Волчонок для Избранной
Шрифт:
— Я с вами пойду! — гордо заявила она. — Я уже большая! И тоже Волк!
— Ни за что, — рассмеялся Тэйлор.
— Волчонок, — вздохнула Мелани, присаживаясь перед Кэт и беря ее ладошки в свои руки. — Там очень страшное место. Совсем не для такой милой девочки, как ты. Там… там пауки и крысы!
Кэт сморщила носик. Она понурилась, теребя тонкими пальчиками поясок на платье.
— Но я хочу помочь Сэм! Она хорошая и добрая! И очень красивая, как принцесса! И сказки мне всегда рассказывает.
— Тогда… — решила схитрить Мелани. — Сделаешь
Кэт согласилась, но на всякий случай они попросили, чтобы за ней был глаз да глаз. А сами отправились вглубь леса. Наверно, целый час пробирались среди деревьев и лиан, пока Тэйлор орудовал впереди острым мачете. Наконец они увидели впереди старую башню. Ее верх был поврежден, но выглядело так, словно она просто начала разваливаться от времени. И не слышались здесь ни автоматные очереди, ни оглушительные взрывы гранат.
— Выглядит так, как будто ее забросили лет триста назад, — сказала Мелани, с опаской осматриваясь по сторонам.
Под ногой что-то хрустнуло, чуть просело. Сердце екнуло, обрываясь. Мелани прекрасно знала, что остается от наступившего на мину. Взгляд метнулся вниз, но взрыва не последовало. Под ногой оказалась лишь кнопка, притрушенная опавшей листвой.
В этот же миг раздался шелест множества веревок. Они были спрятаны в кронах деревьев над головой, теперь же упали вниз.
— В сторону! — закричал Тэйлор.
Анри бросился в кусты, падая, перекатываясь по земле. Мелани же не успела среагировать. Только взвизгнула, прикрывая голову руками. Тэйлор с коротким рычанием бросился вперед, замахиваясь мачете. Раз, другой, третий — и все в одну секунду. Лезвие засверкало быстрее молний, и разрубленные веревки попадали на траву.
— Подумаешь! Здесь все равно нет «Миротворцев»! Развязал бы меня потом — и дело с концом! — Мелани встряхнула волосами.
Послышалось шипение. Она опустила взгляд. Там, где веревки упали на землю, от травы остались лишь черные обугленные ниточки.
— Будь осторожнее, — тихо попросил Тэйлор, погладив Мелани по щеке.
— Какой же дрянью они пропитали эту ловушку? — Анри аж вздрогнул, глядя себе под ноги.
Путь продолжили в полном молчании. Прислушивались к каждому шороху, высматривали каждую деталь. Внутри башня показалась мертвой, почти пустой. Только стоял посреди стол с брошенными в спешке бумагами, а рядом валялись опрокинутые стулья. Может, раньше что-то и хранилось на полках, висящих на стенах. Но теперь там лежал только пепел, а сами доски были обуглены. «Миротворцы» все уничтожили магией, отступая.
Анри первым пошел вперед. Он поднял тяжелый и ржавый люк, открывающий путь вниз. По винтовой лестнице в темноту, в которой погибли все Волки до них. Друзья замерли у самого края, переглядываясь. У Мелани по спине побежали мурашки, и она невольно сделала шажочек поближе к Тэйлору.
— Ну, что? — он усмехнулся почти азартно, подбадривая остальных. — Вперед? К волку в
Глава 64
Саманта не сводила взгляда с побледневшего, как смерть, Френсиса. Он молчал, не возмущался, не кричал: «Ни за что!» Лишь губы, сжатые в тонкую полоску, выдавали напряжение.
— Н-да, Френсис, нелегко тебе придется… — рассмеялась Серафима.
— Заткн… Умолкни! Я не убью Саманту! Ты меня не заставишь! Никакими пытками, черт возьми! — выпалил Френис.
Его ноздри гневно раздувались, мускулы играли под кожей. А с губ Серафимы не сходила ехидная улыбочка.
— Не зарекайся, Рэн… Сэм, ты же знаешь, что твой возлюбленный — потомственный светлый маг? А им с самого рождения вбивают в голову незыблемые принципы. Один из них — жертвовать всем ради невинных… Интересно, Волки отучили тебя от этой привычки, Френсис?
В ладони Серафимы, как по волшебству, засветился голографический кристалл. На серой стене камеры возникла проекция. Сотни невинных людей, загнанных в тесные камеры. Даже не одиночные. Просто грубые каменные мешки в подвалах тюрьмы. Пленники рыдали, стонали, рвались на свободу. Толпа до жути напоминала стадо, пригнанное на убой.
— Все это предполагаемые отступники. Подчеркиваю: предполагаемые, — безжалостно усмехнулась Серафима. — Потому что, вполне возможно, с Волками тут был связан от силы десяток. А остальные — ничего не понимающие перепуганные люди. Они умрут из-за твоего каприза, Френсис. Все до единого. Если ты откажешься вонзить в сердце Саманты этот кинжал.
Она достала из кармана и небрежно швырнула на пол кинжал из красного дерева. Саманта со свистом втянула в себя воздух, вонзив ногти в ладони до боли. Буквально в двух шагах лежала ее смерть… И не спрятаться, не скрыться. А Серафима продолжала:
— Конечно, ты можешь отказаться, Френсис. И тогда Саманта все равно умрет, но убью ее я. На твоих глазах. А вслед за ней погибнут все эти люди, которых ты сейчас видишь. Кстати, совсем забыла сказать… В отдельной камере, совсем недалеко от нас, находятся твои родители. Их привезли сюда полчаса назад. Так вот, они погибнут в первую очередь. Я позабочусь об этом лично. И постараюсь устроить, чтобы это был не милосердный выстрел в голову. А какое-нибудь мучительное экспериментальное заклятье…
— Тварь! — дикий, нечеловеческий крик вырвался из горла.
Уже не контролируя себя, Френсис кинулся на Серафиму. Она быстро сориентировалась и вскинула ладони. На них вспыхнули магические браслеты — последняя разработка «Миротворцев». Волна ледяного воздуха послушно окутала Серафиму, с силой отбросив Френсиса. Он отлетел на несколько метров назад, чувствительно приложившись спиной о стену. Едва слышно охнула Саманта. Ее так же зафиксировал на месте льдистый ветер.
— На двадцать четыре часа эти браслеты дают мне власть над стихией Воздуха. Не советую шутить со мной, — холодно бросила Серафима. — Итак, Френсис, твое решение?