Волхв-самозванец
Шрифт:
Секунда цепляется за секунду, минута за минуту, время едва ползет.
Меня охватила дикая зевота, и, чтобы унять ее, я зачерпнул воды и умылся.
Полегчало.
Спустя какое-то время я заметил, что небо на востоке начало светлеть.
И вот наступило утро…
А Чудо-Юдо так и не приехал на ристалище. Ждать дольше смысла нет — нужно возвращаться в стольный град и искать способ отвадить настырного Кощея.
Используя пенек в качестве помоста для восхождения на коня, я забрался в седло и тронул уздечку.
— Но-о-о, родимый!
Ураган поспешил оправдать
Лишь ветер засвистел в ушах, да земля, отсыревшая от обильной росы, брызнула комьями из-под копыт.
Во время путешествий — а путешествовал я в основном один — я научился коротать время, общаясь с самим собой. Лучшего собеседника не найти: всегда выслушает, не перебьет, и вообще… Но есть один недостаток в подобном общении. Когда в голову лезут разные не очень приятные мысли и на сердце давит непомерная тяжесть, хотелось бы поболтать о какой-нибудь ерунде, отвлечься, но с самим собой этот номер не пройдет. Засевшая в черепной коробке мысль постоянно всплывает, сколько ни топи ее в глубинах сознания.
Что можно сделать, чтобы Аленушка стала моей? Что… что… что???
Сотни самых бредовых идей лезут в голову, будоража воспаленное сознание блеском несбыточных планов. Но ничего лучшего, чем следовать первоначальной схеме, пусть пока не до конца ясной мне самому, пусть несколько путаной, так и не нашлось. Ладно, попробуем именно таким путем помешать сватовству Кощея Бессмертного. Или, может, как-то по-другому?
Взвешивая и отбрасывая «за» и «против», я так и не пришел к какому-то определенному решению, но занял время, а Ураган между тем выполнил свою миссию — доставил меня в столицу аккурат к полднику.
Поставив коня в стойло рядом с Борькой, который недовольно скосил глаза, поняв, что его безраздельное властвование закончилось, я снял поклажу и седло. Затем наполнил кормушки овсом и поспешил в хату — время и самому подкрепиться.
Переступив порог, я удивился отсутствию встречающей делегации.
— Эй, Василий! Прокоп!
Что ж, пройдем дальше. Посередине гостиной я увидел кота в мешке, вернее, увидел-то я мешок, но по возне в нем догадался о потенциальном его содержимом.
— Да что за…
— Хозяин, полундра! — что было мочи заорал домовой, высовываясь из-под комода.
Но было поздно. Движение за спиной я почувствовал, а вот повернуться не успел.
Что-то заломило руки за спину и врезало по затылку.
Все обозримое пространство озарилось шикарным фейерверком, затем полная темнота и… Звука падения своего тела я уже не услышал.
Глава 8НЕПРИЯТНОСТИ ИДУТ КОСЯКОМ
В сказках, хороших сказках, невесту всегда похищают до свадьбы, чтобы дать жениху шанс подумать: «А оно мне нужно?» А поскольку главный герой чаще всего дурак… выводы делайте сами.
Циник
Есть что-то общее в ощущениях, которые испытываешь при глубоком и жестоком похмелье и когда приходишь в сознание после отключки вследствие удара тупым тяжелым предметом по голове. Та же ноющая боль в затылке, похожая неповоротливость мыслей и чувств
Печальная перспектива.
От жалости к самому себе я издал скорбный стон. Даже не стон — стенание, коему позавидовало бы самое родовитое и уважаемое английское привидение.
Сам себя не пожалеешь — никто не пожалеет.
— Кажется, очнулся, — предположил чей-то голос.
— Пни — узнаешь, — посоветовал второй — мерзкий, он мне сразу не понравился.
— А коль даст в нос? — поинтересовался первый.
— Дам. И еще как, — подтвердил я, открыв глаза. Затем вновь закрыл. Еще открыл… Никаких перемен.
То ли я ослеп, то ли вокруг кромешная тьма.
— Кто здесь?
— Я, — отозвался первый голос.
— И я, — второй.
— Значит, и я, — присоединился к ним я.
— Может, и так…
— А может, и нет…
— Что может? — я влез в их спор, пытаясь завязать более содержательную беседу.
— Может быть, ты и здесь, а может, и в другом месте, — любезно пояснили мне. — Твой голос здесь — поскольку мы его слышим, а остальное — утверждать, что оно есть, не видя — глупо. А может, остального и нет вовсе?
— А что ты пнуть хотел? — полюбопытствовал я.
— Н-да, мог облом случиться…
Голоса замолчали, и я решил, что они обиделись, но, когда раздался шорох и что-то врезалось мне под ребра, я понял — они провели эксперимент по определению наличия или отсутствия у моего голоса тела.
— Ай! Больно же! — возмутился я и попытался достать обидчика кулаком, но в темноте промахнулся и врезал в каменную стену. — Ой!
— Тело есть, — констатировал первый голос.
— Везет, — позавидовал второй.
— Ты кто? — поинтересовался первый. — Как звать-величать?
— Волхв Аркадий.
— Кудесник, — уважительно отозвался голос из темноты, но очень тихо — на грани слышимости, так что определить, кому он принадлежит, было невозможно.
— А как вас зовут?
— Трое-из-Тени мы.
— Ничего. Фамилия как фамилия. А по имени-отчеству?
— Гнусик, — представился обладатель мерзкого голоса.
— Пусик. Очень приятно познакомиться.
— Взаимно.
— Угу. Можно представить…