Волей Повелителя Перемен
Шрифт:
На то, чтобы добраться до вытащенного на берег судна и расставленного возле него шатра, у смотрящего ушло не слишком много времени. Так что очень скоро я уже подслушивал разговор в шатре, благо тканевые стенки не обеспечивали никакой звукоизоляции.
– Не нравится мне это, - произнес низкий, явно мужской голос.
– Договаривались же "возвращайтесь побыстрее". И где они?
– С пленницами развлекаются, - спокойно ответил девичий голос.
– Или тайник какой из черноногого выбивают. Да и не все ли равно?
– А если на нас нападут?
– поинтересовался мужчина.
– У нас всей охраны - два латника, да восемнадцать ополченцев, да гребцы, эти черноногие... Кочевники-то своих никого не оставили!
–
– спросила девушка.
– Да хотя бы хозяин домена, - ответил мужчина.
– Шпионы в бывшем замке лорда Арениуса доложили, что он выступил куда-то на запад. Так что его появление здесь маловероятно, - в голосе девушки зазвучало не слишком скрываемое презрение девушки к осторожности собеседника. Зря это она. Я-то уже практически тут! А вот информация о шпионах гильдии торговцев в Азире - это любопытно. Надо будет поговорить со Ставром. А то совсем он что-то мышей не ловит. Ну и перечисленные силы - признаться, не впечатлили. Хотя надо еще учитывать самих собеседников. Вдруг парень - паладин, или еще кто? Эх, заглянуть бы туда...
– Мало ли, - судя по паузе, мужчина покачал головой...
– Вдруг нашего шпиона уже перехватили и гонят дезу? А на самом деле - гребцы, надрываясь, гонят этот... как его... Носитель Тайн сюда?
– Гонят?
– девушка чуть было не рассмеялась.
– Откуда бы он взял профессиональную команду? Да и навигатор ты опытный. Уйдем, как от стоячих!
– Амелла, - после паузы заговорил мужчина. Судя по голосу, успокоен он не был... но и продолжать спор не считал нужным.
– Расскажи, лучше, с чего бы это ты ввязалась в эту авантюру с кочевниками? Они же разорят весь правый берег!
– Вот именно, Джонни. Вот именно. Кочевники разорят черноногих. Те перестанут покупать что бы то ни было. Доходы представительства в домене - резко упадут, а ведь этот придурок Роджер обещал рост доходов, и даже пробил под это дело еще одно представительство! Так что слетит он из своего кресла, и на его место семья пробьет меня!
– Но ведь и тебе достанется представительство в разоренном домене, с улетевшими в минуса доходами!
– возразил мужчина.
– А вот и нет!
– рассмеялась Амелла.
– Я уже договорилась с Джумен-нойоном, что караваны с невольниками и добычей поведут во владения тархана2 Захарии наши караваньщики. Для ускорения. И заплатить нойон обещал щедро.
– Но ведь караваны быстро закончатся, - резонно возразил так и не названный по имени мужчина.
– И доходы снова упадут!
– Упадут, - согласилась Амелла.
– Но меня уже здесь не будет. Теодор обещал, что меня быстро переведут из этого нищего домена в центральные земли Империи Света, где настоящая знать, а не эти самозванные лендлорды-Неумирающие, где покупают и продают не сталь и оружие, а драгоценности и изысканные ткани, где в день тратят больше, чем здесь, на окраинах - за год! Мне только подняться до Представителя и получить настоящую золотую пайцзу, а не эту серебряшку...
В сущности, все было понятно. И я отдал команду атаковать.
Крикуны прошли над самой палубой "Золотого каплуна". Их огненная ярость, до поры скованная холодным железом и тяжким словом, вырвалась наружу диким воплем, от которого немногие охранники, располагавшиеся, главным образом, на баке и юте, получили тяжелые повреждения. А потом на них обрушились сфено. В общем, по немногочисленным и не слишком бдительным охранникам судна мой отряд прошелся как раскаленный утюг по влажной ткани: с легким шипением заровняв любые попытки сопротивления.
