Волны словно кенгуру

Коржиков Виталий Титович

Но приказ есть приказ. И уже через несколько часов мы спешили на север.

Веня стоял на вахте, Валерий Иваныч гГроверял проводку, Ваня громыхал кастрюлями.

Справа вдоль берега опять зеленели леса, слева монотонно покачивались небо и синяя вода.

Постепенно места становились всё глуше и пустынней.

Берег изменился. Лес на нём стал жёстче, корявей. Заросли опускали в берега змеистые корни. Мангры! В них чего только не водится...

И вода вокруг стала неуютной, напряжённой.

В глуби её бурлила какая-то таинственная, незнакомая жизнь.

Раньше из воды выпрыгивали лёгкие летучие рыбы и парили над волнами спокойно, свободно. Теперь из волны в волну прыгали какие-то другие незнакомые, длинные.

Вот одна рванулась из стеклянной стены и ударилась о другую. Вот ещё какая-то рыбина тяжело сверкнула на солнце.

За ними кто-то охотился.

Мы собрались у борта. Метрах в ста от нас промелькнула в глубине большая тень. И тотчас из воды одна за другой выпрыгнули несколько рыб. Тень, как молния, зигзагом пронеслась под ними.

Рыбы метнулись в другую сторону, и тень прошла стороной. Оттуда тоже вылетели рыбы. Они теперь вылетали с разных сторон. Какой-то хищник ворвался в косяк и гонял его по громадному зелёному пространству.

– Акула!
– крикнул с мачты начальник рации.

– Да нет, - сказал Фёдор Михайлович.

На секунду в воде всё стихло, притаилось. Но вот впереди поднялась волна. Из неё вырвались несколько рыб. За ними, как тигр из зарослей бамбука, бросилась с разинутой пастью громадная тупорылая рыбина и на лету заглотала серебряную беглянку.

– Корифена!
– крикнул Ваня.

– Может быть, - согласился Фёдор Михайлович. Вокруг всё кипело. Шла настоящая охота.

ЗМЕЙ! ЗМЕЙ!

Ночь, как всегда в тропиках, наступила быстро. Вода на горизонте вспыхнула напоследок и почернела - словно сгорела. Теперь всё - и берег, и волны, и небо слились в одну влажную, липкую черноту. Руки липли к поручням, рубаха - к плечам. Только из рулевой рубки пробивалась прохладная струя воздуха. И я то и дело подставлял под неё лицо.

Веня молча стоял рядом. Но вдруг он привстал на цыпочки. Впереди справа засветилось какое-то пятно.

– Наверное, рыбий косяк, - подумал я вслух.

Но тут такое же пятно засветилось и слева. Потом ещё и ещё. И скоро в воде заклубились десятки пятен непонятного зеленоватого цвета.

– Может, дельфины гонят рыбу, вот всё и фосфорится, - сказал вахтенный матрос.

– К-кто его знает, а вдруг к-крак-кены!
– глуховато произнёс Веня. Он любил таинственность.

Но тут фосфорические пятна появились и в воздухе. Над водой заколебалось непонятное мерцание. Будто кто-то мазнул по туману светящейся краской!

И вдруг на судне потух свет.

Веня бросился звонить капитану. Телефон

не работал. К капитану побежал вахтенный и стал стучать в дверь. Иван Савельич выслушал его и сказал:

– Чудеса! Электрикам выговор вкатим - всё заработает и пятна пропадут. Позвать электриков!

Но Валерий Иванович сам уже выбежал на палубу с фонариком в руке. Он окунулся в светящийся туман, и фонарь у него в руке погас. Я пошёл в кают-компанию проверить,есть ли там свет, как вдруг за спиной раздался взволнованный шёпот:

– Сюда! Сюда! Змей, змей!

Я вернулся на мостик и в темноте разглядел перепуганного Веню. Он показывал рукой в сторону берега. Туда, к мангровым зарослям, уходила широкая зелёная полоса.

Туман рассеялся. И потихоньку засветились огни. А в рубке появился Иван Савельич.

– Ну что тут у вас?
– спросил он хрипловато.

– Змей! Метров восемь. Длиной с третий трюм!

– Видел?
– спросил Иван Савельич.

– Т-то-о-чно! Ог-г-громный и голову поднимал!

– А марсиан не было?
– усмехнулся Иван Савельич.

– Я се-серьёзно, - обиделся Веня.

– И свет погас, - подошёл Валерий Иванович к капитану.
– Вон и фонарь не горел.

– Лучше работать надо!
– сказал капитан. Ни в какие таинственные случаи он не верил.

– Да, может, здесь какие-то электромагнитные волны, - возразил электромеханик.

– И з-мей был, - повторил, волнуясь, Веня.

– Ерунда, - сказал капитан.

– Все видели, Иван Савельич, - подтвердил я.
– И свет гас, и что-то волнистое убегало к берегу. Похоже на змея.

– Змеи, волны...
– рассмеялся капитан.
– Фантастика! Вот тут недавно случай был на самом деле фантастический!
– с ударением произнёс он.
– Вот это фантастика!

И хотя все были взволнованы, но капитан обещал историю не менее фантастическую, и все притихли. А Иван Савельич поглядел на воду и сказал:

– Да, может, и сами слышали эту историю?

САМАЯ ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ИСТОРИЯ

– С полгода назад в этих местах тоже шло наше судно, дальневосточное. Ночь была. Чуть-чуть швыряло. Все улеглись спать. Остались только вахтенный да капитан.

А часа в три ночи один машинист вышел на корму покурить перед сном. Встретил в дверях механика, кивнул - и разошлись. Один - в каюту, другой на корму.

Ночью судно тряхнуло раз-другой - волна прошла. Покачало и успокоилось.

А утром стали поднимать вахтенных на работу, зашли к машинисту - нет его, стали искать на палубе - нет! Заглянули в шлюпки - и там не ночевал!

Капитан крикнул механика, спрашивает:

"Кто машиниста в последний раз видел?"

Механик говорит: