Волчья стая
Шрифт:
Чтобы не бросить ненароком тень на девчат. И так уже отметил сходство с местными.
Может, их вообще на основе-то мутантов и делали? А сейчас просто скормили кучу неправды, выставив все так, будто исследования по чародейству начались только недавно. Может, были уже подобные Кронекеру разведчики, в сопровождении отряда спецназа.
Всякое могло быть. Только нет толку гадать, честно говоря. Предысторию-то знать интересно, да не поможет она мне, а значит — нечего и заморачиваться. Спать надо.
Я и уснул,
Секунда, и вот уже прозвенел будильник. Семь утра, солнечный свет вовсю пробивался через густы кроны. Огляделся — на вид, все в порядке. Часть волчиц спала, три часовые сидели на земле, держа руки на оружии. Все в тех же позах сидиле с поднятыми головами гиноиды. Никаких неожиданностей.
Кроме Кронекера. Которого как-то не наблюдалось.
— Где лейтенант?
— Полчаса назад вскочил и убежал изучать записки местного мага. Цитата, — ответила одна из девок.
— С чего вдруг?
— Не знаю. Но выглядел суетливым.
Раз так — то стоило спросить.
— Кронекер, на связи? Ты чем там занять?
В ответ ничего. Я честно повторил запрос пару раз и смирился с тем, что придется все-таки сходить лично. В конце концов, это вроде как я был приписан к нему, не наоборот. А уж поесть и все прочее можно устроить потом, когда прояснятся планы на сегодня.
— Давно на посту? — спросил я часовых.
— Часа три. Нормально.
— Тогда ты со мной, идем к лейтенанту.
Оставался только один маленький, но важный вопрос. Идти-то идем — а куда? Мне известно только направление. С другой стороны, зданий тут не так уж и много, а дом чародея наверняка должен как-то выделяться. Так что подъем, остальное подождет.
Но сперва я сладко потянулся. Затем на автопилоте, не задумываясь о смысле, надел броню, и мы неторопливо двинулись куда-то туда. Попутно связался с остальными отделениями — за ночь больше ничего не произошло, никто не пришел, никто не пытался уйти. Спокойствие.
И собственно чародейский дом нашелся достаточно быстро. У него дверь была открыта, вот и все отличие. Так что я разумно прикинул, что раз лейтенант так торопился, то это наверняка он за собой не закрыл и сразу нырнул в груды томов, бумаг, или там не знаю, папирусов. Верная догадка, короче.
Заглянул. Внутри сумрачно, из света только внешний да где-то там в глубине фонарик рисует ровные тени.
— Эй, Кронекер! — крикнул я. — Чем занят?
— Работаю! Заходи! Мы здесь не задержимся, я покажу, куда дальше двинемся!
Мощное заявление. Его следовало проверить, так что я без всякого стеснения завалился в чужой дом. Еще и вчерашний паренек наверняка жил здесь, что могло бы вылиться в неловкую ситуацию. Хоть я и не чувствовал к нему никакой вины.
Внутри оказалось на удивление просторно. Это как автобус — снаружи вроде и небольшой, а внутри куча места. Чего тут? Печка небольшая, кирпичная, деревянные стол и лавка, какие-то корзины, всякая мелочевка по стенам развешана, и все аккуратненько, да без пыли. Ничего интересного. Интересное должно было скрываться в следующей комнате, так что прямиком прошел туда.
Волчица осталась караулить снаружи.
Я оказался прав — дальше было любопытнее. Кронекер сидел по центру комнаты, за небольшим одноместным столиком, на кривом-косом табурете, забив этот самый столик раскрытыми книгами. Освещением ему служил фонарик, подвешенный к потолку. А вокруг — еще больше корзин, натурально целые стопки от пола до потолка. В углу стоял распахнутый сундук, из которого выглядывали пурпурные, расшитые золотистым тряпки.
Заглянул в корзину — там травы. В другой — камни какие-то, будто речные, судя по тому, насколько гладкие. В третьей вообще песок.
— Это нам не потребуется, — прокомментировал мои действия Кронекер. — Это нужно было ему, потому как полноценные инструменты были недоступны и приходилось использовать что подвернется.
— У нас-то эти инструменты есть?
— Разумеется. Целая коллекция, включая мою книгу. Зато здесь нашлись кое-какие интересные записи.
— Ладно, — пожал я плечами. — И куда мы отправимся?
— На северо-запад, километров пятнадцать. Местные леса снимали оптикой, более продвинутых спутников под рукой не оказалось, так что местность здесь приняли за обычные лесные равнины. А по записям — в указанном мною месте находится широкая и глубокая расщелина. Нам вниз.
— И что там?
— Якобы, та точка, в которой они появились, сбежав из другого мира. Звучит-то как, а!
Сейчас, возбужденный и закопавшийся в исследования, лейтенант как никогда походил на нормального человека. Вон как заговорил. С другой же стороны…
— Мои хорошо обучены, но все же не скалолазы. Зачем вниз?
— Судя по записям, там находится некая портальная арка. Поврежденная, но тут указывается, что по старым записям повреждения не критичные. Дальнейшее объяснять-то не нужно, надеюсь?
— Раз надо — сходим.
Энтузиазма я не разделял. Но это работа, а ее нужно делать — и делать хорошо. И не забывать держать лейтенанта под прицелом.
Тянуло от него душком таким, слегка безумным.
Глава 11
Сказано — сделано, так что спустя пару часов мы выдвинулись к этому самому порталу. Сборы много не заняли, на самом деле, это Кронекер все сидел в каморке и возился с книгами, то ли переписывая, то ли фотографируя — не вникал. Я больше беспокоился о состоянии своих подчиненных.