Воины Хаоса наводят порядок (книга I)
Шрифт:
Командор Гунтрам, статный мужчина с гладко выбритым волевым лицом, облачённый в роскошно блестящие латы и ярко-зелёный плащ, ожидал их во внутреннем дворе административного здания. Пребывал он во взвинченном состоянии.
– Сизийцы? Наконец-то! – патетично воскликнул он. – Но почему вас так мало? Обещали полсотни солдат!
– Было больше, – ответил Броки. – Но у вас тут в лесах орды хоблов орудуют!
– Хоблы! О! Это козни проклятых злодеев… как печально, как гнусно!
– Необходимо похоронить павших, – встряла бледная, но решительная Наумбия. – У нас не было возможности вырыть пару десятков могил, но не оставлять же
– Не волнуйтесь, могилы будут, это я вам гарантирую… Но время не ждёт. Слушайте! Я введу в вас курс дела, – велеречиво пообещал он, прохаживаясь. Воины Хаоса, что называется, обратились в слух.
– Этот город зовётся Йуйль. В нём самом и в окрестностях живёт около пяти тысяч людей, есть торговля, наука, искусство, промышленность, грюндерство, земледелие…
– И животноводство! – добавил успевший заскучать Олясин.
– Откуда вы знаете?! – прищурился командор. Подозрительно оглядев их, он перешёл ближе к делу. – Итак, встал вопрос о дальнейшей судьбе Йуйля. Сам-то город желает войти в состав Сизии… но его жители пока против. Мы, конечно, могли бы их перебить, но тогда вся затея лишается смысла! У нас есть другой план…
– Хорошо, а кто всё-таки «вы»? – решил докопаться до истины Костик. – Ситуацию нам обрисовали лишь в общих чертах…
Гунтрам томно вздохнул.
– Мы – дружина барона Йургена, верные союзники добра! Барон – давний друг великой Сизии. Так сложилось, что замок его находится рядом, в предгорьях… Барон имеет большое влияние на Йуйль и мечтает присоединить его к вашему королевству под своим мудрым руководством.
– То есть Сизия расширяет границы, а Йурген становится губернатором. Молодец, – сдержанно похвалила Наумбия. Чары ослабевали, и её сломанный зуб ощутимо болел.
– А в чём наше участие? – уточнил Кэррот.
– Я поведаю вам! Вековое рабство закончилось; город обрёл независимость, но коварная Тарбаганская Лига затеяла смуту, дабы снова вовлечь его в свою орбиту. Нам известно, что к Йуйлю с запада приближаются силы продажных тарбаганских наймитов с целью подло прибрать беззащитный город к рукам… Нужно действовать на упреждение! Наших сил недостаточно, потому мы и обратились к Сизии… О, хромая судьба! Как же всё-таки жаль, что вас мало…
– Каждый стоит десятерых, – в том же тоне заверил его Олясин. – Какова боевая задача?
Командор Гунтрам приложил ладонь ко лбу, театрально задумавшись. Выдержал небольшую паузу и поведал торжественным голосом:
– Вы поможете нашим дружинникам в наведении порядка. Необходимо занять городскую ратушу прежде, чем это сделают наши враги! Они прямо сейчас терроризируют мирных граждан, но мы не отдадим им ни пяди земли… врагам, я имею в виду… О! Я слышу, трубят боевые рожки. Скорее же, на площадь! За правое дело! Вперёд! – крикнул он побудительно, но сам никуда не пошёл.
Откуда-то издалека в самом деле звучал сигнал рога.
– Подождите, – слегка растерялся Констанс. – Мы уже выступаем?
– Да, тупицы! – не выдержал Гунтрам. – То был сигнал! Сражение у ратуши идёт прямо сейчас, помогайте быстрее, иначе зачем вы нужны?!
Воины Хаоса переглянулись. Они еле отбились от хоблов, и влетать сходу в новую заварушку не очень хотелось, но судьба целого города висела на волоске.
– Можно вещи хоть здесь побросаем? – вредным голосом спросил Батлер.
– Бросайте, можно! И ступайте. Площадь прямо по улице, не потеряетесь. Отыщите там наших дружинников,
– Как узнать, кто дружинники?
– Легче лёгкого! Они будут в красных повязках. Вы всё поняли, достойные добровольцы? Тогда поспешностью отметьте ваше рвенье!
Они вышли из внутреннего двора и твёрдым шагом двинулись в центр Йуйля.
Улицы оказались пусты, редкие прохожие жались к проулкам. На мостовой лежал мусор тревожного облика: сломанные стрелы, горелые факелы, недожёванная еда и обрывки кровавых бинтов. Окна закрыты ставнями. Там, где ставен не было, люди по старому суеверию заклеили стёкла крест-накрест полосками белой бумаги. На стенах некоторых домов кем-то было коряво написано таинственное слово из трёх букв: «РПЙ».
С площади доносились громкие крики. Там что-то происходило. Воины Хаоса ускорили шаг. Когда им осталось квартала четыре до цели, из окна второго этажа кто-то сбросил цветочный горшок – с громким треском он хлопнулся Батлеру под ноги.
– Говорил я, мне нужен шлем! – гневно высказал гном, отбегая на середину улицы.
Запыхавшись, они вывалились на городскую площадь, застав обещанное командором сражение в самом разгаре. Стоял шум и гам. Здание ратуши, двухэтажный дом с часовой башенкой, располагалось на другом конце площади. Перед ним теснилась толпа из пары сотен горожан – мужчины, женщины, старики, дети. Вернее сказать, их теснили – молодчики в коже, кольчугах и стёганках. Били древками копий, толкали щитами, охаживали дубинками. Человек сорок, и повязки на рукавах у них были зелёные.
По всему выходило, что вооружённая группа пробивалась к ратуше, а местные жители её не пускали. Дружины барона нигде видно не было.
Крики стали пронзительней – молодчики усилили натиск, разбивая толпу. Люди падали на мостовую, их топтали тяжёлыми сапогами, с размаху лупили дубинками по головам. За ходом процесса внимательно наблюдал, подбоченясь, крепкий человек в расписанной витиеватым узором кирасе и закрытом шлеме с пёстрыми перьями.
– Эй, что здесь происходит?! – громким голосом вопрошал Кэррот, но никто не обратил на него внимания. Избиение продолжалось. В гуще схватки мелькнула пожилая женщина с окровавленным лицом, её сбили с ног ударом щита.
Лоб Наумбии Шноррел прорезала гневная складка. Сведя руки, она бросила в гущу вооружённых погромщиков кинетический импульс – он смёл сразу десяток бойцов, раскидав их как козны.
– Бизас, маги! – завопил один из нелепо раскорячившихся на мостовой щитников.
Человек в шлеме с перьями рывком развернулся. Руками в латных перчатках он крепко сжимал изогнутые ножи.
– Ремни из вас сделаю! – прогудел он из шлема и бросился к Воинам Хаоса.
Волшебница метнула молнию, но Бизас мгновенно сместился на несколько метров, и разряд ушёл в воздух. Гудж взмахнул цепом, целясь в пернатый шлем, но его обладатель снова переместился в пространстве, зайдя сбоку, и полоснул троллина по плечу кривым лезвием. Кэррот сделал стремительный выпад мечом – куда там, Бизас был уже в паре шагов, атакуя замешкавшегося Констанса. Резал слабо, дразнясь, окостеневшие покровы спасли руку Изварова. Батлер махнул боевою киркой, понимая, что не попадёт по врагу, и действительно не попал. Человек в глухом шлеме перенёсся на несколько метров от них и замер, поигрывая ножами. С лезвий капала кровь.