударов сердца, как на месте падения остались лишь кости, обрывки одежды и немного чешуи. После этого змеиный клубок довольно бодро погрузился в землю и скрылся из виду.

«Э…а как он это сделал? Змеи — не кроты, у них даже лап нет!»

Дарен клацнул отпавшей от удивления челюстью и осторожно посмотрел себе под ноги. Выходит, что тут под землёй скрываются твари разные!

— Чужой мир…– тоскливо произнёс он. — Совсем чужой…

Дарен тяжёло вздохнул и пошёл дальше. Нужно было найти воду.

????=

Приветствую всех читателей!

Спасибо всем, кто добрался до этой главы. Надеюсь, что мои тексты не вызывают у вас уныния и отчаяния.

У меня к вам большая просьба. В последнее время я пытаюсь развивать группу в ВК:

и у меня есть мечта набрать в неё до Нового Года 3000 подписчиков. Если вы зарегистрированы в ВК, то пожалуйста пригласите в группу 5–10 своих друзей. Ну или сколько не жалко. Я буду вам за это очень благодарен.

Глава 21

Возрождение

Дарен медленно продвигался вглубь неизведанных земель. Постепенно руины исчезли из виду, а им на смену пришла невысокая зелёная трава, приятно щекочущая босые ноги.

Случайно посмотрев вниз, он резко остановился и нахмурился. Наклонившись, воин сорвал травинку, поднёс к глазам и прищурился. Сомнений быть не могло. Травинка была раздвоена на конце, словно язык

у ящерицы!

Он внимательно огляделся по сторонам. Всюду, куда ни падал взгляд, трава была одинаковая, с раздвоенными кончиками. Мелочь конечно, но…ведь так не бывает!

Воин попробовал припомнить всё, что ему когда-то рассказывала Ярха и Сирина о травах. Наставницы никогда ни о чём подобном не говорили!

Он аккуратно разорвал травинку и принюхался. На него повеяло земляничным ароматом с едва заметной ноткой гнили.

— Фу! — Дарен отбросил травинку в сторону и дотронулся двумя пальцами до пояса, единственного оставшегося на нём предмета одежды. Похоже, что подарок дю Валлона был несгораемым и неразрываемым. Вон сколько всего уже случилось, а поясу хоть бы хны!

«– Что-то здесь явно не то…со ВСЕМИ!» — раздражённо подумал он и побрёл к высящимся неподалёку деревьям.

Странные это были деревья. Ничего подобного им Дарен не видел ни в Великом, ни в Красном, ни даже в Порченом Лесу. Высотой в три-четыре копья с покрытым чешуей стволом и почти без веток! Лишь с вершины свисали длинные и мясистые листья ядовито-зелёного цвета.

Ступив под сень леса, Дарен мгновенно взопрел. Уж очень тут влажно было! Воздух казался каким-то тяжёлым и спёртым, что ли?

Деревья росли довольно близко друг к другу и давали обильную тень, но всё же в одном месте между стволами Дарен углядел нечто, напоминающее тропинку.

«Двум смертям не бывать! — вспомнил он старинную поговорку и смело шагнул вперёд».

Буквально через три удара сердца пришло ощущения ВЗГЛЯДА. Кто-то на него смотрел, внимательно и недобро, но вот определить источник такого внимания у Дарена не получилось. Даже уроки Сирины не помогли, он тупо не чуял врага! Точнее говоря, чуял и, казалось, что за ним наблюдают отовсюду!

«Давай скажи ещё раз, что ты пришёл с миром! — поддел его внутренний голос.»

«Фу, да заткнись уже! — Дарен скривился.»

Прямо перед ним на тропинку бесшумно упало нечто вроде длинной ветки. Своим видом она чем-то напомнила Дарену окаменевшую змею.

— Совсем меня за дурака держите? — прошептал воин и рубанул ветку двуручником.

Та распалась на две извивающиеся, сочащиеся полупрозрачным соком части, которые спустя пару мгновений уползли в разные стороны. В воздухе завоняло какой-то кислятиной, запах отдалённо напомнил прокисшее пиво.

— Вот же гнусь! — выругался сквозь зубы Дарен и аккуратно перешагнул лужицу белёсой жижи.

Спустя десяток шагов тропинка вывела его на поляну. В её центре поблескивало небольшое озерцо, справа от которого стоял вросший в землю замшелый валун, покрытый непонятными письменами.

Стоило Дарену лишь ступить на поляну, как ощущение чужого присутствия пропало. Совсем. Казалось бы, ещё мгновение назад кто-то буквально дышал ему в затылок, готовясь вонзить клыки в беззащитную шею, а тут раз и нет никого!