Разумеется, народ в лагере на берегу не остался равнодушен к столь наглому наезду. Но, похоже, что из всего атаковавшего отряда команда и охрана "Золотого каплуна" уверенно смогли опознать разве что феечек, серьезно недооценив наши силы. Этот вывод я сделал из того, что по
Конечно, можно было сбросить сходню, но тогда у атакующих вполне могли появиться совершенно лишние мысли, вроде "забросить веревку с кошкой и взобраться на борт где угодно". Все-таки чешуя сфено не обеспечивает защиты, равной латам всадника Хаоса. Так что - лучше пусть бегут по сходням. Тем более, что за плечом С'ерг Ра я подвесил яркий шарик Света исцеления, который немедленно нивелировал весь тот копеечный урон, которые его противники успевали нанести. Разумеется, Свет исцеления не делал никакой разницы между своими и противниками, и мог бы подлечивать и атакующих... Вот только удар шестого ранга по первому - это в 90% случаев - ваншот, и, как говорится, "песец не лечится". А оставшиеся 10% приходились на случаи, когда атакующий успевал подставить щит, и вместе с этим самым щитом улетал со сходни куда-то на берег, то есть - за пределы действия заклятия.
Опасаясь навесного обстрела, я отправил феечек и культистов под палубу, где они начали призывать орнисов, накапливая силы для атаки. Сфено же разобрали щиты убитых охранников и образовали что-то наподобие черепахи, внутри которой укрылся Пьен. Конечно, навыка владения щитом у сфено не было, так что при попытке двигаться в таком строю - стена щитов неизбежно разошлась бы, открывая бойцов. Но, когда девочки стоят на месте такая защита - существенно лучше, чем полное ее отсутствие.
– Госпо... ой!
– Ариса высунулась из люка, но ударившая в крышку этого самого люка стрела тут же намекнула, что действие несколько преждевременно.
– Господин...
– на этот раз феечка только чуть-чуть приоткрыла крышку, чтобы не подставляться.
– Идите сюда. Тут такое!
"Золотой каплун" был, в отличие от "Носителя тайн", не кнорром, а дромоном-монерой3. Так что, в отличие от кнорра, все гребцы которого приняли бы участие в обороне своего корабля, здесь гребцы так и оставались на своих местах, не делая попыток подняться... возможно - потому, что были прикованы к веслам. Я прошел между рядами гребцов и нырнул в люк.
Ну что сказать? Ожидаемо. Трюм судна был наполовину пуст, все-таки везли они немаленький для размера судна отряд, но оставшееся пространство было забито стрелами, луками и саблями более чем неплохого качества. Возможно - это та часть оружия, о продаже которого Амелла и Джумен не смогли сторговаться... Или оно ожидало того времени, когда кочевники смогут расплатиться за него из захваченной добычи. Но, как бы то ни было, а дождалось оно меня. И, поскольку оружием торговать в домене можно только со мной, а у меня это судно не появлялось, следовательно, груз - контрабанда и подлежит конфискации. А, заодно, это дает возможность выполнить два из трех возможных квестов: отдать корабль торговцам или ворам, и шантажировать гильдию торговцев. Но для этого нужно захватить живыми и Амеллу и ее так пока что и оставшегося безымянным навигатора.
Я отметил цели для атаки и отдал приказ. Призванные орнисы выскочили из трюма, и бросились на врага, прыгая прямо с борта "Золотого каплуна". Конечно, некоторых из них подстрелили,и как минимум один сломал лапу при падении, а потом был добит. Но орнисы, как и другие призванные - не знают страха смерти. Для них гибель - всего лишь возвращение туда, откуда их призвали. Так что птицедемоны сумели добраться до стрелков и связали их боем. Заодно это отвлекло тех, кто ломился на палубу по сходне. Их напор прервался ненадолго, но этого хватило всаднику Хаоса, чтобы прыгнуть... А когда он стал опускаться, под ним возник его верный верховой кошмар. Так что по сходням С'ерг Ра слетел уже "конно, людно, оружно". И сфено следовали за ним. Трупы и разбитые статуи отмечали их путь к шатру.