Волчья стая
Шрифт:
С другой стороны, я ведь не знаю, как эта проверка ведется…
А святоша смиренно стоял в сторонке, на лице духовное спокойствие и руки сложены на груди. К Лорен он ни разу не притронулся.
— Просто… Просто поставь уже руки! — рыкнул граф.
На мгновение одним только голосом ошеломив девушку, он схватил ее запястья и с силой приложил к алтарю. Который был довольно-таки простой штукой. Отполированный каменный стол, в самом центре которого продолбили ровный-ровный круг. Вот в центре этого круга ладони и оказались.
Круг
— Освободи меня! — крикнула она.
Не обращая внимания на крик, мужичок-святоша спокойно подошел к алтарю, встал с другой стороны. Девушка дергалась, пытаясь высвободиться, а он выудил из-под алтаря небольшую книжку, раскрыл не глядя и, водя пальцами по тоненьким строчкам, забормотал… Молитву, видимо. Как еще жрецы могут работать? Молитвами.
Бормотание продлилось не больше минуты. Закрыв книжку и бережно убрав обратно, святоша удовлетворенно кивнул:
— Да, в нее пробралась демоническая порча, — сказал он спокойно и негромко.
— Это все псины, да?! Это его твари, любовь моя! — закричала Лорен.
Граф стоял смирно, сцепив руки на животе. А я… ну… еще разок подумал, как, в случае чего, попытаться сделать ноги. По всем прикидкам выходило, что если захотят — догонят.
— Это чистейшая демоническая порча, но в самой ранней стадии, — размеренно заговорил святоша. — Нет, госпожа, царство звериное здесь не при чём. Ваш спутник, несомненно, отмечен кем-то из лесов, но в вас находится нечто сильнее, нечто куда чище.
— Говорите же наконец! — нетерпеливо сказал граф.
— Госпожа на пути превращения в суккубу. В младшую, но все же суккубу. Вам невероятно повезло — вы успели вовремя. Еще день, два, и демоническая кровь заместила бы человеческую — и невозможно было бы от нее избавиться. Господин, вы бы и не подумали отвести ее сюда, не сумели бы, завоеванные чарами.
Кто там облегченно выдохнул? Я облегченно выдохнул. Может, громче желаемого, но внимания на это не обратили. К счастью. А то еще подумал бы граф, что я в своих словах не уверен.
— Я заплачу столько, сколько потребуется, чтобы избавить мою суженую от порчи! — отчеканил граф.
Впервые у святоши появилась хоть какая-то эмоция, отличная от спокойствия. Он легко усмехнулся, и сказал:
— Но захотите ли вы с ней остаться после? Прошу прощения. Вам стоит знать, что после очищения ваше отношение к ней изменится, не может не измениться — падут выстроенные ею чары.
— Предлагаете оставить так? Позволить ей превратиться в одну из них?
— Конечно нет. Я лишь предупредил. Если пожелаете, мы начнем подготовку прямо сейчас.
— Так начинайте!
Едва заметно поклонившись, святоша скрылся в задних комнатах храма.
Лорен же затихла. Поникла.
А еще она вся тряслась и всхлипывала. Негромко, вроде бы — да только акустика здесь такая, что звуки у алтаря были слышны по всему храму. Так что все вокруг заполнил горький обрывистый плач. Даже как-то жалко. Если это не она так себя вела, а под влиянием переходного процесса — то и неловко немного, за свою грубость. Но… К черту.
Граф повернулся ко мне. Остатки его хорошего настроения окончательно улетучились, и предо мною предстало хмурое лицо с весьма цепким взглядом.
— Вы оказались правы, — неохотно сказал он. — Мне… Мне тяжело это признавать, но вы поступили совершенно правильно, высказав свои подозрения. Даже сейчас я чувствую к ней тягу, мне хочется… утешить ее, прямо здесь и сейчас.
Он сглотнул слюну. Затем хрясь — влепил сам себе пощечину! Такую, что щека моментально кровью налилась, а хлопок троекратным эхом пронесся по всему храму.
— Так-то лучше, — сказал он. — Мы избавимся от порчи, а как все пойдет дальше — это не ваша забота. Просите награду.
Ну… Вот слишком уж я честный человек. Мог бы денег попросить, например. Но вот всплыл в голове утренний разговор, насчет того, что я фактически украл у отца Лорен коней — и вцепился, скотина, в мозги. Ничему другому там место уже и не осталось. Вот надо было сказать — и все тут. Я и сказал.
— … Деньги я получил, так что прошу лишь не считать это преступлением, — закончил я фразу.
Очевидно, граф не такого ждал ответа. Вскинул бровь, проглянула резкая ухмылка и он рассмеялся. Ненадолго, но заполнив церковь теперь уже смехом.
— Я вас прощаю, — сказал он, справившись с весельем. — Если у кого-то возникнут сомнения о законности сделки — можете отправлять их ко мне. Но и сами лучше помалкивайте, мое терпение… не безгранично. А теперь — идите. Я слышал, что очищение от демонической порчи занимает преизрядно времени.
Мне дважды повторять не надо. И полминуты не прошло, как за моей спиной закрылась дверь храма и я побрел по площади, раздумывая над следующими действиями.
И хваля себя за правильные действия, чего уж. Лорен сдал, от потенциальных проблем избавился, вроде бы. Денег от продажи вышло не так уж и много — всего неделю-полторы жизни меня и волчиц, за двух тягловых коней-то, но это не проблема. Заработаем, как-нибудь. Сейчас же, закрыв небольшое побочное задание, можно смело возвращаться к основному. К поискам моего взвода.
И, как я уже утром догадался, искать его стоило не в городе. Чего местные жители да посетители питейных могли знать о моих девчатах? Да ничего. Пересказ пересказа слухов, и то в лучшем случае. Вот за городом, в тавернах и ночлежках для путешественников всех мастей, шанс взять след куда как выше.