Вольный охотник 3
Шрифт:
Вот список тех, кто стоит во главе обеих фракций и провоцирует кризис власти. Как видишь, тут только прямые потомки легендарного Горного короля из старших кланов, считающие себя особами неприкосновенными и которым всё дозволено. А я ведь предупреждал Эндрю не торопиться с расширением границ империи и вначале укрепить свою личную власть. Более того, я предлагал ему наиболее амбициозных противников отправить представителями императора в различные удалённые миры, а потом, неторопливо и последовательно убрать их с политической арены. Но куда там. Сначала он не мог разобраться со своими жёнами, потом уверовал в своё могущество…. А теперь
— Прости дед, а ты не мог бы более подробно осветить проблемы с жёнами императора? Ведь это касается и нас с Гарольдом.
— А тут и объяснять нечего, просто ты никогда не задумывался об этом. Если коротко, то твоя мать, леди Юлия носительница древней и старшей крови. Твой отец представитель молодой и новой крови и это ты по праву должен быть наследником престола и родиться первенцем. Однако Эндрю рассудил иначе, и пришлось ждать рождения принца Гарольда от леди Алины, и только после этого на свет появился ты. Чем он руководствовался, принимая такое решение я внятно объяснить не могу. Видимо у него были свои резоны.
Я задумался, власть меня не прельщала и не манила, так что то, что я наследник второй очереди, меня вполне устраивает, — Знаешь, дед, я сделаю всё возможное, что зависит от меня, что бы Гарольд занял трон отца и спокойно правил империей. Я не понимаю тех, кто рвётся к власти, сметая всё на своём пути, это не моё. Я в первую очередь Вольный охотник и собираюсь им оставаться ещё долгие годы.
— Тщеславие, зависть, неуёмная жажда власти и богатства, осознание собственного превосходства над другими и непомерное честолюбие. У таких людей на первом месте стоят не благо империи и её подданных, а собственное благополучие и преференции перед другими….
Если картина, которую мне нарисовал лорд Миша, действительно столь безрадостна, то Гарольду действительно будет очень трудно. А если трудно ему, то ещё труднее будет его жене. Вся ненависть к семье императора может обратиться на мою беззащитную сестру, а я этого допустить не могу. В моих покоях царила тишина и пыль, ведь я сам запретил кому-либо заходить сюда без моего разрешения, включая даже роботов уборщиков. А вот и они, ишь налетели, скоро здесь всё будет блестеть, а мне пора переодеться в подобие придворной одежды, а то мой военный комбинезон слишком бросается в глаза.
Стараясь не привлекать к себе внимание, я неторопливо шёл по коридорам и переходам дворца, впитывая в себя чувства и мысли всех, кто попадался мне навстречу. Меня не узнавали, и это играло мне на руку, исключение составляла только охрана, я даже заметил, как из ниши незаметно вышла пара универсалов и приклеилась за моей спиной. Не поворачивая головы, я тихо произнёс, зная, что меня услышат: — Держите дистанцию в несколько шагов, словно вы сами по себе патрулируете коридоры. Мы направляемся к малому тронному залу. Я войду туда, а вы должны будете блокировать двери изнутри, никого не выпуская, пока я не разрешу.
Шёл малый приём, который вёл наследный принц, замещающий отсутствующего императора. Посетителей, на удивление, было достаточно много и первое, что бросилось в глаза, это большое количество молодых людей с отнюдь не церемониальными мечами. Уже давно любые виды лучевого или кинетического оружия на территории дворца не действовали, а арбалеты и луки запрещены под страхом мгновенной смерти, поэтому клинки оставались единственным действенным оружием, ношение которого было разрешено.
18.
Из первых рядов особо знатных придворных вперёд вышли два вельможи и стали что-то негромко выговаривать Гарольду. Он их внимательно слушал, но никакие эмоции не отражались на его лице, а вельможи всё ближе подходили к хрустальному трону, возле которого находился мой брат с женой. Внезапно на одном из них вспыхнула одежда, и он с проклятием отскочил назад, второй последовал его примеру и тоже сделал несколько шагов в сторону основной массы просителей.
— Молодец Гарольд, не забыл об обеспечении безопасности, — мысленно похвалил я его, и он кивнул головой, получив мой посыл. Мы тут же обменялись несколькими мнемосообщениями:
— Моей жизни ничего не угрожает, их целью является 'безродная выскочка', занявшая место возле меня. Подавляющее большинство не знают о ней ничего и это их бесит.
— А мне кажется, отец специально скрывал о ней информацию, что бы спровоцировать кровопролитие. Он знает, что за Лилию я никого не пощажу….
— Господа, прошу минутку внимания. Я объявляю перерыв в приёме на несколько минут в связи с прибытием моего брата, принца Людвига. Было бы крайне неучтиво не предоставить ему возможность поприветствовать нас.
Словно по команде все головы повернулись в мою сторону, и я тут же уловил волну эмоций от страха, злости, до удивления и любопытства. Выйдя на открытое место перед троном, я обратился к придворным, — Господа и леди, ответьте мне на простой вопрос, — вот в первом ряду стоят пять молодых людей приятной наружности, кто-нибудь из присутствующих знает их? Поясню, вот у этих троих в рукаве спрятаны кинжалы, а у этих двух стилеты. Это что, новая мода такая — прятать смертоносное оружие и не держать его на виду, как у всех добропорядочных придворных? Я ведь человек простой и если немедленно не получу внятных объяснений, то расценю это как попытку покушения на членов императорской семьи. О последствиях, я надеюсь, напоминать не надо?
Молодые люди, я жду ответа?
Ответа, естественно, не последовало, а пара придворных стала незаметно пробираться к выходу из зала, но увидев у дверей двух универсалов с обнажёнными мечами, в растерянности остановилась. У одного из них не выдержали нервы, и он громко закричал, — Это ловушка! Всё было специально подстроено, что бы спровоцировать нас на неподготовленное выступление. Лорд Раш, ваше нежелание слушать разумных людей будет стоить нам всем жизней, — его голос сорвался на визг и он замолчал.