Волчица и Мечник
Шрифт:
— Не думал он! — фыркнула Юки, но тут же подобрела: — Ладно уж, чего ожидать от наивного барашка. Я понимаю, ты не хотел мне смерти. Даже уговаривал не идти в деревню. Будем считать, что мы с тобой квиты!
На мгновение вокруг воцарилась тишина, слышалось только потрескивание горящих сучьев. Игра в молчанку длилась довольно долго.
Первым сдался Агнар
— Так зачем ты пришла? Если рассказ про душу не был ложью, то ты свободна…
— Свободна, — подтвердила Юки и тихонько вздохнула.
Она снова посмотрела куда-то вдаль и продолжила:
—
— И-и-и? — протянул Агнар, чувствуя неладное.
— Ты ведь наёмник, а я хочу предложить работу. Довези меня до моего дома, а я щедро заплачу!
— Щедро?
Агнар хмыкнул, уставившись на Юки. Он крайне сомневался, что Белая Волчица обладает хоть какими-то средствами, чтобы оплатить работу наёмника. Да и ввязываться в это дело ему совершенно не хотелось.
— Я не знаю цен у людей… — несмело протянула Юки. — Тебе за мою поимку обещали пять серебряных монет. Так?
— Допустим…
— Это много или мало?
— Хм, на один медяк можно купить булку чёрного хлеба. В одной серебряной монете ровно десять медяков. А в одном золотом — десять серебряников. Вот и считай…
— Это… ну…
Юки начала прикидывать что-то в уме, загибая пальцы и шепча цифры. Вскоре расчёты были окончены, и результат Волчице совершенно не понравился.
— Я столько лет оберегала их от напастей, а меня оценили всего в пятьдесят буханок хлеба? Даже не белого, а чёрного? — всхлипнула Юки, белые ушки медленно опустились, словно увядшие цветы.
Но в этот раз Агнар стойко сопротивлялся чувству жалости. Он не стал утешать покинутую пастухами «богиню», молча взирая на её «страдания».
Видя это, Юки сменила тактику и медленно подошла к Агнару, а после заглянула ему прямо в глаза и проговорила:
— Я смогу заплатить, честно! Пусть у меня нет сейчас денег, но я заработаю. Со мной ведь мудрость веков, разве забыл? Кое-что из прошлых трюков я ещё помню. Проводи меня до севера, и ты получишь намного больше, чем пять серебряных монет…
— Мне нет нужды обладать твоими ушами, чтобы услышать в этих словах ложь! Какая прибыль? Какие монеты? Какая оплата? Ты даже прокормить себя не сможешь!
— Но неужели ты оставишь девушку в беде? — еле слышно прошептала Юки и тихонько взяла наёмника за руку.
— Не девушку — Волчицу! — парировал Агнар, безуспешно пытаясь вырваться из хватки.
Юки крепче сжала пальчики, не выпуская руку, а после приласкалась к ней щекой. Агнар готов был поклясться, что услышал утробное урчание, обычно присущее домашним кошкам, а не диким волкам.
— Я устала быть одна, — вздохнула Юки и отступила на шаг. — Годы и годы одиночества. Я боюсь просыпаться утром, ведь рядом никого нет. Это гнетущее чувство, от которого хочется выть…
Не было похоже, что сейчас Юки лукавила. Казалось, она действительно
— Нет, ты прав! — вдруг резко выдохнула Юки и отвернулась. — Столько веков живу на свете, а всё пытаюсь полагаться на других. Я найду дорогу сама, у меня есть для этого целая вечность. Вечность одиночества…
Последние слова Юки прошептала так тихо, что никто не мог их расслышать. Она понурила голову и медленно побрела прочь, уши и хвост печально повисли, передавая полное уныние хозяйки.
— Стой! — не выдержал Агнар, уже внутренне кляня себя за слабость.
— М? — чуть обернулась Юки, в её глазах была лишь пустота.
— Я согласен довести тебя до севера. И возьму за это немалую плату, уж поверь! Но прямо сейчас ты должна выполнить одно условие, без него соглашению не бывать! Хочешь услышать? Или продолжишь жить в одиночестве?
— И чего ты от меня хочешь? Уж не задумал ли чего срамного? От самцов всякого можно ожидать! Иногда ваша похоть даже из ушей лезет…
— О! Об этом можешь не переживать, ты не в моём вкусе!
— Тогда что?
Юки смотрела на Агнара с искреннем любопытством. Этот взгляд был направлен в самую душу. Казалось, зелёные глаза могли прочесть даже самые потаённые мысли, сокрытые в глубинных уголках сознания.
— Я хочу увидеть превращение своими глазами! — наконец произнёс Агнар. — Если твои истории не лгут, то обратись в волчье обличье. Так ты докажешь, что являешься Белой Волчицей, дочерью северных гор.
— Человек, ты!!! — зашипела Юки.
— Что? Не понимаю, почему ты так боишься своего волчьего лика? Или это всего лишь сказки, призванные заинтересовать «наивного барашка»?
— Я… я… — почти задохнулась от гнева и волнения Юки. — Я не хочу, чтобы ты испугался меня, дурень!!!
Она выкрикнула это и тут же поникла. Только маленькие кулачки раз за разом сжимались и разжимались, отражая кипящие внутри эмоции.
— Не понимаю… — протянул Агнар.
— А что тут понимать?! Любой человек, который видел меня в волчьем обличье, либо убегал прочь, либо падал на землю и трясся в ужасе. Я не хочу, чтобы ты меня боялся. Я не хочу снова остаться одна… Доволен?!
Юки обиженно фыркнула и гордо задрала носик. Она была взбешена тем, что ей пришлось открыть свою маленькую тайну, но волчьи ушки всё равно были чуть повёрнуты в сторону Агнара, словно проверяя его реакцию на сказанные слова.
— Ты действительно не хочешь меня напугать? — переспросил Агнар, сложив руки на груди и снисходительно наклонив голову.
— Моё истинное обличье — устрашает! Ты уже не сможешь относиться ко мне как раньше, если увидишь его!
— Наёмникам часто приходится видеть такое, от чего другие люди пачкают свои штаны. Обещаю, что не испугаюсь. В любом случае я отказываюсь везти тебя на север, пока не увижу настоящую Белую Волчицу!