Волчица и Мечник
Шрифт:
Агнар вдруг оступился и свалился прямо в огромную лужу, да так и остался лежать, смотря обозлённым взглядом в небо. Внутри кипела буря, не уступающая грозе снаружи. Злость и обида переплелись в единое чувство, а после этого вдруг наступил покой…
— Я действительно просто наивный баран!
Сказав это, Агнар успокоился и поднялся на ноги. В конечном итоге он сам виноват, что доверился Волчице. На что было надеяться, что она выдаст себя старейшине? Что добровольно пойдёт на костёр? Но почему просто не сбежать?
— Ведьма и есть! А я тупой баран, которого поманили пальчиком, а он и рад побежать за юбкой!
Агнар бубнил под нос ругательства и медленно пробирался вниз по улице. Одежда давно промокла, но это сейчас казалось наименьшей проблемой. Нужно было покинуть деревню как можно скорее, пока не организовали погоню.
Добравшись до конюшен, Агнар выгнал свою худую лошадь, а после запряг её в телегу, в которой хранился весь небогатый скарб наёмника. Помимо сменной одежды и кое-какой утвари, в мешках нашёлся кусок плотной материи.
Агнар накрыл телегу полотном и уселся на скамейку извозчика, а после излишне агрессивно стегнул свою лошадь вожжами. Кобылка обиженно заржала, покосилась огромным глазом на хозяина, но после вздохнула и медленно потащила груз по размокшей дороге.
Со временем деревня скрылась из вида, начались почти бескрайние поля, поделённые на огромные куски лиственными рощами. Даже здесь кое-где попадались большие дубы, но они не могли сравниться с исполинами, виденными ранее в лесу Белой Волчицы.
Посчитав, что отъехал достаточно, Агнар свернул с дороги и остановился в перелеске. К этому моменту гроза уже закончилась, тёмные тучи уходили к горизонту. Выглянуло закатное солнце, своим красным светом оно говорило о приближающемся вечере.
Агнар снял с телеги покрывало и вытащил из небольшого ящичка два камня. После этого наёмник набрал палок в роще и соорудил костёр, положив в его основании клочок сухой пакли.
Приноровившись, Агнар высек несколько ярких искорок, они прыгнули на растопку и весело вспыхнули, превратившись в огонёк. Вскоре костёр разгорелся достаточно, чтобы разгонять подступающую тьму и сушить промокшую насквозь одежду.
Агнар разделся почти догола и повесил куртку, рубашку и штаны на палках возле огня. Кожаная броня была протёрта плотной ветошью и положена в телегу. Не имело смысла постоянно носить на себе доспех, если не грозила опасность.
Постепенно вечер вступил в свои права, вокруг стало невероятно темно и холодно. После грозы влага забрала всё тепло, и теперь даже малейший ветерок мог вызвать сильнейшую простуду.
Агнар подкинул дров в костёр и проверил одежду. Куртка и штаны были ещё влажными, но рубаха уже просохла, а потому наёмник сразу натянул её на дрожащее тело. Стало немного теплее.
Странный звук заглушил даже треск поленьев. Агнар схватился за живот и болезненно скривился. Громким
— Да ты так даже волков распугаешь! — раздался рядом знакомый женский голосок.
Агнар вскочил с земли и достал меч, уставившись в темноту.
Из-за ближайшего дерева на него смотрели хитрые зелёные глаза. В окружающем сумраке они казались огромными и светящимися, а отражённый в них костёр лишь усиливал ощущение таинственности.
Юки покинула укрытие и вышла на освещённое огнём пятно. Уши и хвост снова были при Волчице, она больше не считала нужным скрывать их.
— Не подходи! — предупредил Агнар. — Я не шучу!
— Ой, успокойся, барашек…
— Успокоиться?! Успокоиться?!! Ты хоть понимаешь, что сделала?! Теперь пойдут такие слухи, что никто не даст мне работу! Репутация очень важна для наёмников-одиночек! У нас нет гильдий, которые прикроют спину и помогут в трудную минуту! А для тебя это всё смешная забава?!
— Ой, перестань! Просто покинешь окрестные деревни и уедешь дальше, где тебя не знают. Например, на север…
Юки не стала обращать внимание на меч и подошла ближе. Она встала у костра и начала греть свои бледные ручки. Похоже, ночью было холодно даже Белой Волчице. Впрочем, сейчас она находилась в человеческом теле, и лёгкое платье не грело так хорошо, как толстая меховая шуба.
— Объяснись! — потребовал Агнар. — Зачем ты так сделала? Я ведь помог тебе, пожалел! А ты воткнула мне нож в спину! И после этого ещё посмела показаться на глаза? Да есть ли в тебе хоть капля совести?!
— Считай это местью! — буркнула Юки и обиженно отвернулась.
— Ч… что? — не мог поверить собственным ушам Агнар. — Местью? Но за что?!
— А сам как думаешь?! Сначала ты оскорбил моё имя, сравнив его с ягодой! Было такое?! Было! Потом столкнул в ледяную воду с уступа! Что, скажешь не так?! Но самое обидное, что ты взялся за мою поимку! И ведь почти до самого конца хотел сдать меня монахам, хотя знал, что они со мной сделают! Ну, разве я вру?!!
Юки обернулась, топнула ножкой и упёрла руки в бока. Её взгляд пылал вселенской обидой, а хвост яростно метался из стороны в сторону.
Волчица зло усмехнулась и язвительно протянула:
— Чего же замолчал? Будешь оправдываться?! Или для тебя в порядке вещей ловить девушек и отправлять их на костёр?!
Агнар открыл рот, но не смог ничего сказать. В каком-то смысле Юки была права, но иногда наёмникам приходилось браться за грязную работу, чтобы просто выжить.
— Прости, — вдруг проговорил Агнар, опустив меч. — Сначала эта работа показалась мне простой. Нужно было лишь найти сумасшедшую девицу и привести в деревню. Тогда я не думал, что будет дальше…