Волчьей тропой
Шрифт:
Толстый усатый стражник, держа руку на висящем на поясе арбалете, лениво взглянул на входящих, молодой и бойкий напарник с интересом совал нос в телеги. Не найдя в них ничего интересного, схватил увесистую тыкву и махнул свободной рукой, разрешая проезд.
– Сестра моя! – кивнул охотник на Ролану и направился к толстяку. Что-то шепнул ему на ухо.
Стражник оживился, окинул Илмара цепким взглядом и, махнув ему рукой, направился в караульную, расположенную у входа. Оглянувшись на девушку, охотник пошел за толстяком. Вскоре оба скрылись.
Второй
– На, держи! – Он схватил ее ладонь и сунул несколько монет. – Если будешь умницей и сумеешь мне понравиться, получишь еще!
– Что значит быть умницей? – не поняла Ролана.
– А очень просто. Пока твой братец задерживается, мы успеем по-быстрому разлечься! – подмигнул юнец. – Ты чудо как хороша!
Пока девушка соображала, как лучше отреагировать на предложение, чтобы обойтись без ненужного кровопролития, молодчик игриво шлепнул ее пониже спины, оскалившись в похотливой улыбке. Тело отреагировало молниеносно. Юнец шлепнулся на спину, не успев ответить на выпад, и остался лежать, хватая ртом выбитый из легких воздух. Верный пес подскочил к обидчику и встал обеими лапами на грудь, оскалив клыки. Юнец забыл о похоти и буквально позеленел от испуга, бессильно царапая ногтями булыжники. Оружия при нем, вероятно в силу младшего ранга, не было.
С трудом сдержав улыбку, девушка отозвала пса.
– Что происходит?! – Из караульной вышел охотник, за ним, довольно сопя, переваливался стражник. Арбалет болтался на поясе, подпрыгивая на необъятном животе при каждом шаге.
– Он дал мне денег. – Ролана равнодушно пожала плечами. – А потом споткнулся.
– Ах ты!.. – Юнец пришел в себя, вскочил и набросился на девушку с кулаками, но был вовремя схвачен тяжелой рукой своего начальника на шиворот.
– Похотливый кретин! – Толстяк незамедлительно отвесил ему подзатыльник. – Нашел кого обхаживать!
– Пошли! – Охотник схватил Ролану за руку и повел через ворота.
– А деньги?
– Оставь себе на память, – отмахнулся охотник и неожиданно лукаво улыбнулся: – А знаешь, такими темпами мы быстро разбогатеем!
Вслед им неслись вопли толстяка, визгливо объяснявшего провинившемуся юнцу, что он болван, каких свет не видывал, если осмелился пристать к родственнице самого…
Кого именно, Ролана не разобрала, о чем сильно жалела. Во-первых, она давно поняла, что с ее спутником не все гладко, а во-вторых, женское любопытство вещь непреодолимая, и бороться с нею порой тяжелей, чем с противником в бою.
– Почему стражник тебя испугался?
– Что ты несешь? – не оборачиваясь, удивился охотник.
– Может, хватит отговорок? – Ролана дернула его за руку, вынуждая остановиться.
– Слушай. – Охотник обернулся, голубые глаза опасно сузились. – Тебе сейчас
– Затем, чтобы не тянул руки куда не следует! – Ролана и не думала отпираться.
– Но ты же взяла деньги! А значит, дала ему право тянуть руки туда, куда он хочет.
– Ах так?! – Глаза девушки сверкнули праведным гневом. – Во-первых, он не спрашивал, хочу ли я этих денег, а просто сунул в руку без объяснений. А во-вторых, если все дело в деньгах, то пусть он ими подавится! – Ролана выбросила вперед руку, монеты зазвенели по булыжникам.
Охотник никак не отреагировал на вспышку, лишь молча нагнулся и подобрал деньги. Потом насильно сунул их обратно в ладонь девушки и, крепко ухватив за локоть, зашептал на ухо:
– К твоему сведению, разбрасываться деньгами по меньшей степени неразумно тем более что ничего страшного из-за них с тобой не случилось. И еще, привыкай сдерживаться, потому что, если помнишь, тебе скоро придется играть роль ньери. А они очень послушны. Внимательны и безукоризненно послушны.
– Ты так говоришь, словно часто пользовался их услугами! – иронично прищурилась ледана.
– Боюсь, ответ на этот вопрос тебе ни к чему! – Охотник лукаво подмигнул.
Глава 10
В квартал ньери Илмар и Ролана добрались только к вечеру. Сначала несколько часов провели в трактире, восстанавливая силы после долгого перехода и отдавая должное местным кушаньям, а потом охотник решил познакомить девушку с Шераном и до заката водил по узким улочкам.
Город ледане понравился – стройные и не очень ряды двух– и трехэтажных домов, хранивших истории множества людских судеб. Еще понравилась главная площадь – огромное пустое пространство, вымощенное булыжником, оккупированное голубями. Когда девушка шла по площади, вверх взметнулись сотни птиц, едва не задевая крыльями лицо. Виновником подобного переполоха стал пес, бежавший впереди и спугнувший голубей. Также охотник не обошел вниманием городской рынок: бойкие торговки, нараспев предлагавшие разнообразные товары, не оставили Ролану равнодушной.
На ненавистные деньги, полученные при входе в город, девушка попросила охотника купить в оружейной лавке странный набор. Впрочем, это только сначала попросила. Потом же попросту заставила, начиная от долгих уговоров, заканчивая недовольным сопением и банальной угрозой. Дескать, если он не пойдет к оружейнику, значит, она пойдет к нему сама и отправит к демонам всю свою конспирацию, потому что оружие покупают только воины и наемники, а не девушки в одежде простолюдинок.
Разумеется, Илмар сдался. Но не потому, что испугался угроз, а из-за любопытства, которое и мужчинам не чуждо. Ему стало интересно, что же это за оружие такое, если из-за него прежде уравновешенная ледана неожиданно устроила истерику.