Волчья стая
Шрифт:
— Подход грубый, но иного от вас и не требуется, — кивнул полковник.
Затем он достал небольшой считыватель. Отпечаток пальца и личная электронная подпись. Ну и на какую же категорию секретности мне предстоит согласиться?
— Совершенно секретно, — сказал полковник.
И умолк, пододвинув считыватель. Ну, выбора-то немного. Можно отказаться, и черт его знает, что тогда будет. Можно согласиться — и предстоит что-то интересное. А раз так…
Процесс занял секунд пятнадцать.
— Очень хорошо. Ваши подчиненные также имеют доступ к этой информации, можете смело ее донести.
—
— Грубо, но верно. Кстати, можете не скрывать, что вы шпионили за лейтенантом. Ваша разведчица несколько… выделялась среди прочего женского персонала.
Все-таки заметили. Ладно. Это ведь не повод раскрываться — как и не повод слишком уж рьяно пытаться скинуть с себя это утверждение. Просто плечами пожал.
— И что, в том подземелье он по служебной необходимости появился? А затем смылся, стоило его слегка прижать с логичными вопросами?
— Это была случайность. Неисследованная область мироздания, так что получилось то, что получилось.
— Ладно. Как скажете. Хотя его отношение к моим подчиненным и ко мне лично может помешать работе — я постараюсь, чтобы до этого не дошло.
— Чудесно. Итак… Давайте планшет, я перешлю вам карты.
И, пока карты эти перекидывались по шнурку, полковник немного приоткрыл-таки завесу тайны над происходящим, без всякого перебрасывания многозначительными словами. Если очень коротко — тут нашли странные явления и руины, Кронекер, будучи в охране раскопок, проявил некоторую предрасположенность к этим самым явлениям и внезапно превратился в ведущего специалиста. По крайней мере, он единственный мог манипулировать этой хренью, у других не работало, даже повторяя точь-в-точь.
Так что этот засранец изучал добычу и проводил опыты. В своем офицерском домике. Почему нет лаборатории, дополнительных специалистов, прочих штук, которые тут должны быть? А вот. Одно потерялось во время перевозки, другого не было. Цирк во всей красе.
А от нас требовалось немногое, на самом деле. Вот карта, на ней — выявленные со спутника поселения местных дикарей, которые, как предполагалось, связаны с этой «магией». Так решили, потому что некоторые из тех идолов любопытной формы они как раз и потеряли, когда мобильная группа реагирования обрушилась на их задницы пулеметами и броневиками. И, предполагалось, что благодаря этим идолам дикарям-то и получалось так близко подбираться к городкам, еще и обходя щедро засеянные минные поля.
Весело. Особенно если подумать и представить, как это могли использовать при обороне собственных поселений. Вот потому-то хорошо, что у меня не совсем люди.
Задача заключалась в охране Кронекера и зачистке дикарей, с целью найти как можно больше артефактов и информации. Рекомендовалось брать пленных — шаманов там, жрецов. И требовалось помечать входы в подземные сооружения, похожие на те, в которых мы вчера побывали. Они тут много где разбросаны, и книжка та с голубым спрайтом — оттуда же.
Магия, колдовство… и Кронекер у нас чародей. Ага. Не, весело!
— А по тем мутантам что-нибудь известно? — уточнил я. — У меня сложилось ощущение, что они в чем-то смахивают на моих девчат, в самой сути что ли.
Полковник несколько секунд помолчал с
— Интересная теория, — сказал он. — Я занесу ее в базу данных. Однако нет, дополнительных данных у нас нет. Подобные существа вплотную видели только вы, вы же с ними и сражались. Есть некоторые отчеты о звероподобных существах, замеченных на границе леса во время рейдов… Но информация считалась сомнительной. Теперь нет.
Не слишком-то хорошо, но я не расстраивался. Разберемся. И мои волчицы в состоянии справиться много с кем, и мутанты показались обычным пушечным мясом. Кстати…
— Тогда последний вопрос, сэр. А зачем нам андроидов выделили? Ожидаются какие-то инженерно-саперные задачи?
Он на мгновение взглянул на меня, затем снова вернулся к компьютеру.
— Нет. Они по основному направлению нашего полигона, так что это просто очередной этап тестирования и обкатки. Возможно, они вам помогут, возможно, нет. Считайте проверкой их эффективности в длительных рейдах вне базы. А память им потом отформатируем, так что смело используйте их как посчитаете необходимым.
На этом — все. Шифрованная информация покоилась на планшете, карта доступа спряталась в выемке моего жетона. Теперь к делу. И к Кронекеру, этому засранцу жирному.
До погрузки в транспорт еще полчаса — аккурат хватит на собраться и подойти к месту. Не теряя времени, я направился в казарму. Рассказанное полковником, на самом деле, меня не слишком-то занимало — магия и магия, плевать, пусть с этим возится специально назначенный человек. Наше дело стрелять в тех, кто окажется против. Ну и, может, теперь лейтенант станет чуть менее раздражающим и будет вести себя нормально, а не как обычно.
Казарма. Все давно готовы и только ждут приказа. Все спокойны, ни капли несерьезности — только холодная собранность с готовностью действовать. И пара гиноидов, застывших в углу со своими баулами.
— Дополнительный брифинг получите после высадки, — объявил я. — Пять минут и двигаем на погрузку.
Пять минут — это потому что и мне тоже надо одеться. Вещички-то проверены, а ходил я пока просто в форме. Командирский комплект брони отличался примерно ничем, кроме наличия дополнительного тонкого бронежилета и усиленной системы связи в шлеме — да и то, вчера пришлось внешнюю антенну подключать и солдата-ретранслятор опускать. А так — все то же, что и у волчиц.
На месте и переоделся, никуда не уходя. Все равно никто не смотрел. Девчата перешли в профессиональный режим, и всякие там шалости вроде поглядеть на полуголого командира сейчас им в голову просто не приходили. Сейчас они больше походили на роботов.
Оружие, снаряжение, все на месте, все туго затянуто, не болтается и удобно. Вперед.
— Вперед.
Колонной отправились к посадочной площадке для вертолетов. Хотя, так-то, они могли сесть на всем протяжении взлетки, яму в которой уже засыпали и забетонировали. По пути я в очередной раз мысленно пробегал по списку дел, и, вроде, ни одной неотмеченной строчки не оставалось, везде стояли галочки. Снаряга. Оружие и боеприпасы. Все нужное затребовал и получил. О приблизительной сути задания волчицы в курсе — а остальное позже.