Волчья стая
Шрифт:
Парочка соизволила явиться тогда, когда бутылка совсем опустела. Тут и без всяких наметанных взглядов видно было, что оба слегка растрепаны, что из-под воротника мужика проглядывает красный след на шее, и что волосы Лорен уже не так хорошо уложены, а платье надето несколько неровно.
Развлеклись, голубки, сразу при встрече-то. Ну, зато хоть Лорен можно окончательно сбросить с плеч — если правильно понимаю, то привязалась к нему. А вот граф-то какой-то задумчивый был.
Завидев парочку, кошка элегантно поставила пустой бокал на спинку дивана и
Почти незаметно подошедшая служанка подсказала, где мне садиться. По левую руку от главы стола, а между нами Лорен, напротив которой уселась кошка.
— Предлагаю сперва утолить голод, прежде чем вести разговоры, — заявил граф.
Ничего против не имею. У меня и так слюнки уже от запахов текли. Понятное дело, что я выглядел за этим столом белой вороной, бревном неотесанным, но я ведь не дикарь. И даже бродяга не настоящий. Пусть с этикетом не знаком — столовых приборов не так уж и много, и каждый от другого отличается, никаких тебе вилок разной длины. Да и наблюдать никто не мешает.
За кошкой. Вот ее примеру и следовал, накладывая и едя.
Все вкусно, все хорошо. Даже, вроде бы, не особо-то громко чавкал. Но все равно, когда граф смотрел на меня, взгляд его был куда как холоднее, чем на Лорен или питомца. Сама спасенная девица только на него и пялилась непрерывно, а кошка же все внимание уделила еде.
Закончили. Отложили. Служанки налили вина, я же умудрился заполучить морс — высмотрел на столе.
— Так и как же… он спас вас? — спросил граф, глядя на меня.
— Случайно наткнулись. Выходили из Диких земель, увидели карету с перебитыми людьми. Мой волчонок сумела открыть убежище под сидушкой.
— Волчонок? Вы специально за ней ходили?
— Нет, так получилось. Ко мне вся стая привязалась, и лучше уж под моим командованием, чем остаться там. Выбор-то несложный.
— Многие бы с вами не согласились, — с толикой уважения сказал граф. — Напротив, многие посчитали бы за счастье остаться в вечном плену у Мамоно. Вы же сумели обрести верных товарищей, а не стать их игрушкой. Весьма достойно. Давайте же выпьем за это!
Морс. Ягодный. Вкусный. Чего тут еще скажешь?
— Дорогой, я хоть и благодарна этому человеку, — оч-чень обольстительно сказала Лорен. — Но не стоит уделять ему особого внимания. Он груб, он нетерпелив, он посмел натравить на меня своих псин! Какое счастье, что никто меня не укусил!
— Это тяжелое обвинение, — тяжело сказал граф. — Что-нибудь скажете в свое оправдание?
— Иначе она бы убежала в чистое поле в одном лишь рваном платье, — я пожал плечами. — Мои девчата бегают быстрее меня, они ее и остановили.
— Но почему в рваном? Лорен, с вами… с тобой случилось что-то, прежде чем ты успела спрятаться?
Она покраснела и смутилась. И пару секунд даже слов выдавить
— А у вас? Найдется объяснение у вас, — граф перевел внимание на меня. — Или, может, вы чего-то недоговариваете?
Не, ну не прямым же текстом о своих подозрениях ляпнуть! Что напавший на карету монстр успел чего-то с девицей провернуть, из-за чего она пыталась ко мне липнуть. Если был вообще тот монстр, вся информация-то исключительно с ее слов.
Посмотрел на кошку. А той — весело. Дразнящая такая улыбочка, непослушная. Сделав глоток вина, кошка махнула хвостом, икнула, прикрыла рот — и припала к уху графа, стремительно о чем-то замурчала. У того выражение лица не поменялось от слова совсем.
Договорив, питомец вернулась на свое место. Мужик же почесал подбородок, заглянул в свой бокал и сказал Лорен:
— Дорогая… Мне нужно поговорить с этим человеком наедине.
— И со мной! — весело вставила кошка.
— Позволь я отведу тебя наверх. Это будет недолгий разговор, и вскоре я вернусь. Извини, но я должен с ним поговорить без тебя, тебе лучше этого не видеть и не слышать.
Ох каким злорадством-то блеснул взгляд девицы! Ух! Прямо вся моментально самодовольная сделалась, веселая.
— Если желаешь! — чуть ли не воскликнула она, вставая. — Пусть он меня и спас, но нельзя спускать ему его поведение!
Так, а где я там меч свой оставил? Все так же к диванчику приставлен? Надо бы как-то добраться до него — и пусть махать толком не смогу, хоть какая-то защита. Это если драка начнется. Но если начнется, то на меня просто стражу бросят и хрен я отобьюсь, одним числом же возьмут.
Зыркнув сперва на кошку, затем на меня, граф взял Лорен за руку и вывел ее из зала. Остались тут я, хвостато-ушастая да застывшая у стены служанка. Остальные уже исчезли.
— И что вы ему сказали? — негромко поинтересовался я.
Кошка на мгновение стала котом. Чеширским. В смысле, улыбнулась так широко, что еще миллиметр и порвется. Я даже удивился как-то, когда она не растаяла в воздухе, оставив только свою улыбку.
— Это секрет! — весело сказала она, подхватив ноготком тонкий ломтик ветчины. — Это сюрприз! Зачем говорить, если вскоре ты и сам все узнаешь?
— За шкуру немного тревожно.
— Так ведь это хорошо! К чему скука, когда можно волноваться? А я видела, что тебе скучновато, что ты к таким обедам непривычен. Тебе бы лишь у костра, в обнимку с псинами мясо зубами рвать, хмпф!
И закинула ветчину себе в рот.
Так, а можно ли кошкам доверять? Я ж наболтал всякого, пусть ничего такого и не вывалил…
Ладно, бежать — это нелепо, прямой угрозы не наблюдается. Залпом допил морс, сходил к диванчику и нацепил ножны, затем вернулся на свое место. Ехидная кошара все это время за мной наблюдала, покручивая на коготке кусочек сыра. А как сел, так она встала и с наслаждением потянулась. Сперва стоя, затем вообще на пол плюхнулась и уже целиком по-кошачьи, выставив задницу и выпрямив хвост.