Волчья стая

Kan

Маска холодного профессионализма на мгновение треснула. Астер довольно сощурилась, едва-едва не расплывшись в улыбке, но тут же вернула все как было. Холли мотнула пару раз хвостом, прежде чем прижать его к спине. Только Таша не выразила ровным счетом ничего — от нее ожидаемо, хоть и подозревал, что она восприняла близко к сердцу.

— Рада служить! — в унисон проговорили они, стукнув кулаками по груди.

— Итак, если с вашей стороны нет никаких замечаний насчет ваших подчиненных… Нет? Отлично. Тогда наметим-ка дальнейший план на сегодня, с учетом

вашей выносливости…

И, обжигаясь горячей фасолью — нам всем четверым в пайке попалась красная фасоль с курицей — мы нависли над картой и стали прикидывать, чего и как делать дальше. Тут ведь не просто носиться по лесу нужно. Тут и наступление отработать, и отступление, и занятие позиции с фланговым ударом отделением — все с боевыми патронами, для большей натуралистичности. В идеале бы вообще провести полноценный учебный бой… Но нет экипировки. В принципе на базе нет, я спрашивал у интенданта. Так-то волчицам было бы полезно вспомнить свои навыки на полную катушку, с равным соперником — будем обходиться заменителем. Уж звуковое сопровождение у нас будет что нужно.

Во время планирования, быстренько устроили смену караула. Новые часовые разбрелись по постам, старые пускали слюни над шипящими упаковками…

Вскрик. Такой, удивленно-испуганный. Приглушенный, оборвавшийся не резко, а плавно.

Рефлексы сработали что надо — мы все похватали пушки. Затем я сказал в гарнитуру:

— Что случилось?

— Э… Азура в яму провалилась. Тут заросло все, не видно было. Какая-то шахта с каменными стенами, два на два метра.

Ладно. Бывает. Таша говорила, что зрение у них отличается и разнится от волчицы к волчице, вполне могли не заметить.

Оружие мы потихоньку опустили. Я же, продолжая хрустеть сырным крекером, направился посмотреть на дыру — ну и проконтролировать, все ли в порядке. Упавшая была из отделения Холли, так что хвостатая шла рядом. Недовольная.

Дыра, на удивление, оказалась не в той стороне, что и руины, а на восточной границе нашего периметра. Найти было просто — рядом ошивались два рядовых. Одна лежала на пузе и светила вниз, другая, присев на колено, продолжала следить за округой.

Молодцы!

— Глубоко? — спросил я, подойдя.

— Да метров семь будет, может больше, — ответила лежавшая. — И поверхность внизу, похоже, под наклоном и уходит вниз. Азуру не видно, могла укатиться.

М-да. Еще одного перелома во взводе мне и не хватало. Девка-то, конечно, могла успеть собраться и нормально приземлиться, но исходить стоило из худшего.

Лег рядом, так же глядя вниз. Белесое пятно фонаря освещало серые каменные плиты, из которых состоял пол, неровный грубый камень стен, пятна всякого растительного мусора.

— Азура? Слышишь меня? — сказал я в гарнитуру.

В ответ лишь отфильтрованная электроникой тишина. Не лучший признак. Благо, в командирский набор входила внешняя антенна — так что я сбегал за рюкзаком, выудил оттуда длинную раздвижную палку, подключил, опустил на проводе в дыру…

— Эй! …ышит .я кто… — донеслось из наушника.

Есть контакт.

— Рядовой, доложи статус! Плохая связь, используй фонетический! — сказал я. И повторил три раза, чтобы точно ухватила большую связь.

А дальше было занимательное. По обрывкам слов фонетического алфавита разобрать ответ — дело долгое, но необходимое. Попутно напряг Холли на подготовку к спуску, чтобы закрепила и подготовила веревки и добровольцев. И вот подготовились они куда быстрее, чем я закончил получение отчета.

В порядке. Ранений нет. Находится в туннеле два на два метра. Под скатом — еще провал, на два метра. Видит отголоски солнечного света… и какого-то еще, в глубине тоннеля. Остается на позиции в полной боевой.

Какой-то другой источник света. Ага. Очень интересно, совершенно точно не может быть никак связано с той странной херней у Кронекера. Ничего общего, да.

Когда начали спуск, весь взвод уже перебазировался к этой дыре, занял круговую оборону вокруг. Половина отделения Холли должна была спуститься, включая ее саму. Ну и я, возможно, тоже. Если понадобится.

Итак, вниз. Первая волчица начала медленный спуск, осторожно и размеренно перебирая затянутыми в перчатки руками. Все внимание вниз, автомат на спине, вместо рюкзака, и на бедре пистолет в раскрытой кобуре. На всякий случай.

Вот она достигла наклонного дна. Уклон оказался большим — ей пришлось держаться за трос, чтобы не поехать дальше.

— Метров десять-пятнадцать, — доложила она, светя фонарем. — Эй, Азура!

Несколько совсем уж приглушенных звуков. Если не прислушиваться, то они с легкостью бы затерялись в шуме листвы.

— Она в порядке, командир! — крикнула спустившаяся. — Другой источник света не вижу. Можно спускаться.

Вниз пошла следующая. Первой предстояло служить радиотранслятором, второй — закрепить один трос на другом, обеспечить спуск и подъем по этой наклонной поверхности. Все спокойно, без спешки и нужды геройствовать. Конечно, часть планов на остаток дня придется выбросить — но это хрен с ним, сейчас бы мне подчиненную потерять на учениях, ага!

А вокруг, кстати, понемногу портилась погода. Кроны деревьев хорошо так закрывали небо, но в мельтешащие просветы видно было, как потемнели облака. И приятный летний ветерок усилился. Теперь такой, будто предупреждающий о скором ливне, и вся растительность охотно шуршала вместе с его подвыванием.

Вторая волчица внизу. Связала тросы, двинулась дальше, вглубь непонятного тоннеля. Ловко, спокойно, словно опытный альпинист с каждым шагом спускаясь ниже.

— Азура, опиши второй источник света, — попросил, тем временем, я.

— Уфф… Где-то в синем спектре, слабый, но ровный. В другом конце тоннеля, скорее всего в одном из ответвлений.

Хм.

— Опиши-ка, что за тоннель.

— Он похож на эту, на фентези-темницу. Все каменное, в стенах равномерно расположены ответвления или дверные проемы. Ближайший перекрыт ржавой решеткой. Все абсолютно сухое, тут ни капли влаги.