Волк из темного леса
Шрифт:
Глава 4. О княжеском пире и планах побега
Пир в честь дорогих гостей и нового князя вышел скромным. Своих собрали, чтобы все видели, знали, чтобы почтение царской воле показать. Чтобы у людей сомнений не возникало, будто что-то не так происходит. Не нужны сейчас такие сомнения, иначе раньше времени шум поднимут.
Ульвара посадили рядом с Василиной, как жениха. И он старательно делал надменный, слегка уставший и недовольный вид, чтобы поменьше вопросов к нему было.
Василина видела, как он напряжен. Возможно, и не только Василина.
Но с Есиславом тут никто раньше не был знаком, поэтому раскрыть его сложно, тем более, что и выглядел как надо.
И все бы ничего, может и обошлось бы. Но тут Василина заметила, каких-то людей у входа. Чужие, не ее, но точно местные. И явно случилось что-то, потому как они оглядывались по сторонам, мялись у дверей. Обернулась к Тихомиру, он кивнул, тоже успел увидеть.
– Узнаю, княжна, – пообещал тихо.
Тихомир вышел. Он знал, кто это. По крайней мере один из троих, Богдан Длинный, при том трактире работает, остальные, видимо, сочувствующие. И даже понимал, зачем они пришли. Ради справедливости. И все трое чувствовали себя неловко, потому что справедливость поперек царских указов шла.
– Выйдем, – махнул он, за собой приглашая. К себе, в кабинет.
Они послушно и хмуро пошли за ним.
– Чего хотели? – спросил, когда наедине остались.
– Да вот… – Богдан руками развел, засопел тихо. – Рассказать тебе пришли, воевода. Про царского человека, что тут у вас. Думаю, тебе стоит знать. А уж как дальше, это твое дело, тут я не советчик.
Его. И Василины – она ведь наследница, ей решать. И как-то невольно Тихомир порадовался, что Есислава уже убить успели. И так, кончено, проблем хватит, а как правда выплывет, так и вовсе. Но что бы они делали с таким новым князем? Если бы самому против царского человека пришлось идти. Смог бы он?
– Это вы про девочку из трактира? – спросил Тихомир.
И мужики переглянулись.
– И про нее, да. Про нее тоже, – вздохнул Богдан. – Но, вообще-то из-за другого пришли. Помнишь, как вы с князем нашим Ярославом, охотников искали? Так вот, кое-кто из людей, которые с Есиславом прибыли, и раньше бывали здесь. Мы вот обсудили между собой… Да, видели их. Вот как раз тогда видели. Они уже были здесь, и, думается, те охотники…
И спросить бы тех людей лично, узнать, да уже не у кого. Но может и к лучшему. – Не осталось уже никого из тех людей, – сказал Тихомир. – На Есислава по дороге волки напали. Он сам остался, и еще трое с ним, но все мальчишки, вряд ли были тогда. Так что волки им уже, как могли, отомстили.
Те снова переглянулись, нахмурились.
Отомстили…
– Волки… Значит, у волков на них свой зуб. Значит, и правда замешаны, не показалось… Так выходит, у Есислава и людей не осталось?
Последнее вдруг с такой надеждой, чуть руки не потерли, так, что Тихомира
– Если с Есиславом что-то случится, – внушительно сказал он, бороду огладив, – царь нас по головке не погладит. Разбираться будут. Есислав сюда не по своей воле приехал сейчас.
Богдан вздохнул тяжело.
– Кто знает, по чьей воле он раньше приезжал?
И такие мысли тоже были. Но это совсем плохо выходит.
– Тогда тем более осторожно надо.
* * *
– Эй, ты чего здесь делаешь? – Баженка заметила волчонка на заднем дворе.
Не то, чтобы искала его, но поняла, что на пиру нет, и решила пойти пройтись… да так просто пройтись, воздухом подышать. Сдался ей этот волчонок?
Просто обидно стало, что его незаслуженно обидели, и он теперь на нее не смотрит, прячется.
Волонок и сейчас насупился и чуть отшатнулся, словно Баженка какая заразная.
– Ты чего? – спросила она.
Он засопел сердито.
– Мне запретили к тебе подходить. И вообще…
– Почему? – Баженка точно отступать не собиралась.
– Потому! – буркнул он. – Неприятности нам лишние не нужны. И так вон…
Ага. Про неприятности, в целом, Баженка и сама понимала. Волки на них напали, трое остались, и еще князь. Волчата остались только. Но если волки напали, то, наверно, своих, волков, тем более молодых, просто решили не трогать, пожалели. И Есислава этого… ну, наверно, тоже неприятностей не хотели. Или он хитрый такой, что ушел…
Про то, что в трактире было, Данька ей уже все рассказал.
Только Баженка что-то не верила, привирает Данька, ее пугает. И этот самый волчонок точно ни к кому не приставал. Ни здесь, ни в трактире тоже. Он не такой. И вообще, у волков свои принципы.
Но интересно до жути.
– А тебя Торин зовут?
Он посмотрел на нее, насупился еще больше.
– Торин. А ты Бажена.
И вдруг вскочил на ноги, словно собираясь сбежать. Но Баженка ему просто так сбежать не позволит.
– Ты куда? – поинтересовалась она. – Девчонок боишься?
Проверенный ход, от нее еще никто не сбегал.
Волчонок сначала опешил, потом подборок задрал с вызовом.
– И вовсе я не боюсь! Ничего не боюсь. Просто… нечего мне тут с тобой. Дела еще есть!
– Испугался! – хихикнула Баженка. – Не бойся, твой князь не узнает. Я просто поговорить хотела, а ты сразу в кусты.
– Он не князь… – начал и запнулся.
– А кто? Боярин?
Торин губы облизал, пытаясь найти верный ответ.
– Вот женится на твоей Василине, тогда князем будет.
А вот тут как-то кольнуло, Баженке не понравилось. И, вроде бы, все правильно… а не так.
– А ты давно ему служишь?
– Не-а, – Торин головой мотнул. – Мой отец ему давно служил, а меня вот впервые взяли, на дальние земли посмотреть…
Отца… И тут вдруг кольнуло по-настоящему, Баженка смутилась.
– Ой… – тихо сказала он. – Твоего отца волки убили, когда напали? Да?
Торин озадаченно моргнул, долго смотрел на нее, словно не зная, как сказать.