Волей Повелителя Перемен
Шрифт:
Долго это продолжаться не могло. И охранники корабля не выдержали. Они кинулись врассыпную, радуя меня загоревшимся дебаффом "Паника".
Из шатра выскочили двое. Светловолосая девушка в темно-синей амазонке4 прыгнула в седло привязанной возле шатра лошади, и, обрезав привязь, помчалась прочь. А ее спутник, высокий, в зачерненной кольчуге, закрылся щитом и встал, демонстрируя готовность задержать всадника Хаоса... Действие это было не особенно осмысленное, но, признаться, внушающее определенное уважение. Так что вместо того, чтобы позволить всаднику Хаоса стоптать его верховым кошмаром, а потом добить мечом или магией, как он поступал
– Итак, мисс Амелла...
– я сделал паузу, предлагая пленнице представиться.
– Монтерой! Амелла Монтерой - гордо вскинула она красивую головку. Впрочем, признаться честно, меня она не впечатлила. При всей внешней симпатичности, я не мог оставить в стороне подслушанный разговор, и в безупречных чертах лица и точеной фигурке виделась мне какая-то гниль.
– Немедленно отпустите меня и моего слугу! Семья Монтерой...
– Богата и влиятельна, - я изогнул губы в кривой ухмылке.
– Но она не будет защищать контрабандистку, пойманную на горячем. Скорее тебя вычеркнут из состава семьи, и постараются забыть, что ты в нее когда-то входила.
Судя по тому, как резко сникла допрашиваемая, мой тычок пальцем в небо угодил в самую середину. И семейка, породившая эту дамочку, просто не может быть доброй и всепрощающей. Потом Мотерои, конечно, постараются отомстить тому, кто нанес им такой удар... Но это будет потом. А вот конкретно для Амелл обратного пути уже не будет.
– Слуга, значит, - я подошел к схваченному навигатору, паралич с которого еще не спал.
– Не похож. Скорее - брат... или еще какой близкий родственник...
– Пфе, - фыркнула Амелл.
– Из того, что его мамашу обрюхатил брат моего отца - не следует, что он может претендовать на родство с семьей Монтерой! А если бы крестьянская девка не развыступалась - глядишь, и осталась бы жива. Нашлась, тоже мне, цаца! Залетела - так получи серебра в подол и вали подальше, а не являйся трясти пузом в дом благородного семейства!
– С каких это пор торгаши претендуют на благородство?
– поинтересовался я, собрав все спесь и гонор, которые смог наскрести в душе, и вывалив полученное на девчонку. И она немедленно повелась на провокацию.
– Да уж мы-то получше, чем вы, Неумирающие. Приходите, непонятно откуда, а мы, значит, вам кланяться должны! Недолго это пробудет. Уж когда мы возьмем верх в гильдии...
Тут она подавилась тирадой, сообразив, что сказала что-то не того. Я же отметил в памяти еще одну тему для разговора в специально оборудованном помещении... И еще один черный камушек в чашу весов, отмеченную словом "шантаж". Конечно, даже распространи я сведения о заговоре в гильдии Торговцев против Неумирающих - вряд ли игроки сумеют объединиться... Но вот некоторые проблемы у гильдии в связи с этим будут, особенно, если я выступлю, подпирая свои слова показаниями этой контрабандистки. Правда, в реальности я делать этого не собираюсь: мне это принесет слишком мало выгод, зато создаст слишком много проблем. Но вот пригрозить этим - вполне смогу. К тому же, не думаю, что подобные настроения господствуют во всей гильдии, или, хотя бы у значимого большинства ее верхушки. Все-таки торговцы обычно слишком прагматичны, чтобы затрачивать
– Этих - связать и в трюм, - бросил я сфено.
– С'ерг Ра, постоишь у меня за спиной, когда я буду говорить речь гребцам? Для вящей убедительности?
– Разумеется, господин, - тяжелый, низкий голос всадника Хаоса вызвал нездоровую бледность на и так не слишком загорелом лице Амелл. Но сфено уже тащили ее в сторону судна, которое только совсем недавно было ее собственностью.
Впрочем, когда мы поднялись на борт "Золотого каплуна, у меня сформировалась новая диспозиция для разговора с гребцами. Я устроился на баке, а за моей спиной встала Иримэ. С'ерг Ра же расхаживал по куршее5 туда и сюда, придавливая рабов своей аурой страха, что обеспечивало неусыпное внимание к моим словам.
– Итак, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы...
– я умышленно цитировал "Операцию "Ы", предполагая, что здесь меня никто не поймает на плагиате.
– ...кто хочет сегодня поработать?
Напряженное молчание было мне ответом. Работать прикованным рабам явно не хотелось... но вслух высказать это - храбрости никто не набрался. Особенно - наблюдая за прохаживающимся туда и сюда всадником Хаоса в боевом доспехе. Слухи о всадниках Хаоса и том, как они поступают с теми, кто противится их воле, ходили ну очень нехорошие.
– Отлично. Значит - работать хотят все, - сделал я вывод.
– Тогда мы сейчас дружно напряжемся...
– я откинулся. И запрокинул голову, наглядно демонстрируя, как именно собираюсь напрягаться в обществе красотки-эльфийки, - ... и отгоним это судно к замку Азир.
С'ерг Ра в этот момент прошел к корме, так что смельчак, решившийся подать голос, ожидаемо обнаружился в одном из ближайших ко мне рядов.
– А потом?
– спросил этот храбрец.
– А потом у вас будет выбор, - ответил я.
– Те, кто пожелают остаться во флоте, или же вступить в мою армию - получат свободу немедленно. Остальные - отправятся на поселение, где и будут зарабатывать себе на выкуп.
Так что до замка Азир мы "Золотого каплуна" с грехом пополам дотащили. "С грехом пополам" потому, что свободная часть команды либо полегла в бесплодных контратаках на всадника Хаоса, либо разбежалась. А оставшиеся умели грести но не управлять судном. Так что Эгиль был единственным, кто мог подсказать, что и как делать - но он не мог быть везде. И, тем не менее, в основном его трудами мы таки дошли до куска пляжа, приспособленного под временную пристань, пока не будет возведено что-то более серьезное.
По прибытии я приказал расковать рабов, выяснить, кто из них какое решение принял и разместить в соответствии с завяленным видением их будущего. Сам же я, взглянув на расстилавшуюся передо мной гладь реки, треснул себя по лбу. Все-таки, о поселении, ради которого горбатились призрачные старатели на золотом прииске - я благополучно забыл, увлекшись процессом упокоения призрачной нежити. Так что пешую (и конную) часть своего отряда я отправил в Ветровск, а сам с летунами двинулся к Солнечному - небольшому поселку неподалеку от золотого прииска.