Волей Повелителя Перемен
Шрифт:
– Всем стоять! Руки за голову, фанеру к осмотру!
– произнося эту, продиктованную лично мной, речь, С'ерг Ра вломил кулаком по двери. Предполагалось, что он просто грохнет по дереву, но дверь, сработанная каким-то криворуким столяром, и даже в давно прошедшие, почти мифические "лучшие времена" не бывшая слишком прочной, просто сложилась и рухнула внутрь. Собравшиеся храбрые романтики с большой дороги отважно и преданно кинулись наутек... Они еще пока не догадывались, что смотрящие срисовали все возможные пути побега, и сейчас вполне работает поговорка про то, что "убегающий от снайпера - умирает уставшим".
Всадники Хаоса, по одному и пригибаясь,
Чудовищ злых пастух,
Дверь преисподней отопри!
Да будет сторож слеп и глух
Когда тропой пройдут они!
Явитесь, слуги Сатаны
Из неостывшей бездны Ада!
Кровавых битв сыны
Придут на запах яда!8
Едва услышав и опознав декламируемый стих, я тормознул всадников Хаоса, уже собиравшихся было прервать ритуал простейшим способом - убрав из него Призывающего. Мне же было любопытно: на какой результат он рассчитывает? Нет, конечно, если сейчас явится хозяин плоти, или дьявол - мне будет очень грустно. Но колдун, способный на такой призыв, да еще всего лишь с одной жертвой вместо подобающей случаю гекатомбы - вряд ли будет сидеть в домене посреди Дикого поля... скорее такой попытается найти себе место в сильном наемном отряде, при дворе владыки... а то и сам попробует стать феодалом. В конце концов, здешнее Место Силы я захватил, имея всего лишь несколько отступников, одного еретика и несколько феечек...
Когда Призывающий завершил Зов и плеснул на пентаграмму чем-то из темного пузырька, пентаграмма вспыхнула, забрав жизнь жертвы, и в зале очутились два цербера.
Ну, что сказать... Местному гарнизону, даже тому, который я уговорил покинуть город, пара церберов могла устроить похохотать как бы не в полном составе. Прочная шкура, ядовитые клыки и атака сразу тремя головами... В общем, пехотинцам или еретикам - они были бы страшным противником. Даже и мстители/оборотни могли бы получить на орехи... хотя последние - уже сомнительно. Перебить регенерацию оборотня - это надо очень постараться. Но вот сейчас навстречу церберам шагнули два всадника Хаоса, и я порадовался, что плюнув на множество возможных плюшек, гнал строительство высокоранговых бойцов. Это в очередной раз сработало. Церберов забили быстро и без проблем, учитывая двойное превосходство в ранге и подпирающих целителей, снимающих яд и поддерживающих здоровье после особенно удачных укусов. Все-таки, церберы - это ни с какого боку не гидры.
Увидев, как распадаются и исчезают за гранью призванные чудовища, демонолог попытался завыть что-нибудь еще... но тут из-за бронированных туш всадников шагнул вперед Велемир. На его руке, поднятой ладонью вверх, сияла и переливалась многоцветная структура из сфер и линий, вне всяких порядка и логики. Свет Хаоса, оружие последней надежды для довольно хрупких и уязвимых в ближнем бою культистов. До сих пор никто из них не пользовался этим навыком, поскольку я предпочитал не подпускать врага к своим магам на расстояние, на котором Свет был эффективен... Но сейчас, в контролируемой обстановке, я захотел посмотреть
Сработало, и неплохо. Фигура Призывающего застыла, не в силах преодолеть гибельного очарования Хаоса. Гаингава взвыл и кинулся на Велемира с ножом, но, получив в грудь удар бронированным кулаком Скингера - отлетел в сторону и успокоился. И я для себя заметил, что как средство контроля низкоранговых противников, кулак всадника Хаоса работает не хуже, чем навык культистов.
Поскольку противомагические кандалы, захваченные в караване уже все были использованы - пришлось пользоваться дедовскими методами: кляп в рот, предотвращая использование вербального компонента, руки связать так, чтобы пальцем не шевельнуть - жестовый компонент тоже машет ручкой... В общем, архимага, способный творить заклятья мыслью, так не остановишь. А вот деревенский колдун... и даже довольно-таки могучий маг среднего уровня - окажется беспомощен.
Колдуна вытряхнули из плаща, в котором могли найтись небезопасные составы, и тщательно обыскали. Подозреваю, что последнее доставило обыскивающим мстителям немалое удовольствие, поскольку колдун оказался вовсе даже колдуньей: молодой девушкой, чье довольно-таки симпатичное личико было изуродовано сильным ожогом.
– Понятно, почему она подалась в колдуньи, - покачал головой Велемир, убирая с ладони Свет Хаоса.
– Но ты ошиблась, девочка, - сказало он на глазах приходящей в себя колдунье. Тебе нужна Жизнь, а не Тьма.
– Жизнь?
– хмыкнула у меня из-за плеча Мирина.
– Пятьсот монет за заклинание - и никаких проблем, не так ли?
– пленница задергалась, а культистка продолжила.
– Но откуда такие деньжищи у деревенской девчонки? Вот и подалась к тому культу, который сумела найти на землях Империи Света. Возможно - рассчитывая на мутацию Хаоса.
– Мутацию?
– заинтересовался я, открывая раздел соответствующего заклятья.
– Есть такое. Один шанс из двух - на смерть и погибель вечную. Да и за человека больше не примут, - прокомментировал я, прочитав описание мутации, которую с таким энтузиазмом принял Штур, и активировал Зрение Хаоса. Не то, чтобы я хотел что-то увидеть... но вот глаза при этом изменяются ну очень характерным образом.
– Ну что? Делаю?
Пленница дернулась, и заизвивалась, всячески демонстрируя, что здравый смысл ее покинул еще не окончательно, и шанс сыграть в ящик один к одному - кажется ей слишком маленьким. Впрочем, в отличие от Юлиуша, ее проблемы, судя по всему, поддавались менее радикальным решениям...
Между тем, ее соратника также упаковали, и мы были готовы выступить. Вначале пленников согнали к Ратуше, где большую часть отправили в камеры.
– Ждешь два дня, - на всю площадь заявил я коменданту.
– Если гильдия захочет выкупить - по сто золотых с головы (большего эти отбросы все равно не стоят, но с паршивой овцы - хоть шерсти клок)...
– Господин...
– комендант умоляюще посмотрел на меня, и я как-то сразу понял, о чем он хочет спросить.
– На твое усмотрение, - ответил я на не успевший прозвучать вопрос.
– Я установил нижнюю границу. Хочешь задрать цену на кого-то - задирай. Половину от разницы между тем, что сумеешь выторговать, и установленной мной ценой - оставишь себе.
Комендант радостно кивнул.
– А с теми, кого не выкупят?
– поинтересовался он.
– Как обычно, - спокойно ответил я.
– По выбору: рудники или Конопляная Тетушка9... Ну, это, конечно, для тех, кого ты не захочешь посадить на кол.