Волчий лог
Шрифт:
Ника посмотрела на часы и неожиданно вскочила.
— Ой, мне бежать нужно, — заявила она, вылетая в прихожую. — У меня там Крыся, наверное, весь дом уже разнес. Это кот, — пояснила она, увидев в моих глазах вопрос. — Он терпеть не может оставаться один. Ладно, спасибо за чай. И за то, что согласилась помочь.
Веснушчатое лицо сверкнуло улыбкой, кончик длинного белого шарфа мазнул по зеркалу, яркие волосы взметнулись оранжевым флагом, и рыжая выскочила из дома.
Глава 6
Свадьба альфы собрала все население Волчьего лога.
Волей-неволей мне пришлось вникать во все эти подробности, потому что Ника твердо решила, что подружка невесты должна быть с ней рядом не только на самой свадьбе, но и вообще все время, вот я и таскалась с рыжей по ее бесконечным делам. Порой мне хотелось убить пришлую с особой жестокостью, порой — придушить по-тихому, но пара альфы, словно чувствуя мою злость, каждый раз смотрела так, словно лучше меня никого на свете нет, и я засовывала свои чувства куда подальше и, сцепив зубы, терпела бесконечный предсвадебный марафан.
И вот этот день, которого я ждала со смешанными чувствами, все-таки настал.
Ника стояла у окна и смотрела вниз, на запруженную народом площадь. Лицо рыжей выглядело напряженным и побледневшим.
— Волнуешься? — спросила я ее.
На душе было пасмурно, но я старалась не показывать своих эмоций. Зачем омрачать людям праздник? Тем более что рыжая казалась такой беззащитной в этом своем свадебном наряде.
На Нике было простое белое платье, безо всяких оборок и кружев, но, как ни странно, оно ей очень шло. Алина — наш местный парикмахер, — уложила огненные волосы девчонки подобием короны, и рыжая стала казаться старше, загадочнее, в ней появилась стать красивой женщины. Кто бы мог подумать, что под бесформенными куртками и свитерами скрывается такая классная фигурка?
— Есть немного, — призналась Ника.
Она оглянулась на меня и улыбнулась.
— Скорее бы уже все закончилось, — еле слышно пробормотала рыжуха, снова отворачиваясь к окну, и я заметила, как она прикусила губу.
Странно. Нервозность Ники росла прямо на глазах. Я видела ее отражение в стекле и начинала беспокоиться. Что с ней не так? Насколько я знаю, невестам, конечно, положено волноваться, но не настолько же?
— Егор тебя в обиду не даст, — засунув свои чувства подальше, попыталась успокоить девчонку. — Вот увидишь, возьмешь его за руку, и сразу весь нервяк пройдет.
— Я знаю, — кивнула Ника.
Она бросила взгляд на улицу и решительно вздернула подбородок.
— Все будет хорошо — убеждая скорее себя, чем меня, пробормотала она.
Я присмотрелась к ней внимательнее. Не нравилась мне нездоровая бледность, пробивающаяся сквозь легкий макияж. И подрагивающие руки.
— Ты себя нормально чувствуешь?
Помимо воли, я сама напряглась и попыталась понять, почему Ника так взвинчена. Она ведь любит Егора, тот любит ее, в чем проблема? Откуда эта нервозность и почти отчаяние?
— Ника? — подошла ближе и уставилась на девчонку.
— Да
— Так, рассказывай, чего ты боишься? — ухватив рыжую за руку, потребовала я. — Что с тобой происходит?
Правда, ответить Ника не успела.
— Пора, девушки, — в комнату заглянула Марина, главный распорядитель торжеств. — Машина уже подъехала.
— Ой, пора, — вывернулась из моего захвата рыжуха. — Мы уже идем, — улыбнулась она Парамоновой.
— Не задерживайтесь, — строго сказала та.
Ишь, вошла в образ. Вообще-то, Маринка довольно компанейская и простая, но сейчас чересчур уж старается. Еще бы! Свадьба альфы. Считай, событие века! Нечасто такое бывает, вот Парамонова и напрягается, хотя обычно ведет себя более спокойно и от своих коллег отличается большей демократичностью и отсутствием дежурной «халы» на голове.
— Нам еще до усадьбы добираться, Егор Николаевич уже там, звонил, интересовался, почему мы не едем, — поправив туго накрученный локон, произнесла Марина, и я поняла, что она тоже волнуется, просто пытается скрыть это за излишней деловитостью. — Так что нужно поторопиться.
Свадьба планировалась в усадьбе. Егор, как и все Брагины до него, хотел, чтобы брак был заключен в стенах родового гнезда, и на сегодня музей превратился в «отделение ЗАГСА». В парадной зале уже подготовили арку для новобрачных и возвышение для регистрации, а в Большой столовой накрыли столы.
— Идем, — кивнула я Нике.
Состояние девчонки нравилось мне все меньше. Рыжая прерывисто дышала, ее руки мелко подрагивали, зрачки расширились, почти полностью затопив радужку, но губы все равно улыбались, и эта улыбка тревожила меня даже больше, чем все остальные симптомы стресса. Казалось, еще немного, и Ника просто разрыдается. Но нет. Она сжала кулаки, вскинула подбородок и направилась к двери.
Слава богу… Я уж думала, ее подталкивать придется.
Не говоря ни слова, рыжая вышла в открытую дверь и стала спускаться по лестнице, а я двинулась следом. В душе тонко звенела тревога. Я и сама не знала, чего боюсь, но уж больно мне поведение Ники не нравилось. Может, стоит позвонить Егору? И что я ему скажу? Испорчу настроение, заставлю волноваться, а причин-то особо и нет. Или есть?
Я хмуро посмотрела на рыжую. Та шла уверенно, быстро перескакивая со ступеньки на ступеньку, и лишь перед последним пролетом на миг остановилась, глубоко вздохнула, а потом подняла голову и решительно спустилась вниз.
Интересно, почему она так нервничает?
Узнать ответ на этот вопрос мне не удалось. Рыжая сделала последний шаг, и мы вышли из здания поселкового совета.
На небольшой площади толпились почти все жители Лога. Серьезные лица, настороженные взгляды, скупые, неохотные улыбки — Нике будет не так-то просто завоевать доверие волков. Не любят у нас пришлых. Долго присматриваются.
Рыжуха остановилась на ступенях и улыбнулась так радостно, словно знала обитателей Лога всю жизнь. А потом подняла руку в приветственном жесте, и площадь взволнованно загудела. Похоже, я ошиблась, и Ника уже умудрилась завоевать симпатии волков. И когда только успела?