Волк и Заяц
Шрифт:
Проснулся он поздно, ведь под рукой не было привычного КПК. Кабинет вновь не был занят.
Впервые за эти два дня, мужчина вышел на улицу. Бабье лето наконец показало себя: светило солнце, уходил вдаль косяк диких уток.
"Красота...
– думал наемник.
– Не то, что вчера". На секунду им овладел ступор. Вчера... Что случилось вчера?
Вчера его жизнь разделилась на две части. А с чего все началось? Усатый, седой старик убеждал его провести их на болота. И к чему привела
Раздумья прервал голос:
– О, ну здравствуй, наемник группы «икс»!
Петр пробудился: он дошел до навеса какого-то здания. На стене висела доска объявлений, увешанная советскими агитационными плакатами. Рядом - вырезанное окошко. Из него, опираясь на импровизированный прилавок, выглядывал старик приятной наружности.
– Да, да, я тебе!
Наемник подошел ближе. Человек улыбнулся.
– Рад приветствовать тебя в баре "Чистое небо"!
– Кто ты?
– Я незримо сопровождал тебя все время, что ты прибывал на базе!
Шрам улыбнулся, приложил одну ладонь к другой и произнес:
– Господи, ты!
Бармен рассмеялся так, что отклеились обои в его комнате.
– Ну и шутник! Холод меня звать, будем знакомы.
Они пожали друг другу руки.
– В каком смысле присутствовал?
– В самом, что ни на есть, простом!
Холод покинул стойку, взял со стола бутылку и два стакана.
– Дело в том, - продолжал бармен, наливая в стакан мутную жидкость, - что у нас с вашим работодателем, - старик протянул Шраму настойку, - очень хорошие отношения.
Они стукнули стакан о стакан и выпили. Холод позеленел от крепости, а наемник даже не поморщился. Заметив на себе удивленный взгляд бармена, Петр сказал:
– Двадцать пять лет в зоне отшельником, - он поставил стакан на прилавок.
– И не такое пить приходилось.
– Ну, о твоей тяжелой судьбе мне уже известно.
– Все, - буркнул себе под нос Шрам, - да не все... Ты расскажи, что у вас на базе, где да как?
– Ну, экскурсия для новичков на моей работе - дело привычное. Слушай: территория у нас небольшая, но нам хватает. Ты, как "подопытный", будешь почивать на кушетке в лаборатории. Для тех, кому повезло меньше, у нас есть импровизированные казармы.
Холод показал рукой на два сарая, расположенные на юго-восток от кабинетов полковника и генерала. Они стояли друг напротив друга, между ними - костер, вокруг которого собрались бойцы с гитарами. Завидев на матрасах двух охранников, старавшихся выпроводить его из кабинета Никиты Алексеевича, Шрам, в знак приветствия, поднял им руку, как старым знакомым.
– Я здесь не только бармен, но и штабной повар. Так что, эта орава каждый день на мне... А ежели чем закупиться захочешь, так это к Суслову: он хоть и завышает цены, но сталкера понимает, и, из обстановки исходя, скидку делает.
"Оружейная лавка" Суслова стояла рядом с казармами.
– На этой "ласточке" наш профессор по разным делам ездит. Ну, это нам, челяди, не нужно. Бывает так, что оружие твое не в порядке. Но, даже если ты ствол напополам переломил, тебе Новиков, механик наш, все обратно приварит!
Домик техника стоял на сваях. К входу вели деревянные ступени, под которыми стояли железные ящики с запчастями.
– Что ж, вот и все наше скромное богатство. Для жизни хватает, а большего и не надо, - Холод улыбнулся.
– Кстати, Лебедев просил тебе рацию выдать!
Бармен вновь отошел от стойки. Он долго рылся в куче вещей, лежащих в углу, после чего протянул новоиспеченному бойцу ржавый прибор с наполовину поломанной антенной.
– Ты на неё такими глазами не смотри, - увидев разочарование Петра, произнес старик.
– Работает, и ладно! И, вот еще что, возвращаю тебе ПДА, хе-хе.
Бармен положил на стол КПК Шрама. Тот взял его без лишних вопросов.
– Ну что, боец, будь готов!
– Всегда готов!
– отдал честь наемник.
Тут ржавая рация затарахтела. Из нее послышался голос Лебедева:
– Шрам, имеется срочное задание... Прием...
– Готов к приказаниям, - диктовал наемник.
Бармен отошел от стойки: это личные дела солдата и командира.
– Поступил сигнал SOS от первого блокпоста... Готовься к первому выходу, боец!
– Принято.
– Оружие и боеприпасы выдаст Суслов. Отличный способ познакомиться с нашим лучшим, и, к сожалению, единственным торговцем. Конец связи.
Шрам стоял в недоумении. Генерал говорил так, будто отправляет его не на смертельно опасное задание, а в магазин за молоком.
"Может, он настолько во мне уверен?
– думал Петр.
– Нет, скорее всего, хочет быстрее скормить свою первую проблему мутантам".
Так, или по-другому, но Шрам теперь боец. Приказ есть приказ.
Наемник зашагал в магазин Суслова, где ему должны были выдать снаряжение.
Зайдя внутрь, он ужаснулся от обстановки в гараже: все стены были запачканы маслом, прилавок был сделан из полустертых покрышек. Сверху лежала облезшая гладильная доска, не дававшая продавцу пачкать руки о колеса.
– Тут есть кто-нибудь?
– крикнул Шрам. Он понимал, что это выглядит глупо, но другого выхода не видел.
– Тут я, касатик, тут...
– выбирался из-за стеллажа мужичок в запачканном комбинезоне.
– Ты - Суслов?
– Я, внучек, я.
Торговцу было на вид не более тридцати лет. Но разговаривал он так, будто годился в прапрадеды любому из бойцов.
– Что за молодежь пошла...
– разочарованно вздохнул Петр.
– Изложишь суть дела, али дальше ругаться будем?