Волчья погибель
Шрифт:
Ренн подошла ближе и встала с Тораком плечом к плечу.
– Мы найдем его, – сказала она.
– Если он еще жив, а твое колдовство нам этого не сказало.
Ренн закусила губу:
– Я спросила Ваташ, можем ли мы на время взять у них лодку. Она сказала, что все на местах ловли сельди.
Торак открыл рот, чтобы ответить, но в этот миг шкуры, прикрывавшие вход в убежище старейшин, откинулись, и появился Фин-Кединн.
Торак не стал ждать, пока приемный отец выпрямится.
– Волк где-то в Море! – закричал он. – Ты можешь заставить их дать нам лодку!
Фин-Кеддин
– Ты должен кое-что услышать, – сказал он.
– Фин-Кединн, прошу, нам нужна лодка!
– Помолчи, – не терпящим возражений голосом сказал вождь племени Ворона.
И только сейчас Торак заметил, что у него за спиной стоит кто-то еще. Мужчина с крепкими короткими руками и ногами, ростом он был с восьмилетнего мальчишку, но лицо – в морщинах, кожа задубела от ветра, а в проницательных глазах словно отражался свет Моря, на котором он провел всю жизнь.
– Это Апсу, старейшина племени Морского Орла, – сказал Фин-Кединн. – А это, – он указал на появившегося следом за ними парня, – его сын Куджай.
Куджай, высокий и крепкого телосложения, на вид выглядел ровесником Торака. На щеке у него было красное пятно, взгляд грозный.
– Куджай думает, что он видел Волка, – сказал Фин-Кединн.
– Где? – одновременно закричали Торак и Ренн.
Парень пожал плечами:
– Я возвращался с места ловли сельди и заметил его на льдине. Подумал, что это собака…
– Что он там делал? – перебил его Торак. – Он жив?
– Не разглядел, льдина была слишком далеко, и темнело уже.
– Почему ты его не спас? – требовательно спросил Торак.
Куджай свирепо посмотрел на него и ничего не ответил.
– За ним кто-нибудь плыл? – спросила Ренн.
– Не знаю, за ним или нет, – недовольно ответил Куджай, – но, когда уже был виден мыс, я проплыл мимо мужчины на лодке из шкур. Он спросил, не видел ли я волка. Я ответил, что видел.
– Зачем ты ему это сказал? – снова сорвался на крик Торак.
– Потому что он спросил! – отрезал Куджай и, сверкая глазами, топнул по снегу. – И я пытался спасти того волка, но, как уже сказал, льдина была далеко и стемнело!
Торак прикусил костяшки пальцев:
– Мы должны найти его раньше Наигинна. Апсу, прошу тебя… Нам нужна лодка!
– Мои люди должны ловить рыбу, – сухо ответил старейшина.
Торак собрался что-то сказать, но Фин-Кединн остановил его взглядом и повернулся к Апсу:
– Два месяца назад этот волк спас Лес. Он помог вернуть Первое Дерево после удара Звезды-Молнии.
Апсу прищурился и с недоверием посмотрел на вождя Воронов:
– Ты сам это видел?
– Нет, – признал Фин-Кединн.
– Мы видели! – хором закричали Ренн, Торак и Дарк.
Старейшина внимательно их осмотрел, помолчал, потом коротко кивнул и повернулся к сыну:
– Куджай, мы должны это сделать.
– Нет! – возмущенно выкрикнул Куджай.
– Сделай это, – сказал отец.
Парень снова топнул, но при этом покорно буркнул:
– Хорошо, отец.
Апсу повернулся к Тораку с Ренн:
– Мой сын выдалбливает каноэ. Он почти закончил. Помогите ему, чтобы лодка стала годной для моря,
Глава 4
Пока Ренн с Тораком собирали в убежище снаряжение для путешествия по Морю, Фин-Кединн послал Дарка помогать Куджаю заканчивать работу над каноэ.
Парень из племени Морского Орла, не дожидаясь колдуна племени Ворона, ушел в сторону деревьев, и Дарку пришлось его догонять.
– Куда мы идем? – спросил он, поравнявшись с Куджаем.
– К укрытию для лодок, – прорычал в ответ Куджай. – И сколько каноэ ты сделал?
– Нисколько.
– Нисколько? Тогда почему Фин-Кединн решил, что ты способен мне помочь?
– Не знаю. Вообще-то, я неплохо вырезаю по дереву.
– Ха!
Дарк поджал губы и решил, что с Куджаем точно скучно не будет.
Наконец они пришли к пещере в склоне холма, Дарк догадался, что это и есть «укрытие для лодок». У входа в пещеру маленький мальчик поддерживал огонь в костре и присматривал за котлом из кожи. Он робко глянул на Куджая, но Дарк успел заметить в его взгляде неподдельное восхищение. Собака подскочила с подстилки из еловых веток и радостно завиляла хвостом. Арк уселась на сосну и недобро смотрела на собаку. Дарк пригнулся и, войдя в пещеру, обнаружил, что стоит по щиколотку в стружках и вдыхает острый запах свежего древесного сока. Над ним возвышалось каноэ, в котором могло поместиться шесть человек, не меньше. Задняя часть лодки уходила вверх и в конце была вырезана в форме рыбы. А нос – в форме головы волка с остроконечными стоячими ушами. Дарка это впечатлило, в чем он откровенно признался.
Куджай пожал плечами:
– Я учился, глядя, как работает отец. Ни в одном племени нет мастера, который может сделать каноэ лучше, чем он.
– Но с виду лодка уже закончена.
Куджай фыркнул:
– Ну, теперь понятно, что ты ничего не смыслишь в лодках! Я займусь корпусом, а ты промасливай ее изнутри. Начни с распоров [1] .
– Чего? – переспросил Дарк.
Куджай посмотрел ему в глаза:
– Ты шутишь?
– Нет.
– Ты вообще когда-нибудь видел каноэ?
1
Распоры – банки на гребной шлюпке, сиденье гребца.
– Конечно видел. У Воронов лодки из оленьих шкур, у племени Кабана – долбёнки, у вашего – из шкур тюленя.
– Их мы используем только летом. А долбёнки племени Кабана вообще не сравнить с нашими лодками!
Дарк разозлился. Всех людей из племени Кабана уничтожил удар Звезды-Молнии, они заслуживали сочувствия, а не насмешек.
– Вот это, – Куджай похлопал по планке, установленной поперек дна каноэ, – распор! А это, – он схватил палку с обмотанным сыромятной кожей концом и опустил его в кожаный котел, – тюлений жир! Втирай хорошенько, а я займусь корпусом. Все понял?