Вольный охотник
Шрифт:
Слуги, учитывая произошедшее этой ночью, еще не вернулись, и когда это еще произойдет, Ян не понимал. Потому он просто приказал прусской части своего естества не замечать царящего вокруг бардака. Занес Софию в дом, уложил прямо в одежде в постель и, не слушая вялые протесты, заставил выпить парочку укрепляющих эликсиров. Затем сам опустошил две склянки и только после этого отправился к себе, чтобы связаться с дядей.
Богдан Коваль будто сидел у модума. Стоило Эссену только активировать свой артефакт связи и провести процедуру сопряжения с дядиным, как на него обрушился поток вопросов. Большая часть которых была связана не с положением дел, а со
— Ты даже не представляешь, сколь многие сейчас в столице желают получить твою голову!
Ян тем не менее предоставил полный отчет. По самому происшествию прошелся кратко, а вот свои наблюдения и данные, полученные от виконтессы фон Кёниг, озвучил очень подробно. Коваль, все это выслушав, сделался мрачным и задумчивым. А когда снова заговорил, то в первую очередь произнес эту странную фразу про желающих получить голову марочного барона.
— Точнее, — продолжил он, видя, что никакого впечатления на племянника не произвел, — не именно твою, а того, кто допустил даже возможность прорыва в Великом княжестве Прусском. Но ты, как активный агент Канцелярии, снабженный практически неограниченным бюджетом и связями, на данную роль подходишь лучше всего.
Услышь Ян подобное раньше, он решил бы, что из него пытаются сделать крайнего. Но за пару лет близкого знакомства с Ковалем уже привык к его манере строить беседу. Родич так проверял собеседника на слабину.
Поэтому в ответ юноша только пожал плечами и склонил голову набок, мол, дальше что?
— Но есть в окружении государя и те, кто считает, что Прорыв не случился во многом благодаря вам с Софией. И это еще им неизвестно, какие сведения ты принес в клюве!
Так инквизитор дал понять, что доволен своим протеже. Но Ян все же уточнил:
— По моему самовольному решению отпустить виконтессу у тебя не будет проблем?
Для себя он их не видел. В тех дворцовых войнах, что сейчас ведутся в столице, он всего лишь исполнитель. Стружку, если до такого дойдет, снимать будут с тех, кто отдавал приказы.
— Пока сложно что-то прогнозировать, — ответил дядя. — Думаю, нет. Полагаю, мы вообще выйдем из этой истории с прибытком. Давно было пора поставить зазнавшихся аристократов на место! Слишком много воли забрали они в последнее время. Да и нашему отделению пора выходить из тени. Угроза, исходящая от Падших, серьезно возросла…
На этой фразе Коваль сделал многозначительную паузу, как бы предлагая своему племяннику самому дойти до какого-то вывода. Но тот был слишком вымотан для того, чтобы понимать намеки.
— Обсудим это позже, — сказал тогда инквизитор. — Мне пора, есть еще дела, знаешь ли.
— Мне оставаться здесь? — уточнил юноша.
— Пока да. Проект «Наследник», скорее всего, прикроют, слишком уж много по нему вопросов. Но не сразу. У тебя есть время, чтобы навести в делах порядок. Где-то с пару недель, я думаю. Поговорим завтра, хорошо?
И на этом Богдан Коваль деактивировал связь. А Ян, которого не слишком волновали ни дворцовые интриги имперских служб, ни какие-то там дела, на которые старательно намекал дядя, с чувством исполненного долга закрыл глаза и заснул прямо в кресле. Не забыв активировать сигнальный модум, который должен будет разбудить его, стоит только кому-то войти в дом.
Эпилог
Город
Практически каждое благородное семейство получило от Седьмого отделения предписание не покидать город, поскольку «могут возникнуть вопросы, связанные с событиями, произошедшими в ночь на 18 августа, которые ведомство рассчитывает с вашей всемерной помощью разрешить». Запуганные такой витиеватой и в то же время непреклонной формулировкой, дворяне откладывали свои планы и угрюмо сидели по домам, ожидая визита инквизиторов.
Так что да. С одной стороны, раны залечивались. Активное строительство, точнее, восстановление сгоревших зданий велось по всему городу. Всюду слышался визг пил, стук молотков и ругань рабочих. В результате прогулки по городу сделались совершенно непредсказуемыми — например, можно было на пару часов застрять где-нибудь в центре по причине очередного перевернувшегося воза с досками или облавы, проводящейся жандармерией.
И это была другая сторона. Количество патрулей, усиленных как простыми легионерами, так и одаренными офицерами, превышало все разумные пределы. Газеты каждый день сообщали о громких арестах в среде купцов, промышленников, профсоюзных лидеров, а порой — и дворян. Имперская Канцелярия, получившая от заговорщиков звонкую и увесистую оплеуху, стремилось всеми силами восстановить пошатнувшуюся репутацию.
Результат, правда, пока выходил совсем иным, чем планировалось. Кенигсберг, ранее тихая столица провинциального княжества, с каждым днем превращался в город, полный угрозы, подозрений и растущей напряженности. И очень хорошо, считал загонщик Никита Кристя, что Эссены наконец решили отсюда уезжать. Сегодня, спустя две недели после едва не случившегося Прорыва, они собирались покинуть этот, оказавшийся для них негостеприимным, город на берегу Балтийского моря.
Уезжали не налегке. За пятеркой верховых — к охотникам и загонщикам на постоянной основе решил присоединиться и секретарь Петер Хейнц — следовала пара основательно загруженных повозок. Туда, получивший от дяди добро на любые расходы, старший Эссен упаковал новейшие образцы стрелкового оружия, включая те, что остались после не слишком удачного штурма крипты. Там же оказались и запасы модумов на все случаи жизни, а также полный курс алхимических эликсиров, которые позволят окончательно выправить несбалансированное магическое развитие его сестры.
В общем, Никита был доволен. И то, что ждало их всех впереди, его тоже радовало. А вот сестра командира не прекращала ворчать с самого выезда.
— Слишком легко ты согласился! — выговаривала она брату. — Только дядя пальцем поманил, и ты сразу — так точно, господин инквизитор! Оптион Эссен к службе готов! А главное — он же дал выбор! Можно было продолжить играть в богатого наследника! И у нас неплохо получалось…
Последнюю фразу девушка произнесла совсем тихо, так как они к этому времени уже выехали за город и сразу столкнулись с конвоем легионеров. Офицер проверил у путников документы, козырнул и отправился дальше. Эта мимолетная дорожная встреча, как некая иллюстрация того, во что превратилась Пруссия в последнее время, немного сбила уверенность с юной охотницы.