Воины Юга
Шрифт:
Крысы общим голосом наперебой думали-советовали гостю к людям вообще не возвращаться. В подвалах хватает улиток и жуков, порой выползают неплохие черви, с кухни помои каждый день сливают, а иной раз сверху дарят мясо целыми человеками. Не, наверху, на свету все гораздо хуже. Не-шаман пояснил, что крысоловок он не боится, ему нужно встретиться с человеком, да и тесновато в подвальных проходах. Это грызуны понимали, особенно про встречу-случку — пахло от гостя однозначно.
Конечно, крысы — не лошади, но в беседах с животными Хха имел некоторый опыт, и по правде говоря, толку от этого опыта было побольше, чем от замкового-любовного. Упираясь коленями и локтями, разведчик взбирался по вертикальной
Подвал и визги созданы друг для друга.
Не-шаман понимал, что пронзительный скрип-визг металла слышали. Что-то в решетке он сломал, но сейчас уместнее не рассматривать, а спешно съезжать вниз. Поскольку разведчик, ткнутый в темя алебардой, уже не разведчик, а хороший подарок крысам.
Но было тихо. Хха перевел дыхание и пощупал решетку. Была заперта на стержень, он-то и сломался. Сейчас обратим свои мысли к великому лорду Дагде и возблагодарим за то, что милорд додумался в тот поход отправиться и вовремя там сдохнуть. Иначе бы на решетке стояло хорошее железо, да и стража бы не оглохла.
Поднимал решетку не-шаман столь нежно, что горячая леди Си уж точно бы возмутилась и искусала. Но этой шмонды здесь нет, и это очень хорошо.
Протиснувшись и приготовив к битве дубинку-прижигалку, разведчик осмотрелся. Светильник под покатым сводом коридора горел шагах в тридцати от поганого лаза-слива, а вокруг опять были решетки. Ну, этого следовало ожидать. А вот к запахам уборной присоединился и запах пота. Не любовного, а давно несмытого. Еще кашей слегка пахло. Очень хорошо!
Хха осторожно прикрыл решетку. На него смотрели из-за решетки, той, что третья слева, если к светильнику идти. Индейский охотник такие взгляды из темноты даже спиной чувствовал.
Из-за решетки на гостя смотрел старичок. Ну, не совсем дряхлый — лет чуть за сорок — скромного роста и сложения. Впрочем, рост ни о чем не говорит — если давно сидит, то и сложением изменился. Узник был лохмат и бородат, обряжен в относительно приличную рубашку с изодранным и закапанным кровью подолом. Качество рубашки, конечно, тоже ни о чем не говорило, ее для обвинений недостаточно — может, старикан ее просто украл где-то?
Узник молчал, только печально пялился. Хха тоже не спешил начинать беседу. Как на этот момент выглядит сообщник-оборотень летающей тетки — он же незадачливый жених леди Си — предугадать было трудно. По мысленному впечатлению — это именно он. Мыслей своих не дает понять, но нечто дарковское чувствуется — похож на свою предводительницу, может, они даже родственники. Но может случиться и «подстава», как предупреждала леди Эл.
Не-шаман на всякий случай кивнул узнику и прошел дальше по тюремному коридору. Следовало осмотреться, а уж потом начинать шпионские разговоры.
Через две решетки попалась камера видом почище, тоже обитаемая. Но преступник здесь оказался вообще невежливый, на посетителя внимания не обратил. Сразу видно — очень занятой и образованный человек, недаром лыс как колено. Узник торопливо и увлеченно писал на стене, слышался лишь скрип камня. Хха присмотрелся, ничего не понял: буквы были жутко маленькие, да и темновато. Хайова осознал, отчего камера кажется более чистой: вся копоть со стен стерта — стену покрывают сплошные строчки, наверное, даже не в один слой. Лысый узник вдруг ахнул, запрыгал-побежал на четвереньках вдоль стены, с яростью зачеркивая только что написанное. Хха с уважением
Хайова прошел дальше, поколебался у одной из камер — у дальней стены сидел скелет, тщательно прикованный цепями за руки и ноги. Может ли оборотень предстать скелетом? О таких дарковских способностях не-шаману никто не говорил, не исключено, что летучая тетка просто не успела предупредить. Но мертвец выглядел очень давним и натуральным: никаких мыслей и запахов уже не издавал. Наверное, не оборотень. В некоторых сомнениях Хха двинулся дальше.
Последний узник калатерского замка содержался в крайней камере под самым светильником. Этот спал или притворялся, что спит. Прутья решетки были заметно погнуты, отремонтированы и усилены намотанными шипастыми цепями. К цепям были подвешены колокольчики. Хха с уважением посмотрел на мосластую, исчерканную старыми шрамами, спину узника. Судя по всему, за этим голым героем числилось немало ку — вон как его охрана опасается. Но судя по камере — это старожил, а оборотня не так давно в тюрьму засунули.
Хха вернулся к первой населенной камере.
— Чего ходите? Чего высматриваете? — надтреснутым унылым голосом вопросил старичок. — Невиновен я! За коварство ответите перед благородными лордами Каннута, еще как ответите!
— Я через загаженную трубу лез, именно чтоб перед лордами вашего жабьего Каннута сурово ответить, — подтвердил не-шаман. — Я такой город не знаю, и знать не хочу. А вы кто?
— Я лорд Фенфух! Представитель одной из лучших фамилий великого Каннута, прибыл, дабы взять в жены юную леди Си, но интриги коварных здешних лордов…. Проклятье, да зачем вы спрашиваете?! Я же привез верительные письма и многократно все объяснил….
Хха почувствовал и к этому бородачу определенное уважение: вот попался, повязали и заперли, а все равно стоит на своем, за выдумку держится. Настоящая шпионская выучка, пусть и не особо помогшая притворщику.
— Понятно, милорд Фенфух. Тогда, я, наверное, к вам. А может и не к вам. Слушайте внимательно: вчера было рано…
— Завтра будет поздно… – без промедления ответствовал узник.
Слова, так похожие на заклинания, назывались — «пароль». Летучая леди Эл весьма беспокоилась, чтоб все было сказано в точности. Хха ничего не перепутал, оборотень тоже не сплоховал.
Соучастники кивнули друг другу — уже с иным, многозначительным, выражением — и помолчали.
— Красивые, правильные слова, — пробормотал узник.
— Это да. Вас выпустить? — тактично перешел к делу Хха.
— Выйти из камеры я и сам могу. Дальше не могу, — так же тактично пояснил плененный оборотень. — Магия везде напихана. Только сунусь, набегут. И вас повяжут.
Не-шаман присел возле решетки:
— Да, опасность есть. Но чего ж я сюда приходил, если вы сидеть останетесь? Надо пробовать.
— Как? Я сильно извиняюсь, но меня так учили: прежде чем пробовать, нужно понять — как. Хотя бы первые пару шагов, потом может и само проскочить, — вздохнул слишком ученый пленник.
— Это правильно. Но как бы меня здесь не застали.
— Раз в день пайку дают. Это еще не скоро, — успокоил оборотень. — План-то есть?
— На полшага. Вот там под решеткой колодец, вы, милорд, худощавы, пролезете, если…
— Не пойдет, — сразу прервал узник. — Там сигналки стоят. Аж два кристалла. Завизжат — оглохнем. И сразу стража набежит. Кстати, раз все уже прозрачно, не надо меня «милордом» обзывать. Я — за социальную справедливость и повсеместное уничтожение сословных предрассудков. И я тебя знаю, сверху видел, — ты индеец, вы с людоедами воевали. Так с чего мне перед тобой лордом выделываться?