Воины Горизонта
Шрифт:
— Кто-нибудь видел, что это было? Видел?!
— Где? Где этот урод?! Ткните пальцем!
— Фактус, если это сделал кто-то из ва…
— ТАМ! ТАМ!
— А?
— А-а-а-а!
Устранив предводителя своры, я быстро сместился к краю поляны и использовал телекинетическую магию геомантов ещё раз, выхватив из сёдел сразу двух грабителей.
— Что происходит?!
Шеи подёргивающихся в воздухе грабителей одновременно хрустнули, а я, воспользовавшись нарастающей паникой, переместился к деревьям и убил ещё одного бандита. После чего решил подстраховаться
— А-А-А-А-А!
Бандиты не выдержали. Они не привыкли погибать просто так, не имея возможности даже увидеть своего противника, а потому принялись спешно разворачивать своих лошадей.
— Уходим, уходим!
Паническое бегство усугубилось выходкой Феникса, создавшего иллюзию огромного и многоголового монстра. Полупрозрачный гибрид дракона и какого-то животного проявился у края поляны и повёл головами в разные стороны, словно собираясь снова атаковать.
— А-а-а-а-а-а!
— Спасите меня, спасите!!
— Откуда оно взялось?!
— Стреляйте по нему! Стреляйте!
Но в воздухе не промелькнуло ни единой стрелы. Ни магических импульсов, ни замеченных мной у некоторых бандитов метательных дротиков — ничего. Увидев монстра, люди начали колотить своих скакунов так, что те поскакали быстрее ветра.
— О, великий Владыка… — с ошарашенным видом проговорил Фактус, наблюдая за тем, как скрывается из виду последний разбойник. — А я-то думал, что видел всё.
Выполнивший свою задачу полупрозрачный дракон развеялся в воздухе, а я снял с себя волшебный полог и сделался видимым.
— Век живи — век учись. — сказал я и подмигнул топчущимся на одном месте кропполям. — Фактус, Бамс! Вы как там — все целы?
Бамс дёрнул ухом и нервно кивнул, а я подошёл к лежащей на траве лошади.
— Так… Фактус! Вы знаете, как управляться с такими тварями?
— Это не тварь, Анриель. Это создание называется лошадь. Оно…
— Эй! — я рассмеялся. — Я знаю, что такое лошадь. Просто ехать на них придётся именно вам, потому и спрашиваю. Вы же хотели вернуться домой как можно быстрее, так?
— Ну… да. А как же ты?
— А у меня есть варг. — развеяв аркан, я освободил первое животное и посмотрел на Феникса. — Кстати, Феникс. Спасибо, что подыграл.
Феникс скромно прикрыл глаза и кивнул.
— Ну что, друзья — готовим ваших лошадок — и в путь?
Однако всё получилось немного не так, как я ожидал. Если фантомное чудовище и вопли разбойников лошадеподобных животных не испугали, то вид теневого варга подействовал совершенно иначе. Увидев Форма, копытные твари захрипели и принялись пятиться, а потом попытались вырваться и сбежать. У нас так и не получилось их успокоить — не помогли ни ласковые слова, ни даже найденное Бамсом угощение из продолговатых светящихся корешков. В конечном счёте нам это надоело, и мы приняли решение разделиться.
— Доберёмся, конечно. — с уверенностью ответил Фактус на мой вопрос. — Куда мы денемся-то? Тут ехать всего ничего!
— А местные болваны вроде вашего Вилли не помешают?
— Нет. В окрестностях Курганов других банд нет. — покачал головой Главный Механик. — Да и не так уж часто они сюда
— Ладно. — я поднял руку. — В таком случае, если хотите — можете ехать. К утру будете на месте и оповестите своих о том, что случилось у Башни.
— А ты к нам ещё заедешь?
— Думаю да, но… — я посмотрел на Фактуса и кивнул в сторону висящей на небосводе Луны. — Сейчас ночь. Поэтому я сначала немного посплю, а затем мне нужно вернуться к гоблинам.
— К гоблинам? А зачем? Может быть, сразу к нам?
Я улыбнулся.
— Нет, Бамс, не получится. Мне нужно пообщаться с одним беловолосым парнем, а ещё посетить местных ведьм и берников, о которых вы мне говорили.
— Берний. — поправил меня Фактус. — Они называются берниями. Но ты в любом случае возвращайся к нам. Мы поможем. Мы знаем, где их искать!
— Хорошо, Фактус, я это запомню.
Кропполи уехали. Проводив взглядом их быстро удаляющиеся фигуры, я вздохнул и посмотрел на тёмное небо.
— Ну, что, Феникс… я сейчас найду подходящее место — и спать. А часа через три-четыре можно будет отправляться. Ты не против?
«Нет. — ответил Феникс, создав светящиеся буквы прямо над своей головой. — Я пока немного поохочусь и осмотрюсь. Но зачем нам к гоблинам? Прошло уже почти двое суток! Эльменри вполне мог вернуться к их лагерю и отправиться на Железный Холм».
— Не понял. Что такое Железный Холм?
Взгляд зверька сделался насмешливым.
«Это город, состоящий из мастерских кропполей, Мастер. Мы посещали его вчера днём».
— А! — я усмехнулся. — Вот оно что. «Железный Холм», значит … Но — нет. К кропполям придётся вернуться в любом случае, так что этот пункт нашего маршрута будет последним. Не хочется просто так кататься туда-сюда. Вокруг творится не пойми, что, а времени мало.
«Как пожелаете, Мастер», — написал Феникс.
Отойдя подальше от той поляны, где остались лежать тела незадачливых разбойников, я набрёл на большое и старое, но всё ещё зелёное дерево, и устроился на отдых в развилке его корней. Окружил растительного гиганта плотным кольцом сторожевых пологов, улёгся на подстилку из травы и принялся размышлять.
Вопрос номер один — что произошло с так называемой «запретной» Башней и почему? Хранитель — ладно, чёрт с ним. Жил настолько долго, что в конце концов взял — и испортился. Могу предположить, что тут такое бывает. Но как быть с Башней? Она развалилась, потому что тоже испортилась или что?
«Или, — подумал я, — она была как-то связана со своим Хранителем и разрушилась именно потому, что тот пал?»
Возможно. Вполне возможно…
«Но как, в таком случае, быть со Скверной?»
Появилась ли она потому, что Башня разрушилась или же, напротив, сама послужила одной из причин её разрушения? И почему в тех местах, где взорвались стрелы от моего Лука, появились какие-то тёмные кляксы? Я чувствую, что этот вопрос важен, но как узнать, какое из предположений правдиво? Пока непонятно. Одно можно сказать точно — Павший уничтожит этот мир при первой возможности. Понять бы ещё только, зачем… Его ведь, если я всё правильно понимаю, интересует сила Владыки, а если Мельнторн исчезнет, то… То — что?