Волчий корень
Шрифт:
— Далее — воскрешение. Ты тут как хочешь, но в этом деле я скорее матери поверю, дочку она потеряла и кричала об этом. Марковы жили наособицу, от людей в сторонке, никто толком не знал, сколько у них там детей. Когда девочка померла, отец согласился на подмену, и боярин Раков, которому ребенка нужно было куда-то пристроить, его в этом деле наставлял. Он же пообещал, коли все ладно выйдет, подарить деревню в своих владениях под Курском. И не обманул.
— А что же мать?
— Мать о подмене не знала. Когда младенец во гробе зашевелился, бросилась обнимать того и целовать. А потом, когда начала голосить, мол, у нее девочка была, все сразу же решили, будто она тронулась рассудком. Все более
— А почему тогда позже приняла? — засомневался Федор.
— Так живой младенец в сто раз лучше мертвого. Коли от женщины дитятко отняли, а потом другого дали к груди прижать, разве ж она его от себя отпустит? А потом они от глаз, от молвы в деревню подаренную уехали. Вот и сказке конец, а кто слушал — молодец.
— Складно, складно у тебя выходит, — восхитился Федор. — Но если сын моего дяди уехал с Дружиной Даниловичем, то кого же подложили вместо мертвой девочки Марковым? Неужто?.. — Он прикрыл рот ладонью.
— Об этом мы знать не можем, и, коли жизнь дорога, советую, не болтать, — наставительно изрек Волков. — Думаю, все было не совсем так, как ты запомнил или как рассказывали тебе родственники. — Он замолчал, обдумывая, стоит ли делиться своими мыслями с малознакомым человеком, и решил, что стоит. — Думаю, когда разнесся слух, будто Соломония родила в монастыре сына, прошло сколько-то времени и к ней прислали проверяльщиков. Но никакого сына она им не показала. Тогда прошло еще сколько-то времени, может несколько месяцев, царь выжидал, когда бывшая супруга перестанет хорониться и ее можно будет застать врасплох. И вот неожиданно в монастырь является новое посольство. И на этот раз они должны были отыскать младенца во что бы то ни стало. Но Соломония сообщает, что сын умер и похоронен.
Ты говоришь, светлые бояре да дворяне явились от доброго царя, дабы найти царевича, объявить наследником престола и подарить царство? История поклонения волхвов. Но на самом деле все было не так келейно. — Волков поднялся и, огладив ладонями густые волосы, прошелся по горнице. — Соломонию постригли в монахини, даже не проверив, беременна она или нет. Ее обвинили в неспособности зачать, в то время как она была беременна, беременна наследником престола.
Царь — нет, в ту пору государя называли великий князь — не хотел этого ребенка или его ближники оказались подлыми предателями, так или иначе, но они решили сгубить младенца и, подобно слугам Ирода, рыскали по деревням в поисках детей до года, которых жестоко убивали. Возможно, они добрались и до стоящего наособицу дома Марковых и, не разобравшись, умертвили девочку. Малышей несложно спутать. Но, на счастье, в вашей деревне в то время было не много детей до года, и если случились еще смерти, на них не обратили внимания. Дети часто умирают.
— Почему же Раков позволил Марковым увезти подменного ребенка?
— Может, именно потому, что он был подменным, — кивнул Волков.
— И Дружина увез своего Кудеяра: трудно ли, когда рядом воевода Волков и его вооруженная до зубов свита. Попробуй сунься.
Какое-то время они молчали, слушая, как потрескивают в печи сухие полеплен.
— А ведь ты прав, — Волков просиял, — представь себе. Одновременно из этой деревни уезжают две семьи с младенцами, и в то же время пропадает царевич и наследник престола. Кто скажет, какой из Кудеяров настоящий царевич и есть ли среди них царевич вообще? Кудеяр что — любимое тут имя?
— Да как сказать. В лесах озорует атаман Кудеяр. Я тоже встречал одного Кудеяра-разбойника — мальчишку, наверное, одних со мной лет, давно уже. Вот думаю, не тот ли это Кудеяр. Разбойник ведь мог со временем стать атаманом? Или атаманом может быть только сын атамана?
— Мальчишка Кудеяр? —
Кудеяр-разбойник — да, когда-то мир знал его под этим именем.
Волк украл младенца, после ребенка видели на руках у Волкова. По словам Федора, Волков и Дружина Тищенков отправились с младенцем в Румынию или Венгрию. Волков задумался. В Трансильванию они отправились к его отцу, князю Жигмонду. Но сам он в это время находился в замке своего отца. Не сходится. Хотя хорошо бы смотрелось, если бы одновременно от Покровского монастыря тронулись в путь не две, а три семьи с подложными младенцами, еще лучше — четыре, и на все четыре стороны. Стоп. А откуда он знает, где был в возрасте до года?
Отец говорил, они находятся в родстве с Волковыми, стало быть, Юрий Васильевич мог приехать к нему и даже… Нет, залетела ворона в царские хоромы. Нет, он определенно не может быть тем потерянным наследником. Даже думать о таком опасно.
Хорошо бы посмотреть на этих Тищенкова и Маркова. Сын обычно похож на кого-то из родителей, Кудеяр Тищенков был темен волосом, в то время как оба его родителя светловолосы. Но, с другой стороны, государь Иван Васильевич тоже имеет рыжий, нет, скорее медовый цвет волос. Надо будет выяснить цвет волос его батюшки и Соломонии. Хорошо бы посмотреть на Маркова и сравнить черты лица с государем или хотя бы со здешним Федором.
Нет, если хочешь правильно оценивать ситуацию, придется рассматривать ее со всех возможных сторон.
Волков вспомнил отца — жирный, рыжеватый, с отекшим от постоянного пьянства лицом. Нет, он всегда знал, что ни капли не похож на него. Всегда думал, что пошел в мамину родню. Но своей матери-то он и не знал.
Он еще раз взвесил все за и против. Соломонию постригают насильно и отправляют в монастырь, постригают, даже не проверив, не тяжела ли великая княгиня, потому что делается это в спешке. Уже находясь в Покровском, она понимает, что беременна, и пишет супругу. Письма тут же относятся игуменье, которая, будучи родной тетей новой жены государя, уничтожает послания. Меж тем время идет, Соломония разрешается от бремени и снова пишет мужу. Письма идут долго, она занята своим долгожданным материнством. Но ответа нет.
Как государь узнал о рождении наследника? Через двух баб; получается, что Соломония догадалась, что великий князь не получает ее писем, и написала им. Прошло еще сколько-то времени, пока письма с оказией шли к верным людям, пока те искали путей к государю. С нашими порядками ребенок мог уже и на ножки встать, и игрушечную сабельку в ручки взять, пока вся эта интрига не зашевелилась, словно встревоженное змеиное логово.
И вот наконец великий князь получает сообщение, что в Покровском у него растет здоровый наследник. Он посылает посольство разведать, так ли это, но Соломония отказывается выдать младенца. Почему? Судя по всему, Ракова она не боялась, но, должно быть, рядом с ним неотлучно находились люди Глинских. Поэтому она отказывается предъявить младенца и прогоняет послов. Проходит еще сколько-то времени, и второе посольство является, уже не с хлебом и солью, а, неожиданно нагрянув, начинает обыскивать монастырь. Тогда же Соломония сообщает, что ребенок умер.