Волчья стая
Шрифт:
— А я правда молодец? — зачарованно спросила она.
— Правда-правда. Хорошая девочка, — ответил я.
Спасенная скривила лицо и отползла еще сантиметров на тридцать подальше. Затем опомнилась — и вновь состроила всю такую из себя милашку, которую только брать и… И еще раз шесть взять, чтобы наверняка.
Кхм.
А самым главным было то, что девица слышала о том фрайхерре, фон Метце, с которым я и мои девки встретились, когда мы сюда попали. И, вот так удачное совпадение — он в той же стороне, что и городок! И до городка осталось,
Оставалось только взять — и дойти.
Взять — взяли. Все съедобное из кареты выгребли, тут же и пообедали. С тел тоже все полезное прибрали. Я, в кои-то веки, переоделся в сравнительно чистое. И сапоги тоже стянул, у кучера были как раз под мою ногу. Кольчугу, разумеется, напялил, а поверх старую рубаху, чтобы без всяких гербов.
Второй меч достался альфе, ей же и вторая кольчуга. гончая получила кинжал кучера.
А спасенная требовала, чтобы мы все ее барахло с собой прихватили, только это было проблематично. На себе тащить — дураков нет. Поехать же на карете…
Как? Вот серьезно. Я лошадей вообще впервые вживую увидел. Чего да как их впрягать — ни малейшего понятия. То же самое было и с волчицами, но у них еще веселее.
Они ведь того, хищники. Пахнут. А лошадки оказались пугливые. Стоило какой-нибудь ушастой метров на двадцать подойти, как лошади со ржанием от них отбегали. Путем загонной охоты мы их выгнали обратно на дорогу, и сели у кареты — думать.
— Как же я в таком виде появлюсь? — обеспокоенно спросила девица. Крутясь и как бы невзначай выгибаясь, чтобы фигурку в кружевном, рваном платьице продемонстрировать.
А до меня как-то с опозданием дошло, что я даже имени спросить не удосужился. Плевать? Ну да. Потом как-нибудь узнаю. Она же продолжала:
— Что обо мне подумают? Нет, так нельзя, решительно нельзя!
— Так переоденься, нашла проблему! — фыркнула альфа,
Девица мазнула по ней злобным взглядом.
— Если умеешь ехать верхом — вперед, не возражаю, — сказал я. — И доберешься быстрее, и с нами идти не придется.
Спасенную хотелось слить побыстрее, но не оставлять же ее тут одну. Так что вариант «бросить на месте и забыть» я вычеркнул сразу, это ж просто мудацкое поведение и все. Но чуял я, что девица не особо-то приспособлена к длинным походам. Особенно на своих запылившихся туфлях с каблуками.
— Верхом? — она покраснела. — О… но у них нет седел, а у меня — подобающей одежды! Без всего этого оседлать я могу лишь… кхм! Что за намеки!
И шмыгнула в карету, где и закрылась. Ну и черт с ней, на самом деле. А мы вернулись к делу — пытаться понять, как бы лошадок-то все-таки с собой прибрать. Хотя бы на продажу, раз сами владеть не умеем. Подойти-то ладно — меня не боялись, только косились да продолжали себе травку на обочине жевать, похлопывая по бокам хвостом. Я каждой даже по яблоку скормил, которые мы в телеге нашли.
Угощение сожрали с удовольствием. За мной же шли неохотно, когда я попытался тянуть их за сбрую. Тянул
В итоге я плюнул, и мы вернулись к показавшей свою работоспособность тактике. Загону. Все нужное для этого у волчиц имелось, включая скорость и громкие крики. Страхом заставлять лошадок идти куда нужно — наверно, не самая лучшая идея, но деваться-то некуда.
Отработали быстренько. Полукруг из девок вполне себе успешно гнал скотину туда, куда нужно. Так что собрали все, что осталось, и двинулись по дороге. Спокойным, уверенным шагом, не слишком быстро и не слишком медленно.
И снова Эльза у меня на плечах. Вот ее хорошо бы погрузить на кобылку — да только чуяли они превосходно, и не отбегали, даже если это я волчицу к ним поднести пытался. Даже страшно представить, как они перепугались бы, окажись Эльза у них на спине, схватившись за загривок.
Метров на пятьдесят отошли, и сзади распахнулась дверь кареты:
— Подожди! Подожди меня, не смей меня бросать!
Как-то вылетела девица из головы…
Она, кстати, переоделась. Избавилась от своего платьица, взамен напялила другое, более практичное — без изысков и украшательств, однотонное бордовое со свободной юбкой по щиколотку. Туфли сменились сандалиями. И за спиной у нее виднелась туго набитая сумка, из которой торчали края запихнутой туда одежды.
Догнала — быстрым шагом. Вся недовольная, и особенно скривилась, разглядев на мне Эльзу. Задергалась аж, то чуть в сторонку отступая, то пытаясь ко мне поближе подобраться. Затем вообще вперед вырвалась, виляя задницей. И все это — стараясь держаться подальше от прочих волчиц. Особенно как всегда бегавшей вокруг мелочи.
— Сперва ты меня спас, а затем чуть не бросил! — сказала девица. — Это недостойное поведение! Ничего, я отблагодарю тебя, когда мы придем в город! Я выйду за тебя замуж, вот какая будет моя благодарность!
Я одновременно и поперхнулся, и с шага сбился. Чуть мордой в землю не грохнулся — благо, Эльза успела соскочить. И теперь она, чуть пригнувшись, явственно готовилась прыгнуть и вцепиться спасенной в шею.
Да чего уж — тут вообще все разом стали на нее коситься. Кроме волчонка. Она-то просто сперва вприпрыжку вдоль дороги неслась, а затем вдруг резко сменила курс и ринулась прямо на девицу:
— Не твое! Не твое! — обиженно кричала она. — Не трогай!
Собрав, наверно, всю волю в кулак, девица не побежала от волчонка прочь. Она сделала кое-что похуже — влепила пощечину на подходе. Хлесткую, словно выстрел.
— Не сметь, тварь! — рявкнула она. — Я не боюсь твоего укуса! Меня обратить не выйдет, это уж чародей моего отца постарался! Не смей лезть ко мне!
Негромко заскулив, волчонок отбежала к альфе и вцепилась в ее ногу. Девица же высокомерно хмыкнула и обернулась.