Вольные Астронавты
Шрифт:
— Что случилось?
— Ничего. Где ты?
— Подъезжаю к таможне.
— Ладно, я тоже туда подойду… Все равно надо оружие забрать.
Сунув коммуникатор в карман, Зотик пошел к зданию таможни. Слава Вселенной, что солнце село и стало заметно прохладнее. Он уже подходил к забору из металлической сетки, когда увидел знакомый мобиль, лихо подруливающий к таможне с противоположной стороны. Как все мальчишки среднего класса, Ареф с двенадцати лет мог ездить на любых видах наземного транспорта. Насколько Зотику было известно, весь год жизни в Австрии, Ареф посещал и курсы пилотов.
Зотик прошел в помещение. За стойкой стоял другой таможенник, но, судя по лицу, он
— Предъявите, пожалуйста, вашу визу?
— Пожалуйста, — столь же вежливо ответствовал ему Зотик. Протягивая ему руку, спросил: — А чегой-то вы такими вежливыми стали, любезный? Никак у вас тут кадровые изменения произошли?
Таможенник явственно побледнел. Зотик снисходительно похлопал его по плечу, проговорил:
— Знаешь, парнишка, мой тебе совет, совершенно бесплатно: будь вежлив со всеми, не прогадаешь… Тем более что вторая зарплата раз в десять больше легальной, не так ил?..
С противоположной стороны появился Ареф. Не выказав внешне удивления, отдал «визу», рассовал по карманам оружие.
Когда вышли из таможни, Зотик спросил:
— Откуда у тебя наличные взялись?
— А я всегда ношу с собой запасец, — усмехнулся Ареф. — Никогда ведь не знаешь, заранее, куда тебя занесет…
Зотик в очередной раз подивился предусмотрительности Арефа. Пока шли к шлюпке, Зотик безостановочно вертел головой, высматривая Сашку Хамелеона. Ареф помалкивал, но было видно, что он сгорает от любопытства. Однако Зотик молчал, не зная, как преподнести Арефу очередной сюрприз. Заподозрить, что в десантном катере вместо нескольких центнеров драгметаллов будет сидеть абордажная команда, не было повода. При таких порядках, царящих на планете, Корабль можно было без хлопот захватить у причала станции техобслуживания, а Зотика с Арефом сцапать на планете. Единственная загвоздка была в том, что если Космопол прознает, что такое гигантское количество драгметаллов вывезено с Апейрона, то непременно пожелает узнать и взамен чего они были переданы. А за такой приз с любого шкуру сдерут по лоскутку. Ну, не в прямом смысле, конечно… Просто, сунут в клетку, накачают сыворотками правды, и узнают все, что с тобой было с момента зачатья. Приятного мало. Бывали случаи, ребята и с весьма крепкими нервами не выдерживали, разносили себе мозги из бластера, даже по прошествии нескольких лет после этой процедуры. Был и еще один аспект; любой прощелыга мог сцапать Зотика и получить приз в десять процентов от стоимости груза, и его Корабль в придачу. Тут был как раз тот случай, когда, прикрывшись государственными интересами, можно было провернуть чисто пиратскую акцию и сорвать хороший куш. Так что, прорваться к Земле будет ох, как трудно!
Шкипер гостеприимно распахнул люк, Зотик прыгнул в переходную камеру, обернулся к Арефу:
— Ты побудь снаружи, подожди Хамелеона…
— А он нам нужен? После того, как мы получили плату за груз, который привез сюда Бык?
— Ну, я ж обещал его вывезти…
Зотик прошел в рубку, сел в кресло, сказал:
— Шкипер, включи обзор и погляди по сторонам, много ли вокруг военных судов?
Включилась обзорная сфера, и Зотик сейчас же увидел рядом с Арефом человека. Вглядевшись, узнал в нем себя: та же одежда, короткие волосы… Вот он поворачивается… Тьфу, черт! И лицо Зотика! Ареф впрыгнул в люк, вслед за ним с обзорной сферы исчез и двойник Зотика. Со стороны переходной камеры послышались восторженные возгласы Хамелеона. Тьфу, ты!.. И правда — хамелеон…
Зотик включил сканеры,
В это время в рубку ворвался Хамелеон, заорал:
— Капитан! Я думал, вы блефуете, а у вас и правда — суперкласс!
— Сядь и прижми хвост, — хмуро бросил Зотик.
Хамелеон с размаху плюхнулся в кресло штурмана, стянул с лица мягкую маску, в мельчайших подробностях воспроизводившую черты лица Зотика.
Зотик спросил:
— Шкипер, как по-твоему, подозрительной активности военных судов не наблюдается?
— Черт их знает, капитан… У них тут не поймешь, какие суда военные, а какие — нет… Прямо над шлюпкой висит на стационарной орбите совершенно несуразное, ни на что не похожее, сооружение, напичканное ракетами, с дюжиной бризантных пушек, но боевой активности не проявляет.
Хамелеон обалдело вертел, вертел головой, наконец, спросил:
— Капитан, сколько ж стоит ваш корабль?
— До фига… Даже не пытайся захватить, выброшу в космос без скафандра…
Из бытового отсека появился Ареф с огромным куском ветчины, ломтем черного хлеба и прозрачным пакетом, полном ярких, праздничных редисок. Увидев в своем кресле Хамелеона, он остановился рядом, взгляд его стал ледяным и невероятно высокомерным. Он просто стоял и смотрел на Хамелеона.
Тот забеспокоился, спросил, обращаясь к Зотику:
— Что-нибудь не так?..
— А как ты полагаешь?..
— Но мы ж договорились…
— Ага…
Ареф ледяным тоном, — видимо перенял у Сидорова, — выговорил:
— Почему пассажир сидит в кресле штурмана? — Хамелеон подскочил, будто ужаленный скорпионом с Планеты Бурь, Ареф продолжал: — На вашем судне, по-видимому, имел место невероятный бардак, но это вовсе не означает, что такой же бардак может быть и на нашем судне.
Хамелеон стоял навытяжку, и ошалело хлопал глазами. Ареф преспокойно уселся в кресло и принялся с энтузиазмом поглощать ветчину, смачно хрустя редисками.
Как ни в чем не бывало, Зотик спросил:
— А что, уважаемый Хамелеон, вы не на таком же Корабле ходили?
— Ну, что вы, капитан! Мы с Быком на своем, старом…
— А что ж такое предложил Быку мистер М, коли он пошел к нему в кабалу?
Хамелеон подобрался, глаза его хищно блеснули. Зотик чуть не треснул себя кулаком по лбу; надо же так проколоться!
Хамелеон, попятившись к выходу, медленно выговорил:
— Откуда вы знаете, на кого мы работали?
Зотик, как можно более естественно, равнодушным тоном бросил:
— Да вся Нейтральная зона знает…
— А откуда Нейтральная зона знает, если мы никому, ни единого слова?..
Зотику совсем не выгодно было приступать к допросу Хамелеона прямо сейчас; вдруг да тормознут на таможенном уровне? Черт разберет их порядки… А потому он сделал вид, будто не на шутку вспылил. Смерил Хамелеона презрительным взглядом, выговорил:
— Ты чего это, уважаемый, себе вообразил? А? Расселся в кресле штурмана, капитана принялся допрашивать… Большая шишка, что ли? Экая тайна, на Бубль-Гума они работают, и никому об этом знать не положено… А ну, выметайся!
У Хамелеона вытянулась физиономия, и пока он соображал, что к чему, Зотик отвернулся к пульту, выговорил уже спокойнее:
— Давай, пшел вон… Мне взлетать надо…
— Капитан! — взвыл Хамелеон. — Простите, ради Вселенной!
— Ты знаешь наши законы… Я сказал, что вывезу. Тебе этого мало показалось… Так что, выметайся.
— Капитан! Мне уже не выбраться живым с взлетно-посадочного поля!
— Это уже твои проблемы…
— Капитан! Простите! Больше ничего подобного не повторится!