Вольдемар Старинов 3
Шрифт:
—Здесь очень необычно, — заключила она.
—Я сам очень необычный, — без тени юмора отозвался Володя, а герцог кивнул, словно соглашаясь.
—Ваша светлость, могу я задать вам неприятный вопрос?
—Что на самом деле случилось в замке графа Иртинского?
Риола чуть поколебалась, потом кивнула.
—Да.
—А вы разве уже не верите в официальную версию?
—В нее не верит никто из тех, кто знает вас лично. И вы ничего не сделали с семьей бывшего герцога, хотя любой другой на вашем месте отдал бы их королевскому
Володя откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза.
—Вы читали древние саги про героев? — поинтересовался он. — Например, сагу и графе Нимвеле?
—А какое это имеет отношение к графу Иртинскому? — нахмурилась девушка.
—До того случая я понятия не имел о существования этих саг. Я все-таки иностранец, но насколько я понял, они обязательны для изучения подрастающего поколения аристократии.
—Ну да… Помнится, отец тоже заставлял меня их учить. Но они мне никогда не нравились, особенно этот граф Нимвел. Зануда еще тот. А общается исключительно высокопарными фразами, даже когда в кусты отправляется.
Володя расхохотался и даже захлопал. Девушка смутилась, покраснела и отвернулась. Хмыкнул граф Танзани.
—Простите… я…
Князь махнул рукой.
—Знаете, что я подумал, когда увидел вас впервые, Риола? «Вот искренняя девушка, которая всегда скажет то, что думает. Она стоит больше, всех этих расфуфыренных аристократок при дворе». Я рад, что мое первое впечатление не было ошибочным.
Похоже, Риола окончательно растерялась и заерзала, не зная, куда девать руки и как скрыть красное лицо. Володя пришел ей на помощь.
—Тут я с вами согласен. Граф действительно зануда. Только это не беда графа, а того, кто писал ту сагу. У автора очень странное представление о героях. Однако дело не в главных героях, а в их спутниках, в том числе их женах и детях.
Девушка нахмурилась, видно вспоминая.
—Да уж, — ее даже передернуло.
—Ну а граф Иртинский, говорят, всегда восхищался героями саг и даже следовал их примеру. Во всем.
Риола нахмурилась.
—Вы хотите сказать, что семьи осажденных убили себя сами? Дети, жены?
—Если граф сошел с ума на своих сагах, это не значит, что сошли с ума и остальные. Однако против вооруженных людей у женщин и детей не было никаких шансов.
—Подождите. — Риола потрясла головой. — Вы хотите сказать, что граф Иртинский сам… всех… жену, детей…
—В сагах ведь жены и дети следовали за героем и в жизни и в смерти, — отозвался Володя.
Риола еще сильнее затрясла головой.
—Это какое-то сумасшествие! Я не могу…
—Я там был, Риола, — вдруг заговорил Танзани. — Я вошел в тот зал сразу за герцогом. Если бы граф Иртинский выжил, клянусь, я бы лично снес ему голову… если бы сумел опередить князя.
—Если вы все это видели, — обернулась к нему девушка, — почему вы мне не сказали? Я же спрашивала!
—Я хотел, чтобы вам об этом рассказал герцог Торендский лично. Вы слишком уж предвзято
—А эти слухи?
—Желающие посплетничать найдутся всегда, а во время мятежа особенно. Всегда удобно обвинить врага во всех грехах. Тем более мятеж в то время еще не был задавлен и старший сын мятежного герцога как раз собирал новые отряды. Им было удобно очернить князя. Люди же всегда с большей охотой верят разным гадостям про других, чем чему-то хорошему в них. У князя хватает своих недостатков, — при этих словах Володя бросил в сторону графа быстрый взгляд и отвернулся, — но он никогда не станет воевать с теми кто, как он считает, нуждается в защите.
—Это из-за вашей семьи? Я слышала, что они погибли… ой, простите.
Володя отвернулся. Помолчал.
—Да, — коротко бросил он.
—А Аливия? — Риола все же решила спросить. Когда еще представиться такой шанс? А ей, все-таки с этим человеком предстоит жить. Будет свадьба или нет зависит от того, сколько она узнает.
—Аливия дочь купца. Я наткнулся на них в лесу: на нее и ее мать – на них напала стая волков. Стаю я прогнал, но мать девочки была ранена, а у Аливии начался жар. Спасти я мог только одного человека.
—Ты этого не говорил, — задумчиво проговорил герцог Алазорский. — Ты сказал, что ее мать нельзя было спасти.
Володя встал. Повернулся на пятке.
—Я не отличаюсь большим ростом и сложением, а год назад я был еще меньше, сейчас подрос немного. Но даже сейчас я не смог бы тащить по зимнему лесу взрослую женщину и восьмилетнюю девочку. Если бы я попытался это сделать – убил бы обоих.
—Ты выбрал девочку? — тихо спросила Риола.
—Нет. Не я. Я не мог сделать выбор. Не мог оставить кого-то умирать там. Можете считать, что я струсил перед таким выбором. А кого выбрала бы ты, Риола?
Девушка отвернулась.
—Слава возвышенным богам, — тихонько отозвалась она, — передо мной никогда не стоял такой выбор.
—Мать Аливии тоже поняла, что я никак не могу сделать выбор. Понимаешь? Она видела мои метания, видела, что хочу помочь. И видела, что двоих я не спасу.
—А ты действительно мог бы помочь матери?
—Если бы доставил вовремя к себе домой, то с большой долей вероятности да.
—И мать Аливии попросила тебя спасти дочь?
—Да, Риола. Очень убедительно попросила.
—Что ты имеешь в виду?
—Она попросила мой нож. Я не понял для чего, не стал останавливать. А она попросила спасти дочь, а потом вонзила нож себе в сердце. Вот так. — Володя отвернулся и подошел к окну. — Мне потом несколько ночей снилось это. Потому меня порой бесят разные люди, которые говорят о неблагородном происхождении Аливии. Ее мать доказала свое благородство. Кто из этих аристократов дворцовых способен на такое?
—Ты не прав, — герцог тоже встал и подошел к князю. — Думаю, многие матери сделали бы все, ради защиты ребенка.