Волчья жена. Глава 1

Виноградова Ольга

Волки сцепились.

Под шумок мне удалось в сторонку откатиться.

– Уйми их!
– Попросила я Лешика.

– Не могу, - тоскливо ответил Хозяин Леса.
– Это их право. А ты-то на кой ляд из дома вышла?! Хоть понимаешь каких дел натворила?
– Я мотнула головой.
– Дура!
– Разозлился мальчишка.

– Угу, сам умный!
– Бросила я.
– Попробуй посиди, когда тебе в окно ломятся! Ни поспать, ни в туалет выйди. Устала я с ночи до зари на одной ножке скакать, вот и решила поучить кое-кого уму-разуму.

–

Тебя бы кто поучил!
– Прошипел Леший.
– Беги, пока они друг другу глотки рвут, авось обойдется.

И я рванула.

Да куда там!

В меня словно медведь на всём скаку врезался, за ворот сорочки цап и в воду отволок. На грудь две мощные лапы встали, а в лицо пасть оскаленная, окровавленная ткнулась.

Ой, кажется меня сейчас жрать будут!

Псина бешеная с видимым удовольствием прошлась языком по моей щеке, вырвав жалостливый крик о помощи. Но никто не поспешил меня выручить. Сложилось впечатление, будто многолюдный берег разом опустел, такая тишина стояла. Облизнув мою щеку, волк ковырнул мою грудину, разорвав сорочку и пустив кровь.

– Ну, коли так...
– Я увидела лицо Лешика.
– Благословляю вас, - он зачерпнул обеими руками воды и полил на головы мою и волка. Тотчас с моей груди исчезла тяжесть.
– Прости, Янэшка, - Леший помог мне встать.
– Надо было тебе дома сидеть, - тихо пробормотал он.

– Ась?
– Я помотала головой. Встала и уставилась на него.
– Это что сейчас было? Это как понимать?! Это ты на что меня и этот моток шерсти благословил?
– Наклонилась и подобрала коромысло. Мне требовалась дополнительная опора.

– Ну как... Совет да любовь, детишек побольше...
– Стушевался Хозяин леса. Он медленно пятился назад.

– Детишек?!!!
– Я дала петуха. Коромысло в руке рвалось я бой.
– Каких таких детишек? Ты себе как это представляешь?!

– Я? Никак. Не посмеял бы. У меня фантазия бедная. Да и вообще неученый я. А детишек... сереньких, рыженьких, чернень... ких... с ушками...
– Мальчишка порывался сбежать.

– С ушками?!
– Я загоняла Лешего. Коромысло в руке описывало лихие круги, словно пророча Хозяину Леса близкое и приятное для коромысла знакомство с дубовым лбом Лешика.
– Откуда они по-твоему, неученому, возьмутся?!

– Ты ж теперь волчья жена, тебе лучше знать!
– Выкрикнул зеленоволосый и позорно сбежал - исчез!

Я обвела берег взглядом в поисках новой жертвы. Парни и девчонки смотрели на меня с немым изумлением. Выглядели они уже пришибленными, отчего не злость, а жалость вызывали.

Правую руку обожгло резкой болью, я посмотрела на безымянный палец и увидела охватившую его волью голову. И как-то разом мне стало плохо. Злость схлынула, оставив вместо себя горечь и непонимание. С именем тетки на устах я побежала к избушке, захлебываясь слезами.

***

Агнешка

стояла в дверях. При моем появлении на ее лице отразилось несколько эмоций: облегчение, радость и тревога, переходящая в ужас, когда она разглядела на моей руке кольцо. От этого я разревелась пуще прежнего, уткнулась лицом ей в грудь и обняла руками, ища спасения.

От чего?

Да я и сама толком не понимала. В голове не укладывались костры, волки и благословение Лешего на хвостатых детишек. Все это я сквозь слезы пересказала тетке и замерла в ожидании ответа.

Но...

Тишина стояла оглушительная. Мои затихающие всхлипывания казались совершенно неуместными и поневоле я совсем затихла. С каждым мигом, проведенным в молчании, душа сжималась все сильнее и сильнее в дурном предчувствии. И я уже понимала, что ничего хорошего не услышу, а так хотелось...

– Янэшка...
– Горло стало размером с игольное ушко. Я со свистом вдохнула воздух и удивилась его горькому вкусу.
– Янэшка...
– Ледяные руки погладили меня по голове.

Натянутые нервы не выдержали. Лопнули высоким визгом:

– Скажи же хоть что-нибудь!

– Молодая ты еще. Дома надо было сидеть...

И хотя ничего не прозвучало вслух, ни слова подтверждения или отрицания, новая реальность обрушилась на меня со всеми своими странностями. Я немного постояла, пялясь в теткину грудь, затем отступила и принялась сосредоточенно сдирать с пальца кольцо. Изодрала руку в кровь, но проклятущая цацка будто зубами впилась в кожу. Я сходила за мылом, полила руки маслом, но кольцо сидело крепко. Тут требовались более радикальные меры. Нож из моих рук вырвала Агнэшка...

Слезы хлынули во второй раз и с ними уходила злость.

А что осталось?

Пустота.

И обреченность.

Сама виновата...

Тетка заварила травяной сбор, зажгла пару свечек с успокоительными добавками. Дурманный аромат поплыл по избе приглашая к неторопливой располагающей беседе. Я устало села на лавку и опустила голову. Собственноручно вышитые цветы на подоле сарафана выглядели до жути интересно!

Агнешка села напротив и начала рассказывать. Уже через пять минут слезы полностью высохли, а в сердце поселилась тоска черная, ибо меня обманули и обманывали бы дальше, если не моя глупость. Для моего же блага!

Оборотни не были сказкой.

Они просто были.

И жили мы в самом сердце Волчьего Княжества - небольшого закутка земли почти сплошь покрытого лесом. Только вот несмотря на небольшие размеры по меркам соседей никто не спешил нас завоевывать, ибо мало кто обладает храбростью сойтись со зверем в бою, а уж если зверь свое логово защищает... Тут и вовсе самые доблестные отступают! Да и выгодно с волками дружить. Кто еще лучшую пушнину достанет? А дичь? А рудники угольные? Жилы с драгоценными и полудрагоценными камнями? Не бедное было Волчье Княжество, ой ее бедное!