Волчья стая
Шрифт:
Тут и адреналин в крови кончился. Затрясло, стало холодно, раны заболели по-настоящему, а не как было. Короче, избитая развалина — вот это про меня. Но я все равно продолжал идти. Это было единственным, что занимало мой разум. Только вперед, от ориентира к ориентиру, добраться, нагнать волчиц и предупредить, что у прохода через болота сидят ебучие муравьи. И что я попытаюсь вырывать из их загребущих лапок волчонка, чего бы мне это ни стоило.
Время прекратило идти, в мире осталось только две вещи. Перебирать ногами да следить, чтобы деревья
Так что, даже когда меня схватили за руки невесть откуда взявшиеся Эльза с альфой, я этого не сразу заметил. Сперва шел, заставляя себя двигаться, затем все-таки обратил внимание на взволнованные лица, на гул в голове, который оказался беспокойными голосами.
— Ее уперли. Унесли к проходу через болота, где сидит принцесса муравьев. Я ее вытащу, — пробормотал я.
И, наконец-то, вырубился.
Блаженная темнота. Ни забот, ни боли, ни движений. Жаль только, что провел я в ней считаные секунды, прежде чем очнуться.
Я лежал на земле. В глаза било солнце — низкое солнце, и никаких деревьев с листвой в поле зрения. Разумеется, всю побитую тушку ломило от боли, не особо сильной — просто неприятной. В горле пересохло, глаза резало, правое предплечье пульсировало так, словно там какая-то херовина выросла.
Следом мне в губы ткнулся мягкий краешек бурдюка, из которого полилась прохладная, невероятно мягкая вода.
Когда напился, надо мною нависли альфа, Эльза и еще парочка волчиц. Все обеспокоенные, у всех ушки торчком.
— Из леса, похоже, выбрались? — пробормотал я.
— Да! — воскликнула Эльза. И потеребила меня по макушке.
— Хорошо. Как видите, я облажался. Но, так как похитившие малышку муравьи стоят у прохода через болота, я постараюсь ее спасти. Обещаю.
Глава 23
О произошедшем пришлось рассказать тщательнее и подробнее — потому что моя торопливая тирада, когда очнулся, ничего толком не проясняла. Так что, шипя от боли при неловких движениях и чавкая холодным мясом, я выдал свою версию случившегося.
Результат? Не очень. Или мне так показалось. Волчицы откровенно посмурнели, узнав, что муравей уперла малышку с собой, к остальному рою. Очень так посмурнели. «Часовая» аж всплакнула — но быстренько смахнула слезу, чтобы не выделяться.
— Если они собрались у прохода, то шансов у нас, в общем-то, нет, — хмуро сказала альфа. — Проще вернуться назад, сделать крюк и обойти болото. Времени займет много, но… Есть шанс.
— Можете идти так, если хотите. Или вообще по своим делам двинуться, — упрямо ответил я. — Но раз я мелочь умудрился потерять, и известно, куда ее унесли — я попытаюсь ее вытащить. С вами, без вас, плевать.
— Ты, наверно, муравьев нанюхался! Чего тебя так тянет туда? Ее больше нет, все, тебе ее не спасти! Даже если она еще жива — когда эта их «принцесса» тебя оседлает, они пустят ее на мясо для пира, вот что они
Она, вообще, выглядела серьезно и настойчиво — до того настойчиво, что на меня взгромоздилась и нависла надо мной, на зависть надувшейся Эльзе. Последняя меня сейчас не волновала — сейчас бы свою позицию отстоять.
— Как видишь, я здесь. Так что ничего на меня не действует, тут уж не бойся. Слезай и скажи, где мы сейчас находимся…
— Не пущу! — рыкнула альфа, прижимая мои руки к земле.
Больно, вообще-то. Особенно там, где с предплечья кусок срезали. Я зашипел, но не сдался — и взгляда не отвел, уставившись прямо в хищно расширившиеся, круглые зрачки волчицы. И чего-то как-то слишком уж она разгоряченно дышала, и струйка пота по шее покатилась, и тазом задвигала подозрительно.
Вместо ответа я вырвал свою руку из хватки. Затем р-раз — и перекатился. Теперь альфа внезапно для себя, для других, оказалась снизу. Да и для меня тоже — я чего-то на мгновение растерялся и продолжил глядеть на покрасневшую мордашку с приоткрытым ротиком, с налившимися красными губками…
Так, отбой! Брому бахни, сейчас не до этого!
— Хорошая девочка, — сказал я, проведя ладонью по ее щеке.
А затем попросту встал. На ноги, разумеется, оставив волчицу недоуменно лежать на земле.
— Эльза, мы сейчас где? До прохода далеко?
Та моментально подскочила ко мне, прижалась к боку, стуча по ногам хвостом. Тоже покрасневшая, тоже часто дыша.
— Выбрались из леса! До болот еще полдня пути, так что недалеко! И муравьи-фуражиры, как оказалось, в лес входят во-он там, в отдалении, так что нас не заметят. У них там прямо натоптанная тропка.
Вот теперь, впервые после пробуждения, я удосужился-таки осмотреться. Опушка леса — резкая, словно по линейке расчерченная. Вот могучие деревья, а вот пяток шагов — и все, вышел из-под кроны, стоишь на сочной травке заливного луга. Или как там оно правильно. Точно не степь, в общем. Там, куда указывала Эльза, я ничего не разглядел, болота тоже не видно.
И муравейника не видно. Что, наверно, хорошо. Если соотнести размеры настоящих насекомых и местной вариации с сиськами, то их дом высотой метров в пятьсот, наверно, должен быть. Короче, временный лагерь, как говорила крылатая. Значит, их там будет не так уж и много, место тоже не особо-то подготовленное к обороне…
Но это я размечтался. На мгновение позволил себе представить, что со мной мой взвод, вооруженный, натренированный и выращенный специально для этого.
Сейчас в наличии только стайка худощавых волчиц и мои безрассудство и наглость. Тут особо не подерешься, вот уж точно.
Но, в конце концов, у меня есть преимущество — никакая местная херотень на меня не действует, так что голову не заморочат. Зато можно притвориться. С той крылатой получилось… Да как обычно получилось, в общем-то. Успех через внезапное насилие.