Волчья стая
Шрифт:
— Вот так-то лучше, — довольно сказал он. — Теперь ты никуда не денешься. Посмотри.
На тыльной стороне ладони расплылось небольшое серо-буро-малиновое пятнышко. От желания пальнуть мужику в живот у меня зачесался указательный палец, но пока спешить не будем. Пока.
— И что это за херня? — спокойно спросил я.
— Все просто. Ты и твои спутницы отправятся искать ту стаю, а я буду знать, где вы находитесь. Когда доберетесь — метка, окруженная порчей, пройдет. А если решите сбежать, то я вас найду и неторопливо прикончу. Все понятно?
—
— Не сможешь, малыш. Слишком уж ты тощий и хилый.
Ну… Полковник Кольт сделал всех людей равными. И давненько.
— Ладно. И куда же нам идти?
— Так быстро все понял? И даже не попытался ничего сделать? Какой же у тебя в самом деле интерес к этой стае бандитов, а?
— Не твое дело.
— Я все равно выясню. А теперь смотри сюда.
Он вытащил из-за пазухи карту. Рисовка сомнительная, масштаб и очертания с точностью на глазок, но плюс-минус сойдет. Вот на ней он нужный лес и указал — на дороге, которая вела вглубь Империи, как он и говорил. Примерный маршрут я запомнил.
А затем… Увы, но в пузо ему не пальнул. Не здесь и не сейчас.
Глава 49
Сидя в бадье с горячей водой, я задумчиво почесывал метку на запястье. Серо-буро-малиновая точка никуда деваться не собиралась, но и не более того — сколько ни тычь, необычного не чувствуется. Это притом, что мужик-то тыльной стороны руки не тронул.
Была у меня, конечно, идейка, что с этим сделать. Срезать к херам. Боль потерплю, уже как-то и не привыкать, да и Марта должна справиться…
Мытье, кстати, она и устроила. Мне-то наплевать, что автоматон вроде как моей служанкой сама себя назначила, да и позабыл, глядя, как она аристократку отыгрывает. А она не забыла. И, к моему появлению в комнате, все подготовила для мытья. Бадья с теплой водой, рядом еще ведра с горячей и холодной, местное мыло сомнительного оттенка. А вместо бритвы — скальпель.
И бритье я максимально оттягивал.
— Посмотри-ка на эту хрень, — сказал я. — Чего-нибудь необычное видишь?
Марта подошла, нежно взяла за руку, уставилась пристально. То, что я моюсь и пены здесь особо-то не наблюдалось, нас не смущало.
— Это татуировка, хозяин, — сказала она. — Нанесена глубоко, на всю толщину кожи. Раньше ее у вас не было.
— Избавиться сумеешь? Хирургическим путем.
— У вас хорошо выраженные вены, хозяин. Это представляет опасность, однако, если вы желаете…
— Пока нет. Посмотрим, к чему эта чародейская херовина приведет, — я освободил руку.
Марта выпрямилась, приняла стереотипную такую позу преданной прислуги — ноги по швам, руки за спиной, взгляд устремлен ровно вперед, в никуда. Учитывая, что свою дорожную маскировку она сбросила, прислуга эта с виду оказывала самые разные услуги.
— Желаете, чтобы я помогла вам помыться? — ровным тоном спросила она.
— Сам справлюсь. Впрочем… Доставай свои ножи. Будем бриться, — ответил я. И с легкой нервозность сглотнул слюну.
Слегка
Впрочем, врачебные приблуды всегда можно с легкостью использовать для пыток…
Выбрав скальпель, Марта элегантной походкой вернулась к бадье, обошла ее, скрывшись от моего взгляда. Как бы, причин не доверять не было — но холодные мурашки по телу пробежали. Да и в голове волей-неволей представилось, как острое лезвие с легкостью впивается в шею…
Холодный металл коснулся моего горла. А с ним — в ухо подул теплый воздух.
— Постарайтесь не шевелиться, господин, — практически промурлыкала автоматон. — Расслабьтесь и доверьтесь вашей служанке.
Следующие пять минут выдались весьма беспокойными. Для моего разума. Оно-то, конечно, хорошо, когда не нужно самому ничего делать, потому как о тебе заботятся — но я к такому не привык. Вот вообще ни разу.
Тихонько напевая незнакомую мелодию, она работала скальпелем с хирургической точностью. Ни одна волосинка не осталась незамеченной. Очень близко к кадыку? Прошлась ледяным лезвием, которое не нагрелось даже после полоскания в бадье. Те мягкие впадинки за ухом? Миллиметр в сторону, и она взрезала бы кожу.
А мелодия потихоньку наполнилась различимыми словами. Восхвалениями, заверениями в верности. Как бы и ладно — но, опять-таки, слышать, как едва заметно напевает клятвы о готовности к вечной преданной службе «девушка», которая прямо сейчас водит очень острой штукой там, где чертовски много сосудов… Напрягает.
— Готово, хозяин, — заявила она наконец-то, привычным ровным голосом. — К сожалению, у меня нет никаких средств для ухода после бритья, но я приняла все возможные меры, чтобы у вас не появилось раздражения. Желаете, чтобы я помогла вам умыться и вытереться?
— Справлюсь сам. И отвернись.
Еще мне этого не хватало. Сейчас я не настолько убитый, чтобы требовалось нянчиться и жопу подтирать — сам с этим прекрасно справлюсь.
— Я смею настаивать, хозяин, — сказала автоматон. — Это покажет, что ваша служанка полезна не только в медицинских делах, но и в более приземленных и бытовых. Например, я могу осуществить лечебный массаж всего тела, если вы предпочитаете использовать меня в подобном ключе.
Ну… Последнее — это крепкий аргумент.
— Я недостаточно благородный и не настолько разбалованный, чтобы меня мыть, — сказал я. — Массаж принимается.
— Как пожелаете, хозяин.
Вернув скальпель на место, автоматон поверх моей головы. Ну а я принялся с наслаждением тереться грубой губкой из парусины — слишком уж давно не мылся. Привык, а теперь наблюдал с интересом, как темнела вода в бадье. Затем помыл голову мылом сомнительного оттенка и не менее сомнительного запаха. Ополоснулся, выбрался